essaouira blog voyage

• Philippines
• Azerbaïdjan
• Bosnie-Herzégovine
• Canaries (Espagne)
• Macédoine du Nord
• Madère (Portugal)
• Chronologie de nos voyages
• Le voyage côté pratique
• Inspiration
• Nos meilleures photos
• Le dessin du lundi
• Qui sommes-nous ?
• Nous soutenir
• Nous contacter

Essaouira, la plus romantique des villes du Maroc

« Marrakech arnakech, Essaouira ça ira ». Ce dicton populaire a du vrai ! Après l’effervescence de Marrakech , nous nous mettons en quête d’un peu de calme et c’est dans la douce ville portuaire d’Essaouira que nous le trouvons.

Essaouira est une perle. Une perle de nacre blanc aux reflets bleus, fragile et précieuse, protégée des remous de l’océan par sa coquille de remparts ocre.

Même s’il est possible de faire le tour d’Essaouira en une après-midi, nous y passons une semaine entière. Sept jours parmi les plus doux et agréables de notre voyage au Maroc. Récit d’une journée type.

À l’aube, flâner près du port d’Essaouira

Les lumières sont tendres et les ruelles encore vides. Nous nous faufilons à travers le labyrinthe, effrayant quelques chats au passage, pour rejoindre la grande place Moulay el Hassan, posée en bord de mer.

Ici, les goélands sont rois et les mouettes sont reines. Un habitant leur jette un festin de pain sec, qui disparaît en un claquement de bec.

La place offre une vue sur les remparts qui défendirent jadis la ville des attaques de pirates. Aujourd’hui, ils ne protègent plus que des embruns hivernaux, seuls agresseurs de la cité. Et encore, malgré le mur, nous retrouvons au petit matin les pavés tapissés de gouttelettes salées.

Petit déjeuner savouré

Notre logement est doté d’une cuisine. Hélas nos papilles, sachant comme les petits déjeuners marocains sont succulents, se sont rapidement rebellées. Par deux fois, nous avons cédé à leurs exigences et sommes descendus nous attabler à une terrasse de café. Des oranges pressées, du thé à la menthe, des crêpes, du pain tout frais, de l’amlou préparé la veille…

Les chats du quartier accourent, nous entourent, miaulent de leur laisser quelques miettes.

Même si l’amlou n’est pas une spécialité d’Essaouira, il n’y a qu’ici que nous croisons des Marocaines en train de préparer la fameuse pâte à tartiner berbère.

Elles installent pour cela une grosse meule en pierre devant leur boutique et broient les amandes grillées avec du miel, un peu d’huile d’argan et beaucoup d’huile de coude.

Quelques courses au marché

La médina est désormais parfaitement réveillée. Elle voit s’organiser un curieux va-et-vient de charrettes numérotées, sortes de taxis à marchandises, poussées à la main. Les moteurs sont purement et simplement interdits dans l’enceinte fortifiée, une décision qui fait du bien aux oreilles.

Les seuls vrombissements perceptibles sont, parfois, les ronflements d’un pousseur de chariot stationné à l’ombre, la tête sous le journal et deux jambes qui dépassent.

Un petit souk étale ses vivres sur la placette dite du « marché aux poissons », reconnaissable à son délicat parfum, et déborde allègrement sur la rue principale de la médina. Nous en profitons pour nous approvisionner en produits locaux pour le repas du midi : pain, tomates, avocats, œufs, fruits secs, bouquet de menthe…

Nous trouvons rapidement nos commerçants préférés. Celui qui ajoute toujours un ou deux fruits dans le sac en cadeau. L’autre qui nous apprend tous les mots arabes qui lui passent par la tête, même s’ils ont tendance à repartir aussitôt des nôtres.

Parcourir les ruelles de la médina d’Essaouira

La beauté d’Essaouira est loin d’être immaculée. Entre ses murs blancs et ses fenêtres bleues traînent un tas de chiffons sales, une roue de vélo dépareillée, quelques détritus volants. Sans parler des façades qui s’effritent, ni des bouches d’égouts mal fermées. Croyez-le ou non, ce sont aussi ces imperfections qui font tout le charme de la médina.

Parallèle à l’artère-marché, une fine ruelle tout aussi vivante joue le rôle de souk d’artisanat pour les rares touristes qui n’auraient pas déjà dépensé tous leurs dirhams en tapis, plats à tajine ou lampes d’Aladdin à Marrakech.

Les objets sont à la hauteur de la ville, élégants et travaillés. Quelques galeries d’art complètent le tableau.

En nous perdant davantage, nous découvrons que toutes les portes des maisons sont taillées de la même façon, en pierre rose, y compris dans les ruelles les plus sombres. Nous devinons qu’il s’agit de reliquats de l’époque portugaise, lorsqu’Essaouira était connue de tous les marins du vieux continent sous le nom de Mogador.

Certaines portes sont même ornées de faïences qui rappelleraient presque les azulejos de Porto ou Lisbonne.

En parlant de faïences, nous en découvrons une collection géante dans le coin des bijoutiers, mettant en valeur les vitrines dorées ou argentées.

Après-midi studieux

Parce qu’il faut bien que nos poches et les pages de ce blog se remplissent, nous travaillons l’après-midi dans notre petit studio. Des musiciens en tournée passent sous nos fenêtres ouvertes, poussent une rhapsodie pour les clients attablés aux cafés puis repartent sous les applaudissements.

Pour changer, nous nous installons parfois dans un café, observant du coin de l’œil les passants : djellabas à capuches, jeunes à casquettes, Marocaines en pyjama d’hiver, touristes en robe d’été…

Les lumières de fin de journée au port

Après avoir travaillé de tout notre saoul (ou avoir été saoulés par tout notre travail), nous retournons sur la place qui relie la médina au port. Les goélands posent de bon gré pour les touristes, sous les belles lumières de fin de journée et les rires moqueurs des mouettes.

Derrière le donjon de style portugais, nous rejoignons l’armée de bateaux bleus du port de pêche.

Les marins rentrent tranquillement chez eux et les chats digèrent au soleil.

Ou, plus romantique encore, sur les remparts !

Les remparts représentent l’autre haut lieu des couchers de soleil essaouiriens. Malgré un vent à décoiffer un chauve, chacun se promène tranquillement ou rêvasse face à l’océan, tandis que les petits couples se nichent dans les alcôves de l’épaisse muraille pour mieux se chuchoter à l’oreille.

Au dîner, tajines à volonté

Niveau restaurants, nous n’avons que l’embarras du choix à Essaouira et les plats servis sont plus variés qu’ailleurs dans le pays. Notre restaurant préféré est le minuscule Khmissa, trouvé par hasard dans une discrète ruelle et qui ne peut accueillir plus de huit clients à la fois. Il propose chaque soir quatre menus différents, dont trois végétariens, à prix doux comme le thé à la menthe qui les accompagne.

Les sorties du week-end

Le samedi, nous quittons la médina d’Essaouira pour rejoindre la grande plage juste derrière. En mars, elle ressemble davantage à un désert qu’à une forêt de parasols.

Sur le chemin du retour, nous passons par un beau et calme jardin récemment aménagé sous les remparts. Il ne s’y passe pas grand-chose, mais d’anciens entrepôts semblent avoir été rénovés avec goût et transformés en boutiques. Une affaire à suivre.

Le lendemain, nous sommes intrigués par la grande brocante, alias « le souk du dimanche ». Elle prend place à un demi-kilomètre de la médina, tout droit après la porte Bab Doukkala. De la quincaillerie en vrac, des montagnes de vêtements de seconde main, des objets informatiques de troisième main…

Ce souk n’est clairement pas un incontournable, mais il a le mérite de nous montrer un aspect non touristique d’Essaouira.

Notre avis sur Essaouira

Vous l’aurez compris, nous avons beaucoup aimé cette ville. Elle est tout à la fois mignonne et désordonnée, romantique et cabossée, captivante et mélancolique.

Amateurs de films lents, contemplatifs et mystérieux, Essaouira est faite pour vous !

Conseils pratiques pour visiter Essaouira

Transport entre essaouira et marrakech.

La compagnie Supratour propose six trajets par jour (3h de route) dans de beaux bus tout neufs, pour 80 dirhams . Nous vous conseillons de vous déplacer la veille dans un guichet Supratour pour réserver votre place car les bus partent souvent pleins. À Marrakech, un point de vente se situe près de la gare de train, un autre un peu plus proche de la médina se trouve à Bab Doukkala .

Avec des bus aussi pratiques, nul besoin d’une voiture pour réaliser l’aller-retour depuis Marrakech. Cela peut vous faire économiser plusieurs jours de location ainsi que les frais de parking réputés élevés à l’entrée de la médina.

Et si jamais les bus sont pleins, pas de panique, vous trouverez sans problème une place dans un taxi partagé pour un tarif similaire au bus.

Quand venir à Essaouira

Dans l’ensemble, le climat est doux toute l’année, avec un vent constant. Essaouira n’est pas surnommée la cité des alizés pour rien ! L’été ces vents rafraîchissent la côte et permettent d’éviter la canicule. Ils ont malheureusement tendance à rendre l’hiver humide. En mars, par exemple, nous avons eu 25% de pluie et 75% de soleil. Il paraît que l’automne est idéal, plus sec et moins venteux.

Manger à Essaouira

Notre restaurant chouchou s’appelle Khmissa . Il est très simple, mais tenu par une famille adorable qui veut réellement faire plaisir. Comptez 50 à 60 dirhams pour un menu. Exemple : une soupe copieuse, un tajine de lentilles et un thé à la menthe ou un petit dessert. Attention, nous venons de remarquer que TripAdvisor l’avait propulsé 1ᵉʳ de son classement, il vaut donc mieux réserver désormais.

Pour le petit déjeuner, nous pouvons vous recommander le Café Taraa en bas de chez nous. Il sert sur une placette ensoleillée des formules à partir de 35 dirhams . La plus simple est déjà bien copieuse.

Enfin, pour un goûter ou une boisson, nous avons apprécié le café Mandala Society , géré par un couple marocain/finlandais. Une association de bon goût ! Ils ont également un Wifi efficace pour ceux qui souhaitent travailler.

Dormir à Essaouira

Les choix de riads ne manquent pas à Essaouira. Par exemple, le Riad Dar Awil est très apprécié pour la qualité de l’accueil, la beauté du cadre et le festin servi au petit-déjeuner  (~57€ la chambre double avec petit-déjeuner en basse saison) i .

Nous avons visité Essaouira en mars 2019. Retrouvez ci-dessous tous nos articles sur le pays :

Bilan, itinéraire et conseils pratiques

Taroudant Tafraout Tiznit, Sidi Ifni et Mirleft Fès Chefchaouen

Asilah Tanger Rabat et Casablanca Road trip à l’est, depuis Marrakech Les dunes de Merzouga Marrakech Essaouira Le village perché d’Imlil

Une question ? Une envie de discuter ? C'est ici !

Magnifique introduction pour un très bel article (comme toujours). J’ai beaucoup aimé la photo de la boutique proposant des massages des pieds 🙂 !

Haha on l’aime bien aussi cette boutique de magicien ! Merci beaucoup 🙂

Cette ville m’a vraiment plu aussi ! J’ai beaucoup aimé parcourir la vieille-ville et ses remparts mais la ville nouvelle avec ses boutiques, ses scènes de rue typiques du Maroc et sa belle énergie ne manque pas de charme non plus. Mon appart y était d’ailleurs situé 🙂

Tiens, c’est intéressant d’avoir ton avis extramuros ! Nous nous doutions bien que le reste de la ville devait être sympa, mais notre seule visite en dehors de la vieille ville fut dans le quartier de la brocante, entre les anciens entrepôts abandonnés. On aurait dû aller farfouiller de l’autre côté !

Hello les zamis, mais c’est parce que vous ÊTES romantiques que vous avez aimé Essaouira !

Il doit y avoir un peu de vrai 🙂

Très belles images ! Vos lecteurs ne peuvent avoir envie que de venir visiter notre belle ville Essaouira! Avec son climat tempéré toute l’année, frais en été grâce au vent idéal pour les windsurfers et kitesurfers et doux l’hiver sans vent, on peut aisément se réserver quelques jours pour une échappée romantique ou sportive… ou les deux!

En effet, on imagine mal qui pourrait ne pas apprécier une visite d’Essaouira ! Superbe, votre ville 🙂

Moi qui suis un inconditionnel d’Essaouira ( j’y passe 3 semaines en septembre tous les ans), je trouve votre article et vos commentaires tout à fait justes. Vous ne pouvez que donner envie de s’y rendre. Tous les romantiques comme vous et moi ne peuvent qu’adorer cette superbe ville si douce et si envoûtante. Essaouira ma belle !

Quel beau rituel, trois semaines à Essaouira chaque mois de septembre ! On avoue qu’on aurait pu répéter nos sept jours quelques fois sans se lasser.

Salam.a tous (es) Essaouira coup de cœur depuis 12 ans pour ce coin de paradis et pour la gentillesse de ses habitants , le sourire , l’honnêteté des soueris Berbères pour la plupart le calme le climat et plus encore J’adore 😍

On comprend le coup de coœur !

Bonjour à vous 2 mi fugues mi raison , Merci à vous pour nous y rattacher mentalement en photographies et en textes délicieux quand physiquement on est à 2000 km et que l’on ne rêve que de revenir à la maison rapidement. Amicalement votre. Et bons trip around thé world Ou êtes vous en ce moment ?…….

Merci Michel ! Quelle bonne idée d’avoir une base à Essaouira 🙂 Nous sommes en Albanie en ce moment, une belle découverte !

j ai apprécié avec beaucoup de plaisir commentaire écrit avec douceur qui font et donnent envie d aller se balader dans cette médina,belle photos,dommage manque de belles aquarelles qui donneraient une légèreté,adapté aux couleur d Essaouira ,la Mogadore merci

Merci beaucoup ! Mi-raison a failli peindre une aquarelle justement ! Et puis, par manque de temps, on s’est dit tant pis. On aurait dû !

Je me retrouve complétement dans la description finale, au cas où le reste de votre article ne m’aurait pas convaincu cette dernière partie achève le travail: Essaouira semble parfaite pour une bonne semaine de contemplation!

Voilà ! Tu pars admirer les dunes du Sahara pendant quelques jours, puis tu t’installes à Essaouira pour te remettre de tes émotions 🙂

Bravo pour Essaouira !!! Tout est la au niveau impressions . Au plaisir d une rencontre en cas de retour . Bravo !!!!!

Merci beaucoup ! Ça nous fait plaisir que des habitués d’Essaouira se retrouvent dans nos mots 🙂

Oh que j’ai aimé vous lire et contempler vos photos … J’ai aussi été touchée par Essaouira, j’y repars dans 3 semaines pour la troisième fois en 1 an ! J’ai rencontré des personnes fantastiques, marocaines, françaises, canadiennes. Un jour je ne pourrais repartir du Maroc, c’est sûr. Merci encore à vous, belle vie 🎉

On te comprend tellement, cette ville a un charme fou !

je rentre d’Essaouira..novembre est une belle période et je retrouve toujours cet endroit avec beaucoup de bonheur..je rempli mes carnets de voyages d’aquarelles et de dessins..l’inspiration est foisonnante.. merci pour vos très beaux et très justes commentaires. . Michèle

Des aquarelles sur Essaouira, on aimerait bien voir ça ! On comprend sans mal que la ville puisse inspirer les artistes 🙂 Merci pour ce commentaire !

Ok..si un jour vous passez en gironde. Ce sera avec plaisir

C’est noté !

Cette ville où je venais le temps d’un week end(depuis Marrakech) m’a tellement séduit que j’ai fini par y louer un appartement et y venir régulièrement pour apprécier sa douceur de vivre aux contact d’habitants vraiment sympathiques et souhaitons que le Taros qui souffle parfois bien fort éloigne encore pour longtemps les adeptes du bling bling que la ville reste comme elle est ; elle est tellement agréable à vivre

C’est joliment dit 🙂 On était venus une première fois en 2013 et on a été heureux de trouver la ville toujours toute tranquille quelques années plus tard, malgré son succès touristique. Pourvu que cela dure !

Votre article représente extrêmement bien Essaouira, que j’aime plus que de raison puisque j’en suis originaire. La médina est très belle, mais la campagne environnante d’Essaouira est très intéressante à découvrir. Le marché de Had Draa, par exemple, a lieu tous les dimanches et représente bien le Maroc profond, à des années-lumiere de « Marnakech » 🙂

Merci pour les conseils, ça donne envie de revenir mieux explorer la région !

On a adoré Essaouira où nous avons passé 3 petits jours fin février! Grâce à vous, j’ai cherché Khmissa et nous avons adoré! Merci pour vos conseils

Merci d’être revenue nous écrire et ravis que notre petit resto chéri t’ait plu !

J’ai redécouvert Essaouira à Noêl et cela a été un vrai coup de coeur, depuis nous y sommes retournées à maintes reprises pour envisager une installation et également pour y développer un projet professionnel. Votre description correspond exactement à ce que j’ai ressenti. C’est très agréable de vous lire.

Merci Dominique, c’est gentil. On vous souhaite une bonne installation si elle prend forme, en espérant que le virus ne vous mette pas trop longtemps des bâtons dans les roues !

Bonsoir MIFUGUEMIRAISON Je suis la propriétaire et en même temps la cuisinière de restaurant khmissa j’ai été vraiment ravie que vous avez choisi mon restaurant comme l’un de vous préférés à essaouira .

Bonsoir Asmae, Tout le plaisir était pour nous, bravo pour ta cuisine délicieuse. Nous espérons que le tourisme reviendra vite, car ça ne doit pas être facile de remplir le restaurant en ce moment. Courage !

Bravo, c’est bien écrit et vous donnez envie de savourer un moment dans cette ville. Merci pour ces infos, et je vous souhaite de très beaux voyages à venir… avec un peu de patience post covid.

Oui, la patience est de mise. Vivement la fin de tout ça, et on te souhaite de pouvoir découvrir Essaouira si ce n’est pas déjà fait.

Je découvre à l’instant votre site! L article sur Essaouira est tellement juste! Nous y étions fin décembre 2020, sans oublier Oualidia, petit village de pêcheurs à découvrir sans tarder ! Cordialement, Sophie Moulin

Bonjour Sophie et bienvenue par ici. On n’avait jamais entendu parler de Oualidia, ça a l’air mimi ! À bientôt !

Bonjour Nous envisageons 4 jours à essaouira depuis Paris je suis surprise de ne voir que 2 vols par semaine qui ne collent pas à nos dates ! Pensez vous que atterrir à Marrakech et louer une voiture ne fasse pas perdre trop de temps ??

Essaouira n’est pas un gros aéroport, il doit y avoir beaucoup de vols suspendus en cette période où le tourisme repart tout doucement. Sinon, effectivement, il vous faudra atterrir à Marrakech puis faire le trajet par la route (2h30-3h). Pour vous simplifier la vie, nous conseillons de prendre le bus ou un taxi partagé, c’est moins d’organisation et vous n’aurez pas à vous encombrer d’une voiture sur place.

Merci pour ce joli photo reportage sur Essaouira, cela m’a donné envie de m’y attarder ! J’aime beaucoup votre regard sur la ville (très jolies photos)

Merci beaucoup ! Essaouira est l’une des destinations les plus photogéniques qu’on ait vues, entre les scènes et la lumière !

Bonjour, superbe article, merci pour tous ces détails. Est-il nécessaire de louer une voiture pour quelques jours à Essaouira ou bien peut-on se contenter de marcher (avec un logement près des remparts) ? Merci 🙂

Bonjour Elodie et merci ! Essaouira se visite très facilement à pied, la voiture ne servirait que pour explorer le reste de la côte. Et oui parfait un logement près des remparts !

Laissez-nous un message Annuler la réponse

Commentaire *

Votre adresse de messagerie ne sera pas visible. Les messages sont modérés et ne sont donc pas publiés immédiatement.

Nos articles les plus récents :

Copyright © 2024 mifuguemiraison.com. Tous droits réservés. Mentions légales .

• Afrique du Sud
• République Dominicaine
• San Francisco

Découvrir Essaouira au Maroc en 8 spots à ne pas manquer

Embarquement  immédiat vers la côte Atlantique du Maroc , à Essaouira, dite “la Perle Bleue de l’Atlantique”. 

C’est donc dans le cadre d’un voyage d’une durée de deux jours à Essaouira (suivi de deux jours dans le désert d’Agafay et l’arrière-pays berbère de Marrakech) que j’ai découvert cette “perle bleue de l’Atlantique”.

J’ai déjà voyagé au Maroc lors d’escapades entre les villes de Marrakech et Ouarzazate mais je n’avais encore jamais été à Essaouira. Depuis le temps que j’entendais parler de la douceur de vivre et du charme de cette ville, il me tardait de la découvrir. De suite séduite et charmée par la ville, je me devais alors de partager avec vous ce qu’il ne faut pas manquer de visiter et découvrir lors d’un séjour à Essaouira.

SOMMAIRE DE L'ARTICLE :

Quoi voir, quoi faire à Essaouira ? Découvrez mes 8 endroits coups de  coeur  à découvrir 

La ville d’Essaouira peut se découvrir le temps d’un week-end ou en combiné avec d’autres villes du Maroc lors d’un voyage plus long.

Voici mes 8 endroits à ne pas manquer à Essaouira.

La Médina, inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO

Découvrir Essaouira sans aller explorer à pied la Médina serait une grave erreur. Anciennement connue sous le nom de Mogador, la Médina est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

La Médina est un endroit où il fait bon de s’y balader pour partir à la découverte de ses saveurs locales avec ses souks, ses ruelles (cachées, blanches et bleues), ses fortifications et son port.

C’est dans la Médina que vous pourrez d’ailleurs flâner et rapporter quelques souvenirs depuis les souks et partir à la rencontre des artisans qui travaillent le bois de thuya, le cuivre ou encore le cuir. 

Vous y découvrirez alors tout leur savoir-faire et ils seront même ravis de vous montrer leur métier d’ébénisterie savoir plus comment ils travaillent le bois de thuya pour confectionner des boîtes et autres objets de décoration (à rapporter dans vos valises si vous aimez cela).

Pour se rendre à la Médina, vous pourrez y arriver depuis le port, puis vous entrerez par la porte de la marine qui vous emmènera sur la place Moulay Hassan . Une place idéale pour prendre un thé à la menthe par exemple ou encore retirer de l’argent dans l’une des banques avant de se rendre vers les ruelles de la Médina.

Le marché, un lieu de vie haut en couleurs 

Le port de pêche d’essaouira, un immanquable .

Son port date du 18ème siècle et serait l’un des plus gros ports de sardines du pays.

Le port d’Essaouira est aussi un vrai lieu de vie animé avec tout un “va-et-vient” permanent de pêcheurs avec leurs bateaux en bois et bleus (et si photogéniques), avec les habitants qui viennent acheter leur poisson du jour à la criée et toute l’animation (et les odeurs) si présentes.

C’est aussi ici, dans le port, que se ruent des dizaines et dizaines de mouettes qui survolent le port.

Prenez le temps de vous poser un peu pour ressentir l’atmosphère de l’endroit et observer les danses des mouettes dans le ciel, vous asseoir sur l’un des bancs…et tout simplement profiter du spectacle face à vous.

Entre plages, mer et dunes, il y a de quoi faire !

Essaouira sans ses plages…n’aurait pas la même saveur. Car oui, à Essaouira il y a bel et bien des plages… et elles sont immenses !

Des plages idéales pour faire de la planche à voile, du surf, du kitesurf ou tout simplement se détendre, faire du quad ou des balades à dos de cheval . L’eau reste tout de même froide pour s’y baigner mais si l’activité du kitesurf vous tente, vous porterez une combinaison pour aller dans l’eau.  Essaouira reste une destination idéale pour s’initier et pratiquer le kitesurf. 

Lors de notre escapade à Essaouira, ce n’est pas du kitesurf que j’ai pu tester mais du QUAD !

Une balade d’environ 2 heures où nous avons pu découvrir toute la beauté des dunes et des plages d’Essaouira. Nous avons effectué cette balade en quad avec un prestataire sur place très professionnel et avec des équipements derniers cris, propres et des quads de 1 à 2 places.

Je suis pas une grande fan de ce genre d’activité, mais je dois avouer que j’ai aimé toute les splendeurs de la région que nous avons exploré depuis la ville jusqu’aux dunes qui s’étendent à perte de vue en passant par Oued Ksob. Les paysages étaient incroyables.

Un hôtel où il fait bon se détendre et poser ses valises 

Vous recherchez un grand hôtel avec grande piscine, non loin de la mer et avec un service de qualité ?

J’ai (peut-être) un lieu qui pourrait vous plaire …Bienvenue au Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa

Situé à 5 kilomètres au sud d’Essaouira, tout juste après le village de Diabat, l’hôtel Sofitel est un hôtel à la fois moderne, contemporain (avec pleins d’oeuvres d’art insolites et colorées) et avec un très bon rapport qualité-prix pour profiter pleinement d’un pied à terre à Essaouira en mêlant découverte de la ville et détente à l’hôtel.

Vous avez dit un Riad mêlant traditionnel, authenticité et luxe ? 

Alors oui l’heure bleue à Essaouira est canon. J’aime tant photographier l’heure bleue. Mais ce n’est pas de ce moment de la journée dont je souhaiterai vous parler mais bel et bien d’ un riad, membre des Relais & Châteaux, connu sous le nom de l’Heure Bleue

L’Heure Bleue Palais n’est pas simplement un hôtel. C’est une maison chargée d’histoire, une perle dans l’écrin d’exception de l’ancienne Mogador.

Nous n’y avons pas séjourné MAIS nous y avons dîné aux côtés du directeur de l’hôtel, un homme fort sympathique et passionné. Et quel délice dans son assiette. Le cadre est extra et le dîner était succulent.

Lors de notre arrivée, au moment du coucher du soleil, nous avons découvert le toit panoramique de l’hôtel avec sa piscine et la vue imprenable sur la vieille ville. Quelle vue !

Puis, nous avons visité quelques unes des chambres (le riad abrite 33 chambres et suites) où les mots authenticité et luxe prennent tout leurs sens.

Ce riad a su garder vraiment son authenticité et est de toute beauté. De plus, le riad est très, très bien situé : à deux pas de la Médina. Alors, si vous recherchez une adresse centrale et avec un excellent service et de qualité, cette adresse est faite pour vous !

Du 100% local à Essaouira, c’est possible 

Pour s’imprégner un peu plus de la ville et sa culture, rien de mieux que découvrir d’autres endroits comme nous l’avons fait. En voici deux en particulier :

• Le domaine viticole du Val d’Argan  : vous pourrez soit prendre un déjeuner dans le restaurant panoramique ou non loin des vignes à proximité de leur petite piscine le temps d’un pique-nique (assis à table !!) accompagné d’un bon verre de leur vin qui est produit dans le domaine. Il est même possible de visiter le domaine et peut-être vous y verrez un dromadaire en train de récolter le raisin. C’est aussi dans ce domaine qu’est produit la célèbre huile d’argan.

D’ailleurs, ne manquez pas à Essaouira de visiter l’une des coopératives d’huile d’argan   car il existe de nombreux champs d’arganier dans cette région du Maroc. Vous pourrez découvrir comment se fabrique la célèbre huile d’argan et pourquoi pas rapporter dans vos valises de l’huile d’argan alimentaire qui pourrait rehausser la saveur de vos plats. L’huile d’argan a d’excellentes propriétés nutritives et diététiques alors ce serait dommage de s’en priver !

Essaouira et son large éventail d’événements et de festivals

Essaouira accueille aussi de nombreux événements et festivals tout au long de l’année. Alors, rendez-vous sur  CE SITE pour découvrir les prochains événements à ne pas manquer.

Lorsque j’étais à Essaouira, nous étions en plein festival de musique : le festival   Gnaoua.

Ce festival annuel 100% marocain a lieu durant le mois de juin pendant plusieurs jours.  La plupart des concerts sont gratuits sur des scènes installées en plein air de la médina d’Essaouira. Pour les autres concerts, il suffit de payer à l’avance son pass, disponible sur le site du festival, par ICI.

Après notre dîner au restaurant du Riad l’Heure Bleue, nous sommes allés assister à l’un des concerts de ce festival. Une ambiance si festive et conviviale avec les Marocains qu’il serait fort dommage de manquer si vous aimez faire la fête, si vous aimez les musiques du monde et si vous êtes en quête d’un festival traditionnel et de renom !

Quand aller à Essaouira ?

Tout au long de l’année même si la ville est bercée par les alizés.

Les mois les plus propices et agréables pour découvrir Essaouira sont les mois entre avril et juillet avec des températures avoisinant les 30 degrés.

Les mois les plus chauds sont juillet, août et septembre.

Quant aux autres périodes, l’automne et le printemps sont des saisons assez douces à Essaouira. Mais il y a du vent à Essaouira et cela peut baisser les températures.

Retrouvez aussi d’autres bonnes adresses à Essaouira sur le site de Tapage.

Où dormir à Essaouira ?

Comment se rendre à essaouira .

Plusieurs compagnies aériennes desservent la ville d’Essaouira depuis Paris et plusieurs autres villes de province comme Royal Air Maroc, Transavia, Air France. 

            Voir cette publication sur Instagram                     50 nuances de ….BLEU 💙 Essaouira, “la Perle Bleue de l’Atlantique” m’a de suite charmé avec toutes ses couleurs bleues et blanches que l’on retrouve aux quatre coins de la ville. Comme un air de l’archipel des Cyclades, non ? Bon lundi ensoleillé 👣☀️🎈 #essaouira #maroc #bleu #medina #voyage #travel #morocco #cettesemainesurinstagram #photooftheday #blue Une publication partagée par Marlène 🦒🎈 (@lagirafequivole) le 30 Juin 2019 à 11 :12 PDT

Découvrez ma toute dernière vidéo que j’ai crée dans le cadre de ce voyage que j’ai vécu grâce à l’organisation exemplaire du bureau de représentation The Mice Experts et à l’agence réceptive KTI Voyages. Merci pour leur confiance et leur invitation.

Une vidéo qui nous emmène à Essaouira ainsi que dans le désert d’Agafay, l’arrière-pays berbère de Marrakech.

Si vous êtes curieux et aimez mes Portraits de Rêveurs , ne manquez pas le portrait que j’ai immortalisé d’Amar, à découvrir sur ma page Instagram par ICI.

            Voir cette publication sur Instagram                     Voici mon deuxième et dernier #PortraitdeReveur immortalisé au Maroc 🇲🇦. Je vous présente Amar. Un monsieur, rencontré dans l’un des plus grands villages berbères du Maroc, non loin de Marrakech. Amar nous a invité chez lui à passer un peu de temps aux côtés de sa famille pour découvrir leur mode de vie, en apprenant comment faire du thé à la menthe, comment faire de la farine et comment cuire le pain … ENSEMBLE. Amar est très attentionné et est la gentillesse incarnée pour nous ouvrir ses portes, passer du temps avec lui …et chez lui tout en partageant son rêve avec moi. Son rêve m’a beaucoup touché. Je l’ai inscrit sur un papier blanc (car je n’avais pas mes fameux papiers bristol avec moi ce matin-là). Quand il m’a parlé de son rêve, Amar me confiait qu’il connaissait quelqu’un dans son village qui avait un fils ayant une bonne situation : ce fils était directeur d’une banque au Maroc. Amar souhaiterait alors vivement que ses 5 filles et son fils aient eux aussi une bonne situation professionnelle et personnelle : en faisant de bonnes études et en ayant un beau métier comme celui d’être avocat, comptable ou encore directeur. Il serait alors encore plus fier que ce qu’il ne l’est aujourd’hui. Merci Amar 🎈 #reve #portraitsdereveurs #maroc #berbere #morocco #desert #dream #reveur #portraitphoto #portrait #noiretblanc #voyage #travel #blackandwhite #goodvibes Une publication partagée par Marlène 🦒🎈 (@lagirafequivole) le 8 Juil. 2019 à 8 :56 PDT

Autre qu’Essouira, vivez un voyage autrement en octobre prochain ! 

Je partage avec vous une belle idée de voyage. Celle  du 1er voyage en binôme sous forme de course immersive et solidaire au Maroc , avec pour ambition d’offrir un voyage qui allie la découverte authentique du pays, avec un format de jeu immersif et solidaire. Rien que ça !

Quant Charles m’a contacté pour me parler de ce voyage, j’ai tout de suite été emballé par ce projet de partir à deux et de faire une course !

Le principe donc, est de partir à deux pour affronter d’autres binômes dans le cadre d’une course de 10 jours qui permettra aux voyageurs de traverser le « vrai » Maroc (passage par les grandes villes ainsi que par les coins plus reculés du pays). Cette course est rythmée quotidiennement par des épreuves sportives et ludiques palpitantes (jeux de pistes, énigmes…), et donne lieu à une totale immersion avec les locaux (nuits chez l’habitant…).

Il s’agit d’un séjour engagé et solidaire. L’objectif pour les équipes est de finir en tête de la compétition afin de récolter un maximum de bénéfices pour l’association locale de leur choix.

Prochain départ : le 10 octobre 2024 ! 

Il reste encore quelques places. C’est auprès de l’agence Odysway que les réservations sont effectuées. Découvrez le programme complet de ce voyage sur le site de l’agence PAR ICI !

Et v ous, connaissez-vous Essaouira ? Partagez vos bonnes adresses en commentaires !

Poursuivez votre lecture avec...

Article complet ! Belles photos et beau travail. Merci d’avoir visité Essaouira.

Essaouira 😉

Merci pour ce gentil message !

Toutes ces couleurs et cette architecture typique me donnent envie de voyager! Les photos sont magnifiques.

Merci beaucoup, ravie de lire votre commentaire 🙂 A bientôt !

ME CONTACTER

Que voir et que faire à Essaouira ? Le top 15 des visites (par quartier)

Essaouira est une ville portuaire pittoresque située sur la côte atlantique nord du Maroc. Caractérisée par une ancienne ville fortifiée du XVIIIème siècle, un port de pêche coloré et une somptueuse plage dorée, Essaouira est une destination fantastique pour des vacances romantiques, en famille, entre amis ou en solo.

C’est une ville bouillonnante de vie quelle que soit la période de l’année ! Riche en histoire, en culture et en musique, Essaouira offre un éventail impressionnant d’activités à faire et de choses à voir.

Pour profiter au maximum de ce que la ville a à vous offrir, nous avons sélectionné pour vous une liste de 15 choses à faire et à voir par quartier à Essaouira. Régalez-vous !

Table des matières

15 visites incontournables à Essaouira

S’il ne fallait faire qu’une chose durant votre séjour à Essaouira, ce serait bel et bien de vous rendre à la médina !

En vous promenant dans ses ruelles étroites, vous verrez que la médina d’Essaouira est restée pratiquement inchangée depuis sa création au XVIIIème siècle.

Son authenticité lui a d’ailleurs valu d’être inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO !

Vous y verrez de nombreux commerçants vendre des produits de l’artisanat local.

Nous vous invitons également à admirer dans la médina d’Essaouira les bâtiments blanchis à la chaux, aux volets bleus et aux portes décorées.

Ne manquez pas non plus la place Moulay Hassan et ses cafés où les habitants s’assoient à la terrasse pour prendre tranquillement un petit thé à la menthe.

Site Internet : https://whc.unesco.org/fr/list/753

La médina d’Essaouira offre une atmosphère détendue en contraste direct avec l’agitation des souks d’autres villes marocaines comme Marrakech ou Fès.

Pour une expérience culturelle des plus authentiques, nous vous suggérons donc vivement de naviguer à votre guise dans les ruelles étroites mais lumineuses des souks d’épices et de bijoux d’Essaouira.

Vendant des vêtements traditionnels, des tapisseries, des poteries et même de la nourriture, le souk d’Essaouira est un véritable trésor de souvenirs, et il offre selon nous l’une des expériences culturelles les plus authentiques du Maroc !

Nous avons particulièrement aimé ici le fait que les marchands soient tout à fait disposés à parler de leurs marchandises sans trop de pression à l’achat, ce qui permet une expérience plus détendue.

Site Internet : https://www.visiteessaouira.com/souks-essaouira/

Goûter à la nourriture traditionnelle locale

Pour nous, l’un des principaux attraits des voyages est de se régaler de la cuisine locale… et Essaouira ne fait pas exception !

La cuisine marocaine est extrêmement riche et variée car elle a été élaborée par des personnes venues du pourtour méditerranéen, d’Afrique et du Moyen-Orient.

En vous promenant dans les rues de la médina d’Essaouira, vous trouverez d’innombrables stands, cafés et autres restaurants qui vous proposeront ces délices.

Voici quelques-uns des plats auxquels nous vous suggérons de goûter pendant votre séjour à Essaouira : le couscous, le tajine (avec différents accompagnements de légumes ou de viandes de bœuf et d’agneau), l’harira (soupe de pois chiches) pour les plats principaux, le chebakia (gâteau au miel et fleur d’oranger), la m’semen (crêpe feuilletée) pour les desserts, sans oublier le fromage au lait de chameau et le fameux thé à la menthe marocain !

Site Internet : https://marocunivers.com/cuisine/specialites-marocaines

Les remparts

Les remparts d’Essaouira sont vraiment magnifiques : marquant la frontière entre l’océan Atlantique et la médina, nous avons particulièrement aimé le cachet médiéval qu’ils apportent à la ville !

Pour la petite histoire, ils ont été construits au XVIIIème siècle pour transformer cette petite ville de pêcheurs en un port royal et un centre commercial.

Les fortifications servaient à défendre la ville contre les envahisseurs maritimes, et malgré le martèlement continu des vagues de l’océan, il est vraiment étonnant qu’ils aient résisté à l’épreuve du temps !

Pour la modique somme de 20 dirhams (2 euros), nous vous suggérons volontiers de déambuler sur le chemin de ronde des remparts pour admirer la vue à couper le souffle sur l’océan Atlantique !

Site Internet : https://visiteessaouira.com/portes-essaouira/

Voir les artisans à l’œuvre

Dans les souks de la ville, il vous est possible de trouver des poteries et des céramiques faites à la main, des produits en cuir tels que des sacs et des chaussures, des tapis tissés à la main, des instruments de musique, des lampes et bien d’autres produits artisanaux de belle facture.

D’ailleurs, une grande partie de l’art local utilise des couleurs vives et de larges coups de pinceau, intégrant souvent des arabesques, des motifs géométriques, des images arabo-berbères et gnaoua.

Dans les remparts de la rue Skala, vous pourrez aussi trouver plusieurs ateliers de marqueterie et de sculpture sur bois réputés d’Essaouira.

Des artisans et des ébénistes hautement qualifiés mettent en œuvre tout leur savoir-faire pour créer de nouvelles formes motifs décoratifs : les voir à l’œuvre est vraiment une activité typique que nous vous conseillons de faire à Essaouira !

Adresse : principalement dans la médina d’Essaouira (et rue Skala pour les ébénistes), Maroc

Site Internet : https://visiteessaouira.com/artisanat-essaouira/

Le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah

Contrairement à de nombreuses autres villes marocaines, Essaouira compte plus de galeries d’art que de musées. Celui que nous vous conseillons d’aller voir absolument est le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah.

Situé dans un hôtel particulier du XIXème siècle qui a servi de résidence royale, le bâtiment abrite aujourd’hui une collection de poteries anciennes, de costumes traditionnels, de bijoux, de sculptures sur bois, d’instruments de musique, de pièces de monnaie anciennes, de tapisseries et d’armes.

Nommé d’après Mohammed Ben Abdallah, qui a fondé la ville actuelle d’Essaouira, ce musée est l’endroit idéal pour découvrir les récits de la fascinante histoire berbère centenaire de la région !

Site Internet : https://visiteessaouira.com/2020/05/22/musee-sidi-mohammed-ben-abdellah-bio/

Se laisser bercer au son de la musique de rue

Il est pratiquement impossible ne jamais entendre de musique résonner dans les rues d’Essaouira… et c’est tant mieux, car cette vie fait battre son cœur !

La ville est en effet un lieu de rencontre très populaire pour les artistes locaux, et vous en trouverez non seulement sur la place centrale Moulay Hassan mais aussi dans de nombreux bars et restaurants autour de la médina.

Pour l’anecdote, Jimi Hendrix lui-même est tombé amoureux d’Essaouira lors de sa visite durant l’été 1969 : c’est pour dire tout le charme et l’attraction de cette ville !

Site Internet : https://www.madein.city/essaouira/fr/tops/envie-de-musique-live-a-essaouira-1240/

Le festival Gnaoua et Musiques du Monde

Vous êtes un grand fan de musique ? Dans ce cas, ce que nous vous suggérons vivement de faire, c’est de prendre part au festival Gnaoua et Musiques du Monde, alias le Woodstock du Maroc !

Chaque année, à la fin juin, ce festival est un véritable tremplin le genre musical gnaoua : pendant quatre nuits, une atmosphère de festival enveloppe la ville et attire pas moins de 500 000 personnes !

Ce festival est en fait bien plus qu’un simple festival de musique : c’est aussi un festival d’art et de culture qui propose des spectacles musicaux, artistiques et culturels sur plus de 6 grandes scènes réparties dans la médina d’Essaouira.

Les invités pourront assister à des spectacles de funk, de blues, de jazz, de reggae et de soul contemporains d’Afrique et d’ailleurs.

Et le meilleur dans tout ça ? C’est que la plupart des spectacles sont entièrement gratuits !

Site Internet : https://www.festival-gnaoua.net/fr/accueil

Visitez le port de pêche d’Essaouira

Le port d’Essaouira est l’un des principaux points d’intérêt de la ville, et à notre avis aucune visite d’Essaouira ne serait complète sans l’avoir vu ! Construit au XVIIIème siècle, c’était l’un des plus importants centres commerciaux du Maroc.

Aujourd’hui encore, Essaouira vit principalement de la pêche. L’agitation est folle au port, et un véritable spectacle vivant semble se dérouler sous vos yeux à chaque fois que vous y allez.

Les chalutiers qui entrent et sortent du port, les mouettes, les filets de pêche en réparation, les vendeurs de sardines et les acheteurs qui négocient les prix de la prise du jour… Cet endroit grouille de vie !

Pour votre information, il est possible d’acheter votre poisson frais du jour directement sur place, et on peut vous le cuisiner devant vous pour 25 dirhams seulement (2 euros). Ajoutez 25 dirhams supplémentaires et ils ajouteront de la salade, des olives et du pain.

Site Internet : https://www.essaouira.nu/essaouira_port.htm

La plage d’Essaouira est l’une des meilleures du Maroc, et il serait vraiment dommage de ne pas s’y rendre durant votre séjour !

C’est une longue étendue de sable fin et doré qui s’étend sur environ 2.5 kilomètres au sud de la ville.

C’est un endroit populaire pour les promenades sur la plage, mais comme il y a souvent de très forts alizés, elle est à notre avis plus adaptée aux sports nautiques qu’aux bains de soleil et à la baignade.

Si vous souhaitez vous baigner tout de même, nous vous recommandons donc de rester près de la ville, car la plage nord est connue pour ses courants forts.

Si vous recherchez un peu de solitude, dirigez-vous vers le sud, le long de la plage, et vous trouverez certainement un endroit tranquille et isolé pour vous prélasser une journée sur votre tapis de plage avec un bon livre.

Le surf et le kitesurf

Les plages d’Essaouira sont des lieux privilégiés pour les sports nautiques en raison des vents forts qui y soufflent toute l’année et des belles vagues qu’ils créent.

Vous trouverez en front de mer des magasins de location de jet-skis, de planches de surf, de matériel de planche à voile et de kitesurf.

Si vous n’avez jamais pratiqué l’une de ces activités mais que vous souhaitez essayer, vous pouvez même prendre des leçons auprès des experts locaux : ils proposent des cours pour tous les niveaux, du débutant au plus avancé.

Les sports nautiques qui nécessitent un minimum de vent sont votre passion ? Alors nous pensons qu’il serait mieux pour vous de vous rendre à Essaouira en hiver, car il y a toujours plus de vent (et moins de touristes estivaux) à cette période de l’année.

Si vous voulez faire ressortir votre côté aventurier, c’est une activité alternative fantastique que nous vous suggérons hautement d’essayer !

Site Internet : https://visiteessaouira.com/sport-nautiques/

Une promenade à dos de dromadaire ou de cheval

Si les sports nautiques ne sont pas votre truc, le magnifique littoral d’Essaouira offre également un terrain idéal pour les balades et les randonnées à dos de dromadaire ou à cheval !

Ce n’est pas le choix de paysages qui manque : à travers les dunes de sable du Sahara, le long de plages désertes, de forêts d’arganiers et dans les montagnes, que ce soit pour une excursion d’une journée ou pour un trek de plusieurs nuits, il y a l’embarras du choix !

Si vous avez un peu de temps à passer à Essaouira, nous vous recommandons vivement cette dernière expérience car vous apprendrez beaucoup de choses en chemin sur la culture marocaine grâce à des guides locaux francophones, en passant à votre rythme par les terres agricoles locales et les authentiques villages berbères.

Certains treks proposent aussi de loger dans des tentes berbères et de déguster une cuisine marocaine cuite au feu de camp.

Site Internet : parmi les mieux notés https://essaouira-activites.com/services/dromadaires/ (dromadaires) et https://www.zouina-cheval.com/ (chevaux)

Visiter une coopérative d’huile d’argan

S’il y a une chose très instructive que nous vous recommandons de faire durant votre séjour à Essaouira, c’est de visiter une coopérative d’huile d’argan (voir adresses ci-dessous) : une fois là-bas, vous pourrez assister au fabuleux processus de fabrication de l’huile d’argan !

La transformation de la noix en huile est un travail principalement effectué par des femmes berbères locales, et on ne peut s’empêcher d’admirer leur éthique du travail alors qu’elles sont assises par terre avec d’énormes tas de noix, qu’elles les décortiquent avec des cailloux pointus, qu’elles les réduisent en purée et qu’elles pressent la pâte épaisse pour en faire de l’huile !

Qui sait ? En vous promenant parmi les arganiers de la coopérative, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des chèvres qui grimpent aux arbres pour se délecter de leurs fruits : c’est un spectacle assez inédit, on vous l’accorde !

Adresse : KM14 Route de Marrakech, Essaouira 44000, Maroc (Marjana) ; Douar Ait Yassine, Essaouira, Maroc (Kaouki)

Site Internet : http://coopmarjana.ma/  (Marjana) ;  http://www.cooperativekaouki.com/ (Kaouki)

Si vous souhaitez vous éloigner d’Essaouira le temps d’un après-midi, nous vous recommandons d’aller faire un tour à Diabat : c’est un village berbère situé à quelques kilomètres au sud d’Essaouira, après la plage.

Autrefois un lieu de villégiature hippie décontracté dans les années 70, sa principale revendication de gloire est aujourd’hui son populaire Golf de Mogador.

Outre cet endroit, il y a d’autres activités à faire à Diabat, comme par exemple l’exploration des ruines d’une ancienne kasbah et d’un pont.

Borj el Baroud et Dar Sultan, respectivement une tour de guet et un palais en ruines, auraient inspiré à ce qu’on dit la chanson de Jimi Hendrix « Castles Made Of Sand » !

Ces endroit spéciaux que nous avons particulièrement appréciés méritent une visite, vraiment. Tous deux peuvent être atteints à pied (comptez une petite heure), en VTT ou à cheval en traversant la plage.

Adresse : Diabat, 44000, Maroc

Site Internet : http://www.maroc-trip.com/Visiter-Voyage/557-Essaouira-Village_Diabat

Assister à un coucher de soleil sur la plage d’Essaouira

Avec plus de 300 jours d’ensoleillement par an et un cadre magnifique sur l’océan Atlantique, Essaouira est une ville de choix pour tous ceux qui cherchent une destination baignée par la lumière… mais quel spectacle que de regarder le soleil descendre sous l’horizon au milieu d’un jeu d’oranges et de magentas qui se reflètent sur l’eau !

A la fin de la journée, si vous voulez assister à cette beauté que a nature a à vous offrir, nous vous suggérons d’aller à la plage car c’est un endroit idéal pour regarder le soleil se coucher.

Le port est également un endroit magnifique à visiter au coucher du soleil, lorsque vous pouvez admirer les jolis bateaux de pêche bleus sur fond de ciel orange flamboyant.

En plus de ça, le soleil plongeant fait briller la pierre des remparts et le coucher est ponctué de silhouettes de mouettes à l’allure élancée : c’est magnifique !

Visites et choses à voir aux alentours d’Essaouira

A 15 minutes de route : diabat.

En un quart d’heure de voiture depuis Essaouira (et en une heure à pied si vous êtes motivés), vous avez la possibilité de découvrir Diabat, un petit village sur la côte atlantique comme perché sur les dunes. Vous y trouverez les ruines d’un palais du XVIIIème siècle qui aurait, dit-on, inspiré Jimi Hendrix pour une de ses chansons… Diabat possède également de très belles plages sur lesquelles vous pourrez vous promener ou vous essayer au quad, faire une randonnée à cheval ou tenter le kitesurf !

A 20 minutes de route : la coopérative d’argan Marjana

Lors de votre séjour à Essaouira, nous vous recommandons vivement de visiter une coopérative d’d’argan comme celle de Marjana : après tout, l’huile d’argan fait partie intégrante de la culture marocaine, et il est toujours très intéressant de connaître son processus de fabrication en se rendant directement dans un lieu qui la produit. A Marjana, vous verrez les ouvrières travailler à la main les fruits de l’arganier, et vous pourrez aussi acheter le fruit de leur labeur sur place. Sur la route, n’oubliez pas non plus de regarder dans les arbres car vous pourrez y voir des chèvres perchées !

Adresse : KM14 Route de Marrakech, Essaouira 44000, Maroc

Site Internet : http://coopmarjana.ma/

A 40 minutes de route : les cascades de Sidi M’Barek

Un peu plus au sud d’Essaouira, toujours sur la côte atlantique, vous trouverez le merveilleux site naturel de Sidi M’Barek avec ses cascades et son oasis de verdure, à deux pas de l’océan et en même temps pas si loin du désert. Nous vous conseillons cet endroit car vous pourrez y faire de magnifiques randonnées au-dessus des falaises et avoir une vue à couper le souffle sur les environs !

Site Internet : http://essaouira.vivre-maroc.com/balades/les-cascades-de-sidi-m-bareck-n1006.html

A 2 heures 40 de route : Marrakech

Marrakech est une ville incontournable à visiter au Maroc, et nous vous la proposons ici car elle se trouve à un peu moins de 3 heures de route d’Essaouira. Plus dans les terres, cette cité berbère est connue pour sa médina fortifiée abritant un souk labyrinthique de produits d’artisanat local. Il y a aussi à Marrakech des musées très intéressants sur la culture marocaine à visiter, et n’oublions pas ses somptueux monuments comme le richement décoré palais de Bahia et les ruines romantiques du palais El Badiî.

Site Internet : https://www.marrakech.fr/

A 4 heures 30 de route : Djebel Toubkal, le point culminant du Haut Atlas

Au même titre que le Mont Blanc en France, Djebel Toubkal est le point culminant du massif montagneux du Haut Atlas marocain et même de toute l’Afrique du Nord (il culmine à 4167 mètres d’altitude). Si vous disposez d’un peu de temps durant votre séjour à Essaouira, nous vous suggérons vivement de vous y rendre pour faire une randonnée parmi ces impressionnants paysages de montagnes, pour admirer les vallées en contrebas et aussi pour découvrir la culture des villages berbères que vous traverserez.

Site Internet : https://www.guidedumaroc.fr/atlas/grand-atlas/ascension-yebel-toubkal/

Combien de jours pour visiter Essaouira ?

Étant une petite ville, Essaouira en tant que telle ne possède que très peu de curiosités et de monuments qui attirent la foule : c’est peut-être pour ça que la plupart des touristes choisiront des villes comme Marrakech au détriment de ce joyau marocain de la côte atlantique ! Pourtant, Essaouira ne manque pas de choses à voir et à faire : promenade dans les souks de la médina, excursion sur la plage, dégustation de plats traditionnels, activités nautiques… et bien d’autres encore !

À notre avis, la meilleure façon d’explorer la ville est de le faire à un rythme détendu : pour cela, deux jours devraient donc suffire. Après, si vous n’avez qu’un jour devant vous et que vous planifiez un peu votre visite, vous aurez aussi le temps de voir les principales attractions d’Essaouira.

Visiter Essaouira en 1 jour avec itinéraire

Vous vous êtes décidé à partir au Maroc pendant vos vacances et ne souhaitez consacrer qu’un jour à Essaouira ? Il va bien falloir gérer son temps, mais rassurez-vous : c’est possible ! Voici un petit programme à la journée que nous avons concocté pour vous.

Le matin :

– la médina La médina d’Essaouira est remarquable pour ses habitations blanchies à la chaux et aux portes teintés de bleu. Prendre le temps de s’y perdre et d’admirer les objets de l’artisanat local de son souk vont vous prendre une bonne partie de la matinée.

– le port : En y allant le matin, vous assisterez à l’arrivée des petits bateaux de pêcheurs bleu vif qui ramènent leurs prises du jour. Vous pourrez également admirer un ancien château du XVIème siècle. A midi, vous pourrez aussi déguster sur place de bons poissons et fruits de mer !

L’après-midi :

– les remparts : Pour bénéficier d’une vue imprenable sur la médina et sur l’océan Atlantique, c’est l’endroit idéal où il faut aller à Essaouira ! Construits au XVIIIème siècle, ils ceinturent la vieille ville et lui apportent un cachet médiéval.

– une balade à dos de dromadaire ou à cheval : Essaouira est réputée pour sa belle plage de sable fin et doré, alors pourquoi ne pas en profiter pleinement en chevauchant une de ces montures ? Se promener au bord de l’océan est vraiment très agréable ! Si vous préférez, vous pouvez aussi le faire à pied.

– le coucher de soleil sur la plage : Pour terminer en beauté votre journée de visites à Essaouira, nous vous recommandons de vous trouver un coin tranquille sur la plage pour assister au merveilleux spectacle du coucher de soleil qui fait briller de ses couleurs chatoyantes l’océan et les remparts de la médina.

Visiter Essaouira en 2 jours avec itinéraire

Vous pensez visiter Essaouira en 2 jours ? Honnêtement, pour voir tout ce que la ville a à vous offrir, c’est l’idéal ! Pour votre première journée de découvertes, nous vous suggérons de regarder le programme ci-dessus, et pour la deuxième, voici de quoi occuper votre temps au mieux.

– le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah : Situé dans un ancien riad du XIXème siècle, ce musée (qui est l’un des seuls à Essaouira) vous présente la culture berbère au travers d’expositions d’objets traditionnels appartenant à cette riche culture.

– voir à l’œuvre les artisans : Principalement dans la médina et vers les remparts côté Skala, vous pourrez assister au travail des artisans locaux qui mettent tout leur soin et leur savoir-faire dans leurs créations. Les artisans d’Essaouira sont notamment réputés dans le domaine des bijoux et dans l’ébénisterie, mais vous verrez également de très belles choses en cuir !

– s’adonner aux activités nautiques : Avec une magnifique plage de pas moins de 3 kilomètres, il serait dommage de partir d’Essaouira sans être allé une fois au moins dans l’eau ! Pour les plus courageux d’entre vous, il y a sur le front de mer de nombreuses boutiques qui proposent de louer du matériel de surf ou de kitesurf. Vous pouvez même y prendre un cours selon votre niveau !

– une coopérative d’huile d’argan : L’huile d’argan est un produit typiquement marocain qui se fabrique non loin d’Essaouira, donc profitez-en pour vous rendre dans une coopérative et assister au processus de création de ce liquide précieux. Marjana ou Kaouki sont les deux coopératives les plus proches d’Essaouira (à moins de 20 minutes en voiture de la ville). Sur la route, n’oubliez pas de regarder les arganiers, car vous pourrez y voir des chèvres perchées !

Mieux vaut-il visiter Fès où Essaouira ?

Nous aimerions bien vous donner un choix tranché pour vous aider à choisir entre ces deux belles villes marocaines, mais en vrai, tout dépend de vos centre d’intérêts !

Si votre cœur penche pour Fès, vous ne serez pas déçus par l’incroyable richesse culturelle de la ville ! Vous pourrez entre autres y visiter des monuments historiques du XIVème siècle somptueusement décorés ainsi que des musées aux collections des plus vastes. La ville est également réputée pour sa médina fortifiée et pour le fourmillement de vie qui règne dans son souk animé.

Tout comme Fès, Essaouira possède aussi une médina fortifiée et un souk assez vaste, mais cette ville côtière est peut-être un peu moins agitée que son homologue du Maroc du Nord. Les gens vont en fait plus à Essaouira pour son atmosphère détendue et pour les sports nautiques que pour visiter des lieux historiques.  Chacun ses goûts donc, et c’est pour ça qu’on vous laisse le choix !

Où dormir ? Le meilleur quartier où dormir à Essaouira

Deux possibilités s’offrent à vous quant au choix de votre résidence de vacances à Essaouira : soit dans l’enceinte de la vieille ville soit à l’extérieur des murs fortifiés.

Pour profiter au mieux de votre séjour là-bas, nous vous recommandons tout de même fortement de choisir la médina en raison de sa concentration importante de choses à faire et à voir, et aussi pour son côté authentique (mais pas trop touristique non plus, car Essaouira est une ville à taille humaine). Vous serez alors au cœur des ruelles remplies de boutiques d’artisanat local et des restaurants de spécialités marocaines. En logeant dans la médina, vous êtes aussi à deux pas du port et de la plage : quoi de mieux ? Et le soir, vous n’avez qu’à faire une centaine de mètres pour grimper sur les remparts et admirer le soleil qui se couche à l’horizon au-delà de l’océan !

Où manger ? 5 endroits à ne pas louper à Essaouira

1.     taros.

Selon nous, Taros est un endroit idéal à Essaouira pour aller prendre un verre et écouter de la musique en terrasse. Taros est bar/restaurant/club concert : ambiance au top assurée ! Nous avons particulièrement aimé sa terrasse : elle est l’une des plus hautes d’Essaouira, et c’est l’endroit idéal pour profiter du coucher de soleil ! Les prix pratiqués y sont aussi très raisonnables.

Adresse : Place Moulay Hassan, Essaouira, Maroc

Site Internet : http://www.letaros-essaouira.com/

2.     Vagues Bleues

A deux pas de la place du Marché aux Grains, Vagues Bleues est un tout petit restaurant géré par un homme du coin. Pour son authenticité, nous vous partageons l’adresse, sans oublier pour la nourriture délicieuse qu’on y sert ! C’est l’endroit idéal pour déjeuner, et c’est très bon marché. La spécialité du restaurant ? Essaouira étant connue pour son activité portuaire, vous aurez à la carte des poissons et autres fruits de mer tout frais de la pêche du jour ! Comptez en moyenne 60 dirhams (6 euros) pour un bon poisson avec son accompagnement de légumes.

Adresse : Rue Sidi Ali Ben Abdellah, Essaouira, Maroc

Site Internet : https://fr.restaurantguru.com/Vagues-Bleues-Essaouira

3.     D’Jazy

La nourriture servie au D’Jazy (marocaine mais aussi continentale) est purement exquise, et les cocktails, jus de fruits et autres boissons sont tout simplement divins ! Nous avons particulièrement aimé la joie de vivre qui règne ici, due entre autres à l’accueil chaleureux des employés qui vous donnent tout de suite le sourire mais aussi à l’incroyable scène musicale d’artistes locaux et internationaux qui s’y produisent. A notre avis, si vous n’allez pas à D’Jazy lors de votre séjour à Essaouira, vous passez à côté de quelque chose !

Adresse : Complexe Commercial Bin Al Aswar, 32 LOT, Essaouira 44000, Maroc

Site Internet : https://www.madein.city/essaouira/fr/places/le-d-jazy-essaouira-21778/

4.     Il Mare

Vous cherchez une vue imprenable sur les remparts d’Essaouira et sur l’océan Atlantique pour votre déjeuner/dîner ? Dans ce cas, nous vous suggérons vivement de vous rendre au restaurant Il Mare. La cuisine servie est assez sophistiquée tout en proposant de très bons plats locaux. La carte de cet endroit est peut-être un peu plus chère que ce que vous pourrez trouver ailleurs sur Essaouira (quoique basée sur les standards européens, ce qui reste amplement abordable !), mais franchement, siroter du champagne tout en regardant le coucher du soleil au son des notes de piano… ça n’a pas de prix !

Adresse : Rue Yemen 43, Skala، 44103, Maroc

Site Internet : http://www.ilmaressaouira.com/menu1.html

5.     Chez Driss

La Pâtisserie Chez Driss n’est pas tout à fait un restaurant, mais c’est là que nous avons pu déguster les meilleures pâtisseries et sucreries d’Essaouira, alors nous avons eu envie de vous partager l’adresse ici ! La quantité et la variété de produits qui se trouvent sur les présentoirs est incomparable…. Ils ont un grand choix de gâteaux, de biscuits sucrés, ainsi que des éclairs au chocolat et des pâtisseries fourrées à la vraie crème et à la pâte d’amande. Pour finir sur une noté sucrée, c’est Chez Driss qu’il faut aller !

Adresse : 10 Rue Hajjali, Essaouira, Maroc

Site Internet : https://www.petitfute.com/v46281-essaouira/c650-produits-gourmands-vins/c1107-pains-gateaux-chocolats-glaces/c671-patisserie/681784-patisserie-driss.html

Comment se rendre à Essaouira ?

En avion depuis Paris, vous mettrez seulement 3 heures 30 pour vous rendre à Essaouira, où vous atterrirez à l’aéroport d’Essaouira-Mogador (ESU). Si vous êtes suffisamment courageux pour venir en voiture, c’est possible aussi depuis la France en descendant l’Espagne, en prenant un ferry jusqu’à Tanger puis en longeant la route côtière pour enfin arriver à Essaouira. Si on ne calcule pas les pauses, comptez tout de même une trentaine d’heures de route ! Mais vous verrez du paysage, donc ça se défend.

Il n’y a pas de chemin de fer qui passe par Essaouira, mais de nombreux bus circulent toute la journée à destination et en provenance de villes de tout le Maroc. Si vous êtes déjà dans le pays, la meilleure des solutions que nous vous proposons est de prendre un bus car ce transport est bon marché, rapide et sans stress ! Rendez-vous aux gares routières des grandes villes du pays comme Agadir, Marrakech ou Casablanca où vous trouverez des bus à destination d’Essaouira moyennant 80 dirhams (7.50 euros). Les deux compagnies les plus fiables sont CTM et Supratours. Le trajet dure environ 3 heures depuis Marrakech et 6 heures depuis Casablanca.

Où se garer à Essaouira ?

Si vous avez fait le choix audacieux de venir en voiture depuis chez vous jusqu’à Essaouira (ou que vous avez loué un véhicule sur place), vous chercherez sûrement un endroit où garer votre carrosse. Voici quelques-uns des meilleurs parkings à Essaouira que nous avons sélectionné pour vous :

– parking Rédouane : Non loin de Bab Doukkala, vers la place du Marché aux Grains et au pied des remparts (donc très bien situé), ce parking géré par un responsable très accueillant vous assure de garder un œil sur votre véhicule pour 30 dirhams la journée (un peu moins de 3 euros). Adresse : Avenue Moulay Youssef, Essaouira 44000, Maroc

– parking Bab Marrakech : A 5 minutes à pied de la plage d’Essaouira et à deux pas de la médina, vous pouvez garer votre voiture ici en tout sérénité moyennant quelques dirhams. Pratique : des toilettes publiques disponibles à droite quand vous entrez. Adresse : Place Bab Marrakech, Essaouira 44000, Maroc

– parking Area Sosta Camper : A l’extrême sud de la plage d’Essaouira, vous pouvez vous garer ici notamment si vous voulez vous essayer aux sports nautiques ou vous promener sur la bande de sable fin à pied, à dos de chameau ou à cheval. Adresse : Boulevard Mohamed VI, Essaouira 44000, Maroc

• Bonnes adresses
• Gourmandises
• Rubrique à brac
• Me contacter

Quelques jours à Essaouira, la cité des alizés

• No Comments

Je vous emmène avec moi pour un petit city guide, direction Essaouira

Une douceur de vivre

Nous avons profité de l’ouverture d’un vol direct (2h30) en direction d’Essaouira, depuis Bordeaux, pour aller découvrir cette ville portuaire, anciennement appelée Mogador et surnommée « La perle de l’Atlantique ». Une perle protégée par ses remparts, aux prises du vent et couvée par le soleil. Nous sommes partis 5 jours et cela nous a semblé être idéal car nous avons pu prendre le temps de découvrir la ville et ses trésors tout en flânant et en y allant à notre rythme. Essaouira reste une « petite » ville que l’on peut découvrir en 1 ou 2 jour(s) mais dans laquelle on prend plaisir à flâner, à déambuler en se laissant porter par le temps. Par ailleurs, il y a également de nombreuses activités que l’on peut faire aux alentours, entre les dunes et l’océan. Pour vraiment découvrir Essaouira, il faut : – Se perdre dans les ruelles de la Médina – Aller bavarder avec les artisans, les écouter parler avec passion de leur savoir-faire – Aller voir les vagues se briser contre les remparts, à l’abri des alcôves dans l’épaisse muraille – Se saouler avec le brouhaha du port, porté par le vent – Admirer le ballet aérien des mouettes et des goélands qui guettent leur proie – (…) Bref, Essaouira est une ville qui se vit, qui se ressent.

Nous avons beaucoup aimé cette ville côtière : ses murs blancs lézardés qui contrastent avec ses portes / fenêtres d’un bleu vif, les chats qui dorment profondément bercés par l’agitation ambiante, le vent qui rafraichit les après-midi ensoleillés … tout cela contribue à lui donner son charme suranné et à rendre la ville captivante.

Par ailleurs, nous avons beaucoup aimé l’atmosphère plus « intime » qu’il règne dans la « cité blanche » vs l’effervescence de la « ville rouge », Marrakech. Dans la médina, nous n’avons pas été accosté une seule fois – ou alors toujours de manière hyper douce – et les motos / scooters sont interdits dans l’enceinte fortifiée, ce qui rend la promenade plus sure, notamment quand on est avec des tous petits qui ont tendance à crapahuter. Je me souviens qu’à Marrakech, je tendais toujours l’oreille pour entendre les pétarades des motos afin de longer les murs à leur arrivée.

Enfin, Essaouira est également une destination de choix pour les amateurs de glisse qui profitent du Taros soufflant sur la baie et qui leur offre des conditions idéales.

Quand venir à Essaouira ?

De manière générale, les températures sont assez douces toute l’année et fluctuent en moyenne entre 18° en janvier et 22° en juillet. En revanche, ce qui ne change pas, c’est la présence du vent (comme dirait ma mère « un vent à décorner les bœufs »). En effet, ce n’est pas pour rien qu’on la surnomme également « la cité des alizés » Si l’été, cela permet de rafraichir un peu les ardeurs du soleil, l’hiver, le vent associé à l’humidité de l’air marin peut vite procurer quelques frissons. Dans tous les cas, n’oubliez surtout pas de glisser quelques petites laines ou veste dans votre valise, elles vous réchaufferont le matin « à la fraiche » et en soirée (et encore plus si vous logez dans la ville où le vent est plus fort). Bref, pour bénéficier des meilleurs conditions (ni trop chaud, ni trop froid), je vous conseillerai de partir entre avril et juillet mais, dans tous les cas, vous y serez bien toute l’année.

Le jardin des Douars, un oasis luxuriant

De notre côté, nous avons opté pour le jardin des Douars , un ksar familial. On nous l’avait chaudement recommandé notamment pour son côté kids friendly et sa déco typique. Entre les murs à la chaud ocre et les zelliges verts sombre, on est tout de suite pongé dans l’ambiance. Bref, un endroit très cosy où la farniente rime avec délice.

L’hôtel n’est pas directement dans Essaouira mais un peu plus à l’écart de la ville, à 15 minutes en voiture. Cela nous convenait très bien car le jardin des Douars est niché entre les collines, rempart naturel contre les alizés. Le soir, après avoir été « saoulés » par le vent qui vient balayer sans relâche la côte portuaire, c’était agréable de retourner dans notre petit cocon, à l’abri du vent. Pour autant, il était hors de question pour nous (qui adorons vadrouiller) de rester à l’hôtel toute la journée. Nous avons donc profité des mini van qui font la navette entre l’hôtel et la ville. Il suffit de les réserver à la réception et d’indiquer un créneau horaire. De mémoire l’A/R revenait à 20€. Puis, nous avons sympathisé avec un chauffeur de taxi lors d’une virée et nous sommes passés ensuite par par lui, avec des tarifs plus avantageux que ceux proposés par l’hôtel et avec plein de bons conseils (et il était aussi bien plus ponctuel et, avec un bébé de deux ans, ça joue 😉 )

Pour notre séjour, nous avons opté pour la suite Mogador, avec cheminée pour nous réchauffer en soirée et une terrasse pour le bain de soleil de l’après-midi. Autant dire que c’était royal ! Le jardin des Douars dispose aussi de « villas privatives » pour 10 personnes qui peuvent être louées, permettant aux hôtes de bénéficier des services de l’hôtel tout en restant entre amis / famille.

Un lieu aussi bien adapté pour les familles que pour les couples en quête d’intimité

Au niveau du restaurant, nous nous sommes régalés. Principalement d’inspiration méditerranéenne, les plats sont épicés, parfumés et envoutent les papilles. Nous avons notamment adoré les tajines et couscous. En allant dans le restaurant, on passe devant la cuisine qui est vitrée et on voit l’équipe s’affairer. Les effluves qui arrivent jusqu’à nos narines mettent en appétit. Pour les couples qui recherchent un peu plus d’intimité (allez comprendre sans culottes courtes qui crapahutent), il y a un espace plus feutré, réservé aux adultes. Je trouve ça super car cela permet aux familles de se sentir un peu décomplexées en arrivant avec des petits et aux couples qui le souhaitent d’être dans une ambiance plus intime. Bref, tout le monde y trouve son compte.

L’hôtel comporte également – deux piscines chauffées toute l’année. L’une est plus familiale, avec un espace « pataugeoire », permettant aux enfants de s’amuser sans déranger les adultes souhaitant piquer du nez et l’autre est réservée aux adultes en quête de calme. – un SPA proposant différents soins (massages, hammam, …) avec des « magiciennes » qui reprennent les techniques et traditions associées au hammam, un incontournable de la culture marocaine. L’huile d’Argan y est mis à l’honneur, les forêts d’arganier s’étendant à perte de vue sur cette terre de soleil. – des jardins luxuriants, qui comportent plein de recoins cachés, où l’on prend plaisir à déambuler entre les bougainvilliers, les palmiers ou encore les lauriers roses. Et n’oubliez pas de tendre l’oreille, vous entendrez surement les chèvres passer, accompagnées de leur berger.

Enfin, l’équipe est vraiment adorable et au petit soin. Saïd le « pilier de la maison » veille au grain et s’assure de votre bonheur au quotidien.

♥ Le jardin des Douars Douar Sidi Yassine, BP 209, 44000 Essaouira, Maroc Chambre familiale à partir de 170€ par nuit et villa privée pour 10 personnes à partir de 550€ – petit déjeuner inclus

Quoi faire à Essaouira ?

Entre la ville portuaire et ses trésors, les dunes et l’océan, il y a de nombreuses choses à faire / à voir. Vous ne vous ennuierez pas !

Les lieux incontournables

Lieu clé des villes marocaines, la médina est un lieu de vie, de partage, d’effervescence. Celle-ci est notamment classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Au sein de la Médina, on retrouve des cordonniers, des céramistes, des tisserands, faïenciers, épiciers, … l’artisanat souiri est mis à l’honneur. Les artisans prennent plaisir à partager leur savoir faire, à vous faire découvrir leur technique … sans pour autant vous pousser à l’achat. L’enjeu est avant tout de faire savoir leur savoir faire On a adoré se perdre dans ses ruelles, en prendre plein la vue avec toutes ses couleurs, humer les bonnes odeurs le nez en l’air, prendre un thé à la menthe en contemplant toute cette agitation ou encore regarder les chats se prélasser sur les tapis devant les échoppes. Et, ce qui est appréciable, c’est que les véhicule à moteurs sont interdits sans l’enceinte fortifiée, permettant de déambuler sans risque, notamment avec un bébé de 18 mois qui aime crapahuter. La Medina d’Essaouira est donc bien plus calme mais pour autant fourmillante et foisonnante. Les charrettes remplies de marchandises se croisent dans les ruelles, les rires se mêlent aux discussions animées aux terrasses … La chouquette, du haut de ses 18 mois, a également eu beaucoup de succès et beaucoup de Souiri se sont arrêtés attendris pour lui ébouriffer les cheveux et elle a même récolté quelques bisous volés ^^

Les remparts

Symboles de l’histoire de la ville, les remparts, avec les canons alignés sur le chemin de ronde, nous plongent dans l’histoire de la cité, à l’époque où le sultan alaouite Sidi Mohamed Ben Abdallah a fait appel à l’ingénieur militaire français Théodore Cornut, disciple de Vauban, afin de faire de cette ancienne cité côtière portugaise un port royal et un lieu stratégique dans le commerce maritime. Aujourd’hui, les remparts servent essentiellement à refouler les assauts répétés des puissantes vagues. Et, bien à l’abri des alcôves, on se prend à rêver en regardant au large

Le port d’Essaouira et le marché aux poissons

Un lieu pittoresque où il règne une sacrée agitation ! Entre les pêcheurs qui reviennent les filets chargés de sardines, de daurades, …, la marée de bateaux bleus qui tanguent au gré des vagues, les étales qui débordent de poissons frais, les cris des mouettes et goélands qui se mêlent à la criée et les chats qui se font les griffes sur les filets qui jonchent le sol, on ne sait plus où donner de la tête. Un sacré spectacle haut en couleurs (et en odeur aussi ^^) Nous y sommes juste passés en coup de vent car on se sentait un peu perdus avec les enfants dans toute cette agitation. Toutefois, cela serait dommage de passer à côté et de ne pas s’imprégner de cette ambiance si singulière

Les boutiques

J’aurais du mal à toutes vous les indiquer ici car nous les avons essentiellement trouvées lors de nos pérégrinations dans la Médina et j’ai fait l’erreur de ne pas noter l’adresse et le nom des échoppes.

En revanche, pour le tapis que nous avons acheté, je peux juste vous dire que l’échoppe se trouvait en face de Dar Baba, un endroit très sympa où boire un verre / manger.

N’oubliez pas également de vous arrêter – dans la boutique Minimal , qui regorge de belles créations artisanales, à travers une sélection pointue et exigeante. – dans l e concept store « Histoire de filles » et, juste à côté, l’Atelier Café Boutique (endroit parfait pour faire un peu de shopping tout en laissant les enfants attablés prendre une bonne pâtisserie. Vous pouvez aussi y prendre un cours de cuisine) – la boutique Koulchi : une caverne d’Ali Baba qui propose notamment des objets déco recyclés – … et bien d’autres encore ! Le mieux reste vraiment de « se perdre » dans la Medina et rester à l’affut

Les activités : entre les dunes et l’océan, il y a de quoi faire !

Les sports de glisse.

Les amateurs de glisse seront ravis. En effet, Essaouira est une ville très exposée au vent, ce qui en fait un spot incontournable pour le wind surf ou encore le kit surf. On y trouve également de nombreux spots de surf. Si vous avez envie de louer une planche ou de prendre quelques cours, je vous conseille notamment d’aller au Ion club Océan Vagabond , tenu par des Français venant du Sud Ouest. Le ION CLUB Océan Vagabond est une base nautique qui propose toute l’année du kitesurf, surf, windsurf , stand up paddle et canoë, soit en location, soit en cours et qui s’adresse aussi bien à un public débutant qu’averti. En parallèle, ils proposent également des activités et locations de VTT et de Fat Bike à assistance électrique.

Les balades à cheval

Au gré de nos balades sur la plage, nous avons vu quelques groupes galoper sur le sable – et j’avoue que cela m’a donné très envie, surtout que j’ai fait beaucoup d’équitation dans ma jeunesse. Toutefois, avec une chouquette de 2 ans et 3 comparses peu motivés, j’ai dû passer mon tour. En tout cas, le jardin des Douars recommande ce prestataire : Equi Evasion . Ils organisent des randonnées au départ d’un ranch situé à Diabat, près d’Essaouira.

Les balades en quad dans les dunes

Les garçons avaient très envie de découvrir cette activité donc on les a suivi ! (enfin moi je suis restée à la piscine avec la chouquette à manger des pâtisseries marocaines 🙂 Pour cette activité, nous sommes passés par Palma Quad et c’était vraiment super bien organisé et très sympa. Les garçons étaient seuls avec un guide dans les dunes. L’accompagnant a pris plein de photos qu’il nous envoyé (gratuitement) et cela nous a fait un super souvenir.

Un cours de cuisine marocaine

Si vous souhaitez devenir un as de la tajine, du couscous … ou autre plats incontournables du Maroc, vous pouvez profiter des cours de cuisine prodigués par l’Atelier Café Boutique et qui regroupent 1 à 8 personnes. De notre côté, nous étions en train de prendre un café et des pâtisseries quand le cours avait lieu dans la salle voisine (dans cet atelier, il y a un espace boutique, un espace restaurant et un espace cours de cuisine). Ça avait l’air bien chouette ! Nous avons également beaucoup apprécié l’accueil sur place, avec une équipe aux petits soins pour la chouquette et les garçons et désireux de nous faire partager leur savoir-faire.

Où manger / boire un verre ?

Le toit terrasse du taros.

Idéal pour aller boire un verre au coucher du soleil, dans une ambiance détendue et avec une vue à couper le souffle. ♥ Taros Café , Place Moulay Hassan, Essaouira, Maroc

L’océan Vagabond

Un endroit idéal pour déjeuner les pieds dans le sable en famille, dans une ambiance un peu bohème. Vous pourrez y déguster du poisson frais, une cuisine méditerranéenne mais aussi du snacking (ex. burgers), Le restaurant est collé au local de l’ION Club donc idéal si l’un veut se poser pendant que l’autre part affronter les vagues ! N’hésitez pas à réserver si vous souhaitez vous assurer d’avoir une table. vous pouvez également réserver en ligne. En tout cas, on y a passé un super moment tous les 5 ! ♥ L’océan vagabond , Boulevard Mohamed VI, Essaouira 44000, Maroc

L’Atelier Café Boutique

Une adresse incontournable donc car je vous en ai parlé aussi bien dans la catégorie « boutique », « activité » et « resto » 🙂 Ils servent des plats frais faits maison (ex. salades, taboulé, thon snacké, …) avec des jus de fruits vitaminés et proposent des pâtisseries à tomber. Nous y avons déjeuné un midi après avoir écumé la Médina et on a apprécié cette pause détente et gourmande. ♥ L’Atelier Café boutique Rue Mohamed Ben Messaoud

Au cœur de la médina, ce petit restaurant sans prétention propose une cuisine locale et traditionnelle, bon marché. Il y a une terrasse à l’étage qui surplombe la Médina mais, de notre côté, nous avons opté pour l’intérieur avec sa déco léchée et son ambiance « surf » ♥ The Coast , 10 rue Attarine 44000, Essaouira

Ouvert en 2020 et décoré par John Quinn, ce lieu haut en couleur est un savant mélange de style : à la fois rétro et hippie chic ! On peut y déguster des tapas, des cocktails et des plats d’inspiration méditerranéenne (comptez entre 20 et 25 ans pour un menu entrée / plat / dessert) et le tout avec une super programmation musicale ! ♥ Dar Baba , 2 rue de Marrakech, Essaouira

Nous n’avons pas eu le temps de faire tous les lieux que nous avions noté (il va falloir revenir !). On nous avait notamment recommandé : – La Mouette et le Dromadaire (près de Sidi Kaouki, dans les dunes) – la maison d’hôtes Riad le Baoussala (ça me tenterait bien d’y loger une prochaine fois d’ailleurs) – Khmissa , un petit restaurant qui ne peut pas accueillir plus de 10 clients et qui propose chaque soir quatre menus différents, dont trois végétariens, très bon marché.

L’Atelier

Et si vous souhaitez plus d’infos sur une autre ville du Maroc : Marrakech, je vous ai également fait une note avec mes bonnes adresses. C’est ici !

Leave a Reply Cancel Reply

Enregistrer mon nom, mon e-mail et mon site dans le navigateur pour mon prochain commentaire.

Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées .

Little Big Change : les couches qui ont des choses à dire

• Adresses Bordelaises
• Adresses parisiennes

© 2024 La Toupie. La Toupie

• 🎥 Guide vidéo PVT OZ
• 👷🏽 Guide Meilleurs Jobs 2024/25
• 🇦🇺 Pack ALL IN MATE
• Le Grand Comparatif Assurances PVT 2024/25
• 🎁 Formation blogging voyage offerte
• De Voyageur à Blogueur™ (formations)
• Blog Voyage Rentable™ (formation)
• Pack BLOGUEUR PRO™ 🔱 2.0

Que faire à Essaouira pour sa première visite ? Visiter la perle du Maroc + conseils logements

Notre guide pour visiter essaouira : notre expérience, logements, activités, choses à faire et à voir + budget.

Le village d’Essaouira, on en avait déjà beaucoup entendu parler lors de notre premier voyage au Maroc, mais nous n’avions pas encore eu l’occasion de visiter cette petite merveille de la côte marocaine, située à seulement 3 heures de Marrakech.

Pour rappel, nous avions passé une semaine à Taghazout , et ensuite entre 3 et 4 semaines dans le petit village / paradis du surf d’Imsouane .

Pour ce second périple au Maroc, en arrivant à Marrakech, nous avons donc décidé de nous rendre à Essaouira (anciennement appelée Mogador par les Portugais) avant de redescendre surfer à Imsouane.

Cette cité portuaire est réputée calme, apaisante, idéale pour passer quelques jours à se balader à travers la Médina, le souk, les remparts protégeant Essaouira de la côte atlantique ainsi que son immense plage (car c’est aussi pour ça qu’on va au Maroc, on ne va pas se mentir).

Ce guide sur Essaouira se veut complet et pratique (si tu as recommandations ou des questions, n’hésite à laisser un commentaire.

• Quand & comment s’y rendre ?
• Quoi faire à Essaouira (activités gratuites)
• Où se loger (le choix des riads et autres hôtels est impressionnant)
• Où se régaler pour pas cher

Le tout avec notre budget et nos dépenses, tout en donnant des idées de prix. J’espère qu’il te sera utile !

Visiter Essaouira au Maroc | Sommaire :

Sommaire de l'article

Quelle est la meilleure période pour visiter Essaouira ?

Trajet aéroport de marrakech – essaouira :, 1. taxi ou chauffeur privé (+ rapide et + cher), 2. les autocars ou les bus (- rapide et – cher), 3. louer une voiture au maroc, se rendre à essaouira depuis agadir ou casablanca :, 1. se perdre dans la medina d’essaouira, 2. visiter les remparts du mogador, 3. se détendre sur l’immense plage d’essaouira, 4. visiter le vieux port, autres activités à faire à essaouira :, visiter les souks et les oasis autour d’essaouira , où se loger riads, auberges et hôtels, où manger (pas cher) à essaouira , notre budget pour 3 jours à essaouira, visiter essaouira : les liens pratiques.

Essaouira n’est pas appelé la cité des Alizés pour rien (je fais genre, mais j’ai appris ça sur place aussi, t’inquiète). Tout au long de l’année, les vents de la côte atlantique marocaine se font sentir du port jusqu’à l’intérieur de la médina d’Essaouira.

C’est d’ailleurs la raison principale pour laquelle Essaouira est devenue une destination prisée des kitesurfeurs (entre mai et septembre).

Nous y étions début mars et, bien que les après-midi et les fins de matinée étaient agréables, les soirées étaient fraiches. Je déconseillerais donc de s’y rendre en hiver, car c’est à ce moment que les précipitations sont les plus importantes.

Quand aller à Essaouira ? Source : quandpartir.com

Le printemps et l’été seront donc à favoriser (disons de mai à septembre) pour un maximum d’ensoleillement et un minimum de pluie à Essaouira, mais aussi sur l’ensemble de la côte atlantique marocaine (Casablanca, Rabat, Agadir, etc.)

À noter que juillet, août représente assez logiquement la haute saison touristique. J’aurais donc tendance à te recommander d’anticiper (mai/juin) ou te rendre au Maroc en septembre/octobre si tu en as la possibilité.

Où se trouve Essaouira et comment s’y rendre ?

Essaouira est située sur la côte atlantique du Maroc, à 173 km’s au nord d’Agadir, 360 km’s au sud de Casablanca et à 176 km’s à l’ouest de Marrakech .

À noter qu’Essaouira possède son propre aéroport, il est donc tout à fait possible d’atterrir directement à là-bas.

Source : point-voyages.com/

Dans notre cas, c’est à Marrakech que notre voyage au Maroc a débuté, ayant déjà visité la ville lors de notre premier séjour, on a décidé de directement partir pour Essaouira.

Voir les vols moins chers pour Essaouira : • Depuis la France • Depuis la Belgique Voir les vols les moins chers pour le Maroc (toutes desti) : • Depuis la France • Depuis la Belgique

Il y a pour moi 3 moyens de se rendre à Essaouira (depuis Marrakech ou depuis les autres grandes villes comme Agadir ou Casablanca).

Beaucoup de touristes réservent à l’avance un taxi, un transfert ou chauffeur privé qui les attendra au terminal de l’aéroport. Dans certains cas, si tu restes en hôtel, ils le proposeront aussi, mais ça revient souvent bien plus cher.

En général, on tente de se débrouiller par nous-mêmes et après avoir récupéré nos sacs, on se demande plutôt “ bon et maintenant, comment on va là au moins cher ?”, haha.

Cela étant dit, tu peux désormais trouver facilement des transferts depuis l’aéroport de Marrakech à partir de 15€ (du coup je me rends compte qu’on s’est compliqué la vie pour pas grand-chose lors de notre visite, haha).

🚑 LA QUESTION DE L’ASSURANCE POUR UN VOYAGE AU MAROC :

Si jamais tu n’as pas encore réglé le sujet (épineux) de l’assurance voyage , voici 2 très bonnes solutions que je te conseille en fonction de la durée de ton voyage : 1) Voyage de moins de 2 mois : la Tourist Card de GobyAVA. C’est une assurance multirisque complète et valable pour le monde entier, ça inclut les frais médicaux dès le 1er €, rapatriement, responsabilité civile à l’étranger, etc !

2) Voyage de plus de 2 mois : Le plan santé AVAnture qui est surtout intéressant pour son tarif “backpackeur” / sac à dos. C’est celui qu’on utilise le plus depuis plusieurs années vu qu’on privilégie les voyages “longs” (si tu voyages avec du matériel, leur nouveau plan DIGINOMAD est une option aussi). Idem, couverture monde entier dès le 1er €, rapatriement etc, et surtout excellent rapport couverture / prix.

Sinon, tu peux également trouver l’assurance adaptée à ton voyage (destination, durées,..) en 3 clics via leur comparateur en ligne (le code JEREMYAVA t’offre 5% sur la plupart des plans). En toute transparence, utiliser ce code te fait économiser, mais me permet de toucher une petite commission au passage, ce qui est façon de soutenir ce blog et mes articles qui, je l’espère, te sont utiles (donc merci à tous ceux qui y pensent 🙏🏼)

Je t’invite également à lire mon guide ultra complet “ Comment bien choisir son assurance voyage ? ” dans lequel j’explique tout pour savoir quand (ou non) il est essentiel de prendre une assurance voyage (les cartes bancaires, par exemple, qui sont souvent des fausses croyances qui ne couvrent pas grand-chose).

En fouillant un peu sur internet, je vois des prix à 50€ pour faire Marrakech – Essaouira ou 60€ pour Agadir-Essaouira (sachant qu’on parle du prix d’un véhicule, donc à diviser).

Il existe 2 grandes compagnies marocaines organisant des trajets en bus, cars ou autocars.

CTM, qui semble être la plus connue et la plus réputée, et SupraTours.

On avait déjà utilisé CTM pour faire Tamanar-Marrakech sans aucun souci. Tu peux réserver en ligne ou à un de leurs guichets, les prix sont identiques. Ils sont actifs dans tout le pays, donc je recommande pour les trajets longues distances.

Une fois sortis de l’aéroport de Marrakech, il faut se rendre à la « gare routière CTM », les chauffeurs de taxi savent où c’est.

Ils vous demanderont tous 200 MAD en disant que c’est le prix, passez votre chemin, ou dites que vous savez que ce trajet vaut 70-80 MAD au plus, et un finira par céder. Le trajet prend 15 min.

Quand tu arrives, tu vas au guichet tu prends ton billet, il y a même un service pour s’occuper des bagages désormais (compter 5 MAD).

Le trajet Marrakech – Essaouira prend entre 3h et 3h30 , avec une pause de 15-20 min à un café/snack.

Gare routière d’Essaouira

La gare routière d’Essaouira est à 25 min à pieds de la Medina et de la zone touristique où se trouvent riads, auberges et les autres logements. Soit tu prends un taxi, soit tu marches (on a pris la seconde option vu qu’on voyage léger).

🇲🇦 Faire un circuit au Maroc – Idées et conseils

Si vous souhaitez être inspirés, conseillés ou simplement simplifier l'organisation de votre voyage (ou de vos vacances relax !), Evaneos est à mes yeux la seule agence de voyages francophone à proposer des idées de circuits réellement authentiques (abordables et personnalisables).

Loin du tourisme de masse, ils prônent des voyages immersifs, humains , et ne travaillent qu'avec des agences locales de confiance et des prestataires locaux qui soutiennent réellement la culture et l'économie locale .

👉🏼 Ils vous permettent de faciliter l'organisation de votre voyage grâce à des idées circuits personnalisables au Maroc, qui peuvent servir d'inspirations de base. Vous pouvez aussi obtenir un devis gratuit pour un voyage sur-mesure adapté à vos critères (dates, budgets, activités, transports organisés,..)

Il y a en pour tous les budgets & ils sont extrêmement bien notés par les voyageurs ; vous pouvez compléter un bref questionnaire ou partir d'un circuit pré-établi pour obtenir un devis 100% gratuit .

La location de véhicule pour son séjour au Maroc est devenu une pratique populaire. Beaucoup de vacanciers y voient la solution idéale pour visiter les alentours ou même parcourir toute la côte Atlantique marocaine d’Agadir à Casablanca (ou une partie, parce ça fait déjà long!).

Il est d’ailleurs possible de récupérer son véhicule depuis l’aéroport d’Agadir ou de Marrakech (grande ville la plus proche d’Essaouira) directement en réservant via DiscoverCars . Tu entres ta date et ta ville d’arrivée (ou l’aéroport), quand et où tu souhaites déposer le véhicule et tu compares.

J’ai fait un petit test par curiosité, et j’ai trouvé des véhicules à moins de 100€ pour une semaine, donc ça peut être intéressant.

Idem, je pense que réserver un bus avec CTM ou SupraTours sera de loin l’option la moins chère.

Mais ayant détaillé les options juste avant, chacun choisit ce qui lui convient en fonction de son budget et de ses préférences.

À noter : il existe des excursions pour visiter Essaouira avec un guide FR en un jour (transports inclus) depuis Marrakech (pour 20€) et également depuis Agadir.

Que faire à Essaouira ? Les 4 activités (gratuites) qu’on a préférées

Bon, avant de faire des recommandations sur les logements et les meilleurs endroits où manger sans se ruiner, je vais parler de ce qu’on a préféré faire à Essaouira !

Nous n’avons fait que des activités gratuites , petit budget oblige, mais s’il y a quand même des activités tentantes également. Je pense que compter 3 jours pour profiter de la ville c’est bien, mais tu peux très bien y rester plus longtemps pour t’imprégner de l’hospitalité marocaine et de l’immense plage en été !

Ça peut sonner bateau, mais se balader et se laisser guider à travers les petites ruelles sinueuses et si typiques du Maroc, c’est un vrai bonheur. La Medina d’Essaouira est d’ailleurs classée au patrimoine mondial de l’UNESCO .

La Médina est pleine de petits shops en tout genre (souvenirs, etc.), de galeries d’art, d’épiceries (les épices du Maroc mon ami!), des vendeurs de tapis qui colorent le décor, des vendeurs d’antiquités, d’huile d’argan, de babouches, et j’en passe !

Mais aussi de petites places où tu pourras prendre un (vrai) thé à la menthe, ou encore sentir un tajine ou un couscous en pleine préparation.

Bref, durant nos 3 jours à Essaouira, c’était notre activité principale le matin, acheter des petites viennoiseries pour 3 dirhams et déjeuner en déambulant dans les rues le matin.

Au coeur de la Medina

Autre immanquable lors de son séjour à Essaouira, arpenter les fortifications et remparts qui protégeaient la citadelle autrefois (j’écris bien aujourd’hui, wowo).

Bon, je ne suis pas ton prof d’histoire, mais ces remparts sont capitaux dans l’histoire d’Essaouira, autrefois appelée “ Mogador ” par les Portugais, qui sont à l’origine de ces fortifications.

La section que je recommande surtout est celle du nord-ouest de la ville, à la “Sqala de Kasbah” . Ces remparts offrent une vue sur l’océan atlantique et les vagues qui s’écrasant sur la côte, et on y trouve encore bon nombre de canons d’époque.

Les remparts d’Essaouira

L’endroit et les vues sont sympas (sur le port et ses fortifications au loin notamment), mais tu as rapidement fait le tour. Je pense que le coucher de soleil depuis les remparts y être vraiment top, on n’a pas pu le tester malheureusement.

Pour savoir d’ où admirer les couchers de soleil à Essaouira , je te recommande de jeter un oeil au  guide de Camille (l’oiseau Rose) !

Ne me demande pas comment, mais il me semblait avoir lu qu’un épisode de Game of Thrones avait été tourné au Maroc. Et c’est justement en tombant sur le blog de Camille que j’ai trouvé l’info, c’est effectivement à Essaouira qu’un épisode de la saison 3 a été tourné, lorsque Daenarys libère les “unsolid”, pour les connaisseurs. Plus d’infos et des photos de la scène ici .

J’allais parler du port de la ville, lieu probablement le plus authentique de la cité, mais ça me fera une transition parfaite pour la suite, donc je te garde le meilleur pour la fin.

Bon, si on se rend au Maroc, c’est aussi pour la chaleur et le soleil d’Afrique qu’on se le dise.

La plage principale d’Essaouira est à l’ouest de la ville , accessible en 5 minutes depuis la Médina.

Entre les enfants qui y jouent football et la digue qui longe la plage, tu ne peux pas la manquer. C’est aussi là que tu trouveras des kitesurfeurs et les amateurs de planches à voile si les conditions sont bonnes, c’est un lieu très prisé par les fans de glisse. Il est également possible d’y louer des planches de surf.

La plage d’Essaouira et son port en arrière-plan

Tu peux d’ailleurs prendre des cours de kitesurf ou t’essayer au surf pendant 2 heures (plus accessible que le kite) à Essaouira.

Tant qu’on est dans les activités sportives, il y a également des sorties en quad de 3 heures pour aller visiter l’Atlas et les dunes marocaines dans environs.

On te propose aussi surement des balades à dos de cheval ou de chameaux, chacun fait ce qu’il veut, mais ce ne sont pas des pratiques que je souhaite encourager ici, au contraire.

Nous y voilà ! Lieu le plus authentique et le plus vivant d’Essaouira  lorsque des centaines de pêcheurs reviennent avec leur butin du jour. Entre les dizaines de chalutiers et ses petits bateaux bleus typiques du Maroc, c’est vraiment un spectacle à voir. À cela s’ajoutent les centaines de mouettes et goélands et ça crée vraiment une atmosphère atypique.

Le port d’Essaouira

Si les nombreux restaurants affichent des menus avec des poissons, crustacés et fruits de mer frais du jour, c’est grâce à ces pêcheurs.

Étant végétariens, nous ne pouvons pas témoigner, mais des autres voyageurs m’ont raconté qu’un bon plan consistait à négocier le poisson de son choix directement au port (âmes sensibles s’abstenir haha) et demander à un petit restaurant de le cuisiner pour se faire un bon festin frais du jour . Il est aussi possible de l’acheter à la place Moulay Hassan, à quelques minutes de là.

Les amateurs de photographie se régaleront à essayer de capturer des scènes de vie authentique, l’idéal est de s’y rendre fin d’après, c’est à ce moment-là que les pêcheurs reviennent.

Forcément, se balader, c’est gratuit et ça ne coute rien !

Mais le Maroc est un pays merveilleux où il est possible de faire un tas d’activités moins populaires chez nous.

J’avoue que j’évite ici volontairement les activités qui incluent les animaux, chacun fait ce qu’il veut mais simplement pas envie de recommander cela sur mon blog.

Essaouira est un terrain propice au Kitesurf , donc ça peut valoir la peine de s’y essayer si les conditions sont bonnes !

Autre activité phare du Maroc, les fameuses balades en quad dans le désert !

Puis, et c’est le point suivant, tu peux aussi visiter les alentours !

Si tu as envie de visiter les environs, de t’enfoncer dans les dunes et de voir un Maroc plus authentique et moins touristique, alors voici quelques endroits “hors sentiers battus”.

Le Souk d’Had Draa , les villages de Diabat , Sidi Kaouki, Tafedna et Safi ou encore l’oasis d’Ain Lahjar feront de toi un voyageur comblé avec leurs plages leur culture berbère, leurs mosquées et leurs spots secrets de surf !

Pour t’y rendre, il suffit de demander gentiment autour de toi à des locaux et il y a souvent “quelqu’un qui connait quelqu’un” !

Essaouira possède un vaste choix de logements et d’endroits où dormir, il y en a gout tous les gouts, et pour tous les budgets !

Les voyageurs solos se dirigeront vers des surf houses, des hostels ou des auberges, tandis que les couples préfèreront des chambres doubles dans les fameux riads. Enfin, ceux qui ont le budget ou veulent se faire plaisir auront un large choix d’hôtels.

Logements recommandés à Essaouira : • Hostels / Auberges : Berber Hostel  : des lits à partir de 9€ la nuit et une note moyenne de 9,2 ou pour ceux qui veulent une chambre privée et un peu plus de confort, les Terrasses vertes ont l’air top. ~ • Chambres doubles / Riads : nous sommes restés au Riad Darko , car il était à prix spécial. Il est vraiment bien situé et l’hôte est géniale. Pour un riad avec petit déjeuner inclus, le Riad Haizea Mogador est très bien noté. ~ • Hôtels : Bon, je vous envie un peu, mais si vous avez le budget, le Suite Azur Hotel devrait satisfaire vos désirs.

Bon plan logement : je l’expliquais dans l’article sur Taghazout , mais au Maroc, on a découvert que pas mal de bons plans logements se trouvaient sur Airbnb ! Des chambres doubles aux petits studios vraiment pas chers, il y a de quoi s’y intéresser. À voir si ça a évolué mais ça veut la peine de comparer.

Bon, on passe à la bouffe, parce le Maroc, c’est aussi se régaler !

Ah là dès qu’on parle couscous, tajines, poissons frais, épices marocaines, y a du monde hein.

Pro tips : pour les petits déjeuners, tu peux aussi te poser en terrasse, mais en te baladant dans les ruelles, tu trouveras des boulangers qui vendent des petites viennoiseries vraiment délicieuses pour 3 dirhams, donc 2-3 chacun et ça te fait un petit-déj pour une quinzaine de dirhams (1,5€) à deux !

Pour ce qui est des repas du midi ou du soir. Dès la première soirée, on a trouvé cette petite place (il semblerait qu’elle se nomme la place “Chrib Atay”) plutôt calme, mais avec un large choix de petits restaurants. C’est d’ailleurs là qu’on mangeait le plus souvent, en testant différents restos.

Menu à 50 dirhams

On a été surpris, car beaucoup d’endroits jouent beaucoup sur le côté “végétarien” “vegan” pour attirer les touristes. On ne va pas s’en plaindre, au contraire.

Je ne trouve plus le nom, mais celui à droite de “Shyadma vegan” était vraiment top, on s’est même pris un menu 3 plats avec un couscous végé pour 50 dirhams. On a également testé “Le Corail” , un peu plus cher et pas ouf ouf.

Tu peux trouver des couscous végé pour 35-40 MAD , mais ça peut vite monter, t’as pas mal de restos qui affichent des prix jusqu’à 150 MAD, chacun fait en fonction de son budget.

Bref, tu auras l’embarras du choix, de toute façon.

Notre petite place pour manger à Essaouira

Maintenant que je me prends pour un vrai blogueur voyage, j’essaie de noter nos dépenses sur place, c’est plus pratique !

Les prix sont en Dirhams (MAD), on compte souvent 10 MAD = 1€, mais maintenant c’est plutôt 0,90€

Donc, nous sommes restés 3 jours et 2 nuits à Essaouira et voici notre budget (prix pour 2 personnes) :

• Bus Marrakech – Essaouira : 70 MAD
• Logement au riad Darko : 423 MAD
• Nourriture & boissons : environ 180-200 MAD par jour
• Divers (carte SIM 20 MAD + 100MAD pour 10 GB, crème solaire 120 MAD)

Donc un budget total de 923 MAD (=84€) pour 3J/2N à Essaouira pour deux.  Soit 153 MAD (14€) par jour par personne, tout compris.

Ce à quoi on pourrait potentiellement retirer les 10GB ou la crème solaire (si t’es plus prévoyant).

Merci de m’avoir lu jusqu’ici, j’espère que cet article sur la cité blanche d’Essaouira t’a donné envie de t’y rendre et t’a aidé à préparer ton voyage !

Si c’est le cas, n’hésite pas à laisser un petit vote, un commentaire ou à recommander / partager cet article de blog si l’occasion se présente, ça fait toujours très plaisir pour le temps investi et le bouche-à-oreille m’aide beaucoup! (Si tu as des questions, n’hésite pas.)

Essaouira – les liens pratiques : 🚑Assurance voyage : la tourist card de GobyAVA  (-5% avec “JEREMYAVA”) ✈️Chercher un vol : Skyscanner 🛏Trouver un logement :  Booking.com 🏄🏽‍♂️Pour voir  les activités et excursions possibles à Taghazout 🇲🇦Pour lire  le guide sur Imsouane ou sur Taghazout 📸 Me suivre sur Instagram

[Afin de continuer à faire vivre ce blog et pouvoir y consacrer du temps, cet article comporte des liens affiliés. Ce qui signifie que si tu les utilises, le prix est exactement le même (dans cas certains, il y a même une réduction), mais ça permet de soutenir ce blog indépendant et mon travail (donc ça m’aide beaucoup!). Je ne recommande que des services ou agences en lesquels j’ai entièrement confiance et qui sont en accord avec mes valeurs (pas de liens Amazon sur ce blog, par exemple). Merci pour ton soutien !]

Ça devrait aussi t'intéresser !

Imsouane (maroc) : guide voyage complet – surf, logements & plages, visiter taghazout (maroc) : un village typique entre surf et plages, laisser un commentaire annuler la réponse.

Sauvegarde mon nom, mon email et mon site pour mon prochain commentaire.

Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées .

6 Commentaires

Quand j’ai découvert Essaouira, personne ne connaissait ce lieu magique. je trouve que vous avez parfaitement débroussaillé l’accès de ce site au travers de vos descriptions judicieuses et très justes. Nous y avons acheté une petite maison dans la médina. Nous passions toutes nos vacances sur les sites pour plancher ou kitesurfer ! Nous étions 10 étrangers à cette époque. mais la magie est toujours présente. Merci !

Bonjour Genevieve !

Oui, j’ai l’impression que c’est le cas pour beaucoup de petits villages sur la côte atlantique du Maroc. C’est aussi le cas d’Imsouane, par exemple, qui en quelques années s’est (trop ?) transformée.

La démocratisation du voyage y est pour beaucoup, j’imagine.

Content qu’Essaouira parvienne à préserver son charme.

Merci pour votre commentaire !

Au plaisir,

petite question avez vous converti vos euros en dirham avant de partir pour payer dans les resto? ou bien pouvons nous payer par carte directement? ou alors pouvons nous retirer directement au distributeur à essaouira? merci

Nous on retirait sur place directement en Dirhams, c’était le plus simple. Les frais varient en fonction des banques, donc renseignez-vous en amont. Il faudra aussi penser à vérifier que votre carte est bien débloquée pour hors Europe.

Ensuite, en fonction des villages, il faut vérifier qu’il y en a là où vous allez, je pense qu’il y a des distributeurs à Essaouira, mais à vérifier.

Merci pour les infos, chouette façon d’écrire 😉 Nathalie

Hello Nathalie,

Merci ! Oui, j’ai toujours préféré les blogs personnels et “spontanés”, donc autant faire de même !

Au plaisir !

Des cookies sont utilisés sur ce blog pour te garantir la meilleure expérience. Continue pour accepter. D'accord En savoir plus.

Au 16e siècle, les Portugais les ont construit (ainsi que la forteresse Castelo Real) pour protéger la ville des invasions étrangères. C’est à cette époque que la ville s’appellait Mogador.

Le port d’Essaouira a ensuite été construit pour devenir un point commercial maritime clé pour les Portugais.

Mais au 18e siècle, le sultan marocain de l’époque, Mohammed III, fut détruire toutes les fortifications.

Les remparts tels qu’on les voit aujourd’hui ont sont l’oeuvre d’un architecte français, Théodore Cornut, et sont appelés “Scala Del Mar”, qui signifie littéralement ‘Les escaliers de la mer”, ils donnent davantage un côté “cité balnéaire” bien qu’ayant toujours leur rôle de protection de la ville des forts vents et de la houle de la côte atlantique.

Encore aujourd’hui, les remparts mesurent plus de 200 mètres de long et offre un panorama sur l’océan atlantique. On y trouve même des canons d’époque, l’accès y est gratuit (donc pourquoi se priver).

Le souk d’Had Draa

Nous n’avons pas eu l’occasion de nous y rendre, mais pour ceux qui veulent voir un vrai souk authentique et typique du Maroc, le souk d’Had Draa est situé à une trentaine de kilomètres à l’est.

Des médinas comme celle d’Essaouira ou des souks comme celui de Marrakech (sans même parler de la place Jemaa El Fna) se sont évidemment adaptés aux touristes, car, forcément, un touriste dépense bien plus. Donc visiter un souk loin des lieux touristiques, c’est bien différent. Plus d’infos et de photos dans cet article .

Le petit village de Diabat, à seulement 3 km

Un local nous en a parlé, il s’agit d’un petit village surtout connu pour son ranch, mais aussi car Jimi Hendrix (oui, le vrai), s’y est rendu dans les années 70, quand le village était un lieu apprécié de la communauté hippie, comme quoi !

D’autres villages autour d’Essaouira

L’oasis Ain Lahjar. Source : l-autruche.com

Difficile de tous les présenter, mais si tu as envie de visiter les environs, de t’enfoncer dans les dunes et de voir un Maroc plus authentique et moins touristique, alors voici quelques endroits “hors sentiers battus”.

Les villages de Sidi Kaouki, Tafedna et Safi ou encore l’oasis d’Ain Lahjar feront de toi un voyageur comblé avec leurs plages leur culture berbère, leurs mosquées et leurs spots secrets de surf !

Home > Morocco > Essaouira Travel Blog

Essaouira Travel Blog: The Good, The Bad, and The Yummy

We Es- swear -a You're Going to Love It

This Essaouira travel blog is your gateway to discovering Morocco's windy city. See our in-depth guides to where to eat and things to do for more.

Whether you're coming for a day trip from Marrakech or staying for a month or more (like us), this Essaouira travel blog will help you make the most of your stay.

You'll get answers to the questions we asked before coming, learn the travel basics, and discover some things to do, foods to try, and inside tips you won't find anywhere else.

In This Essaouira Travel Blog:

Understand essaouira.

• Where to Eat
• Where to Stay
• How to Get Around

How to Get In and Out

Essaouira (pronounced sah-weh-rah ) is a port city of about 80,000 people on Morocco's west coast.

A Moroccan king built the modern city in the mid-1700s. Two hundred years later, hippies discovered it and brought their bohemian and artsy vibe with them. Windsurfers (then kite surfers) followed with their chill attitudes and long hair. Then retirees descended from France with their patisseries and wine.

Today, daily tour groups come from Marrakech to poke around the hotels, arts and craft shops, restaurants, and cafes within the blue-accented, whitewashed buildings of the medina.

Just past the medina's ramparts towards the sea, is a busy working port and a 2-kilometer sandy beach with a promenade strung with seaside restaurants and cafes. Behind the promenade are rows of four-story apartment buildings of the new city.

No More Mogador: Mogador was the name the Portuguese gave the city. It stuck around until being replaced by Essaouira in the '60s. You'll notice quite a few businesses still use it.

The Good: Why Visit Essaouira?

• Easy to get around. The town's compact and walkable and the taxi system 's better than Uber.
• Chill. The weather's more mellow than in Morocco's interior. The people are, too.
• Super safe. Kids play by themselves on the streets and old women walk alone at night.

The Bad: Why NOT Visit Essaouira?

• The wind. Unless you're a kitesurfer, you'll probably wish the wind would settle down a bit so you can relax on and take some selfies without having crazy hair.
• Not great swimming. The Atlantic waters are cold and rough. I didn't even swim once when we lived there.
• Nothing fancy. Luxury travelers won't find hotels, restaurants, and shops with the opulence of Marrakech.
• Not for digital nomads. Unless you can handle slow internet speeds and want to hang out with French retirees or can speak Arabic, you might find an extended stay in Essaouira lonely and frustrating.

For full details and more tips, see our post on things to do in Essaouira .

The Top Tourist Attractions

• Explore the medina. Slightly crumbly whitewashed buildings. Narrow alleyways. Colorful artisanal souvenirs. Unusual smells and flavors.
• Buy argan oil. The world's most expensive cooking oil, which is also used in luxury cosmetics, comes from the UNESCO biosphere reserve near Essaouira.
• Check out the fishing port. The blue boats, cats, and salt-worn fishermen backed by the Sqala du Port are a visual treat (not so nice on the nose, though) and a photographer's playground.
• Souvenir shop. If you missed your chance of buying a carpet in Marrakech, luckily you'll find many shops selling carpets and other handicrafts in Essaouira.
• Go to the beach. Ride camels, horses, or ATVs on it. Walk up and down it. Or lie on it if the wind's calm.

Active, Interactive, and Adventurous Things to Do

• Beach walk to Sidi Kaouki. Get a full dose of beach, dunes, and sea by walking 5 hours along the coast to the next village, having a great meal, and taking a bus or taxi back.
• Learn to kitesurf. You can't stop the wind in Essaouira, so you might as well enjoy it.
• Explore Essaouira's new town. Get a feel for everyday Essaouiran life and a taste of some good lunches and tasty pastries in this local neighborhood behind the beach.
• Travel Back in Time to Had Draa's Sunday Market. This market of camel traders, 20-cent-a-kilo vegetables, and haircut tents is a blast from the past. And a blast to explore.
• Do some Moroccan wine tasting. Visit Val d'Argan winery or do an informal tasting at Riad Zahra.
• Learn to cook. Shop for the spices and ingredients and make local dishes like tajine and briouates.
• Take a road trip down the coast. Rent a car and head to beachside surf towns like Tagazhout and Imsouane.
• Sunset drinks at the beach. Head to the row of businesses at the southern end of the beach to drink beers and watch camels and kite surfers as the sun goes down.

What to Eat

Seafood's the obvious go-to in a fishing town in Essaouira, but we advise against the touristy tradition of buying fish from the market and getting a nearby grill to prepare it. We've come across too many issues with rip-offs, not-so-fresh fish, and poor preparation.

Instead, order your seafood off the menu at a restaurant, whose chefs will know better what's fresh and how to cook it.

Safe Seafood Bet: If you insist on getting "fresh" fish, the safest bet is sardines. It's the most abundant catch in the area. And you'll notice it's what most of the Essaouirans eat.

Essaouira has some high-quality pastry shops to satisfy all the French retirees. Most aren't in the medina, though. Just Patisserie Driss, but the lady who runs it is so unfriendly we can't endorse it.

Go to El Borj and delight in the pastries at Maison Gourmande, Patisserie Patachou, and Aux Pains du Monde instead.

Moroccan Food

Wander the safe sidestreets both inside and outside the medina and you can find plenty of cheap but tasty Moroccan food. That's how we found our all-time favorite tagine place, Snack Chamali.

Check out our extended post on Where to Eat in Essaouira: Street Food, Seafood, Cafés, and Restaurants for all our favorites.

Tap Water: Don't drink it unless you boil it. And in that case, you might as well throw some mint leaves in to make it tea, like everyone else.

Where to Stay in Essaouira

You have two choices for where to stay in Essaouira:

• The medina, or
• The new city area of El Borj

Most of Essaouira's hotels, hostels, and riads are in the medina since it's the historical center and has the highest density of restaurants and souvenir shops.

Check out the listings for the Essaouira medina on Airbnb and Booking.com .

Our advice: Stay in the medina if you're a solo backpacker or are visiting Essaouira for just a day or two.

At first glance, there's not a lot of charm to El Borj's rows of three and four-story apartment blocks. But on closer inspection, you'll appreciate the local restaurants, produce shops, bakeries, cafés, and pastry shops.

Many of the ex-pat retirees live (or at least winter) here. And lots of Airbnbs , including the great one we stayed at for our month in Essaouira, are in El Borj, too.

It's close to Essaouira's one-and-only Carrefour supermarket and near the main part of the beach for kitesurfing, camel and horse riding, and sunset beer drinking.

Check out listings for El Borj in Essaouira on Booking.com or on Airbnb .

Our advice: Stay in El Borj, if you're staying for longer, want to save money but not stay in a hostel, are coming primarily to kitesurf, or have had your fill of medina madness and want a more chill stay.

Book a Stay Morocco-Style?

For a local Essaouira accommodation booking experience, look for guys standing by the main traffic circles coming into town by Carrefour and by Beach and Friends and waving keys at the passing cars. Those keys are for short-term apartment rentals. It's Morocco's internet-free Airbnb.

How to Get Around Essaouira

Wander anywhere in the medina, up and down the seaside promenade, or through the streets of the new city. Some areas might look or feel dodgy, but everywhere's safe.

Essaouira's shared taxi system is even better than Uber (which doesn't exist in the city).

Taxis are everywhere. Flag one down and the driver will take you anywhere in the city for a fixed rate of only 7dh during the day and 8dh at night. It's that simple and easy.

Or ride a horse carriage! For only 2dh (!!!), the carriages will take you anywhere along the new town's main strip, Avenue Al Aqaba.

The local buses to places we recommend in our post on things to do in and around Essaouira —like Sidi Kaouki, Tagazhout, and the Had Draa market—leave from the Bab Doukkala gate at the northern end of the medina.

Arganier, the Essaouira rental car company our Airbnb host recommended to us, has the most no-fuss system we've experienced. No paperwork, hard selling, inspections, or fuel tank filling… No policies at all! Just 200dh per day, plain and simple.

To book, send them a WhatsApp (+212 667 015736). They'll bring your car to you, you do whatever you want with the car, then they come pick up the keys when you're done. Pay cash before or after your rental, as you prefer.

They speak no English and minimal French but, since so little communication is needed, Google translate is more than enough.

Ryanair and EasyJet have direct flights from Europe to Essaouira's international airport. It's 16km outside of town.

Buses are only 6dh but go infrequently. ( See schedule .) Taxis are 150dh.

To/From Marrakech

Supratour and CTM operate buses between Marrakech and Essaouira. They take 3 hours, including a 20-minute snack and bathroom stop, and cost 80dh plus 5dh per bag.

Quick Tips:

• Seats can sell out, so it's safest to buy them in advance.
• Taxis between the Marrakech Medina and the bus station should cost 25dh. Good luck negotiating!
• The buses arrive in different locations in Essaouira. CTM is in El Borj and Supratours is a short walk from the medina.

To/From Casablanca

CTM offers a direct bus from Essaouira to Casablanca. It takes 5.5 hours, stops in Safi for 20 minutes, and costs 145dh plus 10dh per bag. The CTM station in Casablanca is near Casa Port train station and the medina.

Alternatively, Supratour sells combo tickets including a bus to Marrakech and train to Casablanca. It costs 190dh and takes 6 to 6.5 hours.

Casablanca's Not So Bad!

Don't rule out flying in or out of Casablanca because of its crappy reputation. We enjoyed the day we spent there.

Recommendations:

• Look to stay near the Casa Port train station. This is where the airport train leaves from (50dh, 50 min) and is near the CTM bus station. Riad 91 was a good value.
• Take a taxi to Anfa (less than 30dh with a meter) to check out the ritzy and very-American-feeling beachside mall and promenade.
• For a special treat, consider a 290dh afternoon high tea at the Four Seasons.
• Take a 10dh taxi to the Hassan II Mosque. Beside it is a well-maintained beachside promenade with an outdoor workout area, ideal for getting some exercise before or after your plane ride.

Cash or card?

You'll need cash for most purchases here outside the higher-end restaurants and hotels and the Carrefour supermarket.

Tip: The only ATMs we found that didn't charge a withdrawal fee were at Al Barid Bank

How easy is it to communicate?

The Moroccans speak Arabic and Berber. The local ex-pats all speak French. If you speak none of those languages, you'll be ok with English. The level of English isn't as high as in the bigger Moroccan cities, but most know a little bit of it.

How's the weather?

The weather in Essaouira is dry, moderate, and windy all year round.

In the heat of summer (July and August), highs don't exceed 30°C / 86°F and lows are below 20°C / 70°F in the evening, so you'll need a light jacket, especially because of the wind.

In the winter (January and February) highs don't exceed 20°C / 70°F and lows drop to 12°C / 52°F. It feels particularly cold because of the wind and lack of indoor heating.

Packing Tips: Read Chris' Minimalist Packing List for Men or my Top Travel Essentials for Women for ideas on what to pack and why.

How easy is it to find alcohol?

While the windy weather may dry out your skin, your throat needn't stay dry in Essaouira. Alcohol's easy to find.

The beachside restaurants all serve liquor and some, but not all restaurants in the medina do. Prices are high for Morocco but similar to Europeans or Americans. At Beach and Friends, for example, a pint of beer costs 50dh. Glasses of Moroccan wine cost about the same.

Only one shop outside the northern walls of the medina and the Carrefour at the southern end of town sell alcohol. Carrefour has by far the biggest selection. The liquor section is separate from the rest of the supermarket, with a slightly shame-inducing back entrance. You can pay for your groceries in the liquor section but can't bring your booze into the grocery section.

Heads Up: You cannot buy alcohol from the stores on Fridays and during the whole month of Ramadan. (Except, somehow, Val d'Argan winery.)

Tip: Try Moroccan wines. We particularly enjoyed the grey wine, vin gris. Consider a tasting at Riad Zahra.

What should I wear?

When it's not so cold and windy you need to wear a jacket and pants:

Guys: Plenty of Moroccans have embraced the surfer dude style, so shorts, flip flops, and tank tops by the beach is no issue. Cover your shoulders in town.

Girls: Unless you're lying on the beach, showing bare legs and shoulders is frowned upon. People do it, but you might be stared at.

Can you sunbathe on the beach in Essaouira?

On the odd day that it's not so windy that you'd get covered by sand, many women uncover themselves to sunbathe in their bikinis on the beach. Mostly foreigners, but even the odd Moroccan, too.

Young men play soccer or other sports in just their swimsuits all the time.

If you prefer to be extra respectful, go to the row of beach restaurants at the south end of the beach where there are fenced off areas for tourists to lounge in their bikinis and drink beer.

Is it worth visiting on a day trip from Marrakech?

We wouldn't. Stay at least for one night so you can enjoy dinner and the sunset.

Where can I go to do some work?

L'Atelier is the closest thing Essaouira has to a digital nomad friendly café. "Atelier" means workshop in French, so it makes sense.

When we felt we'd worn out our welcome at L'Atelier, we'd go to Mega Loft, the only other work-friendly option we found in the medina. Closer to our Airbnb in El Borj, our go-to was Maison Gourmande.

Where can I find more local tips and recommendations?

Join the Essaouira Expats & Friends and Vivre Ensemble à Essaouira Facebook groups and search the timelines for all sorts of tips and info.

What about my other question you didn't answer?

Please ask us in the comments ! Really. We appreciate hearing from you and will do our best to help.

Read This Next:

Where to Eat in Essaouira: Street Food, Seafood, Restaurants, and Cafés

Things to Do in Essaouira: Inside the Medina, Outside, and Beyond

Marrakech Medina Guide: How to Prepare to be Amazed

Disclosure: Whenever possible, we use links that earn us a cut if you pay for stuff we recommend. It costs you nothing, so we'd be crazy not to. Read our affiliate policy .

9 thoughts on “Essaouira Travel Blog: The Good, The Bad, and The Yummy”

Thanks for the great blog post! I am planning on spending 3 nights there in July and this is very helpful.

Did you happen to go further south (perhaps to Mirleft or Sidi Ifni) when you were there? Just wondering if you had any insights.

Hey Alyson, thanks! You'll love Essaouira. We, unfortunately, didn't make it to Mirleft or Sidi Ifni but it seems to be untouched and absolutely beautiful. Let us know how it is if you make it down there!

Salaaaam 🙂 Its just amazing to see how you liked our beautiful town, its worth it another visit as we say (Inshalah).

Thanks Anas! We loved Essaouira and would come back in a heartbeat.

Hello guys, this is really great post about beautiful Essaouira (Mogador) Essaouira as you stated clearly is known as Morocco’s windy city. A combination of spectacular beaches, great sea and the almost constant tropical trade winds has changed this city from a hardworking port into one of the world’s greatest sites for windsurfing, kiteboarding and other exhilarating watersports

Great way to visit choice parts of Morocco. My partner and I chose the “Marrakech, desert and southern Morocco in 8 days” tour and it was an unforgettable experience, far beyond our expectations. The natural and cultural wonders are numerous, but, what should not be underestimated, are enhanced by a type of itinerary that favors the perfect balance between a tourist experience and a deeper one, in contact with the territory and its wonderful inhabitants, without, however, give up on comfort. The people to thank for this experience are numerous, but in particular I want to thank the tour organizers: Moroccodeserttour4x4.com We also had a great time with our guide ismail always nice and helpful, he explained many things about local culture and traditions. We were completely carefree, which is the fundamental thing to fully enjoy a holiday

It's just amazing to see how you liked our beautiful town. Thanks for sharing with us!

Amazing post!!

this is great blog i like all Information you write it will help lots of people who is traveling alone or by themselves have great day…

What do you think? (Leave a Comment.) Cancel reply

ThibaudVoyage

Visiter Essaouira la bien conçue et ne rien rater

Mai 7, 2022 thibaudvoyage commentaires 6 commentaires.

Mon voyage commence près de l’océan, à Essaouira. Encore loin du désert, je prends un bon bain d’air marin. Essaouira n’est pas un port moderne où règne la frénésie de l’arrivage de marchandises en provenance du monde. En effet, elle a conservé une ambiance de village de pêcheurs que parcourt un vent marin, favorable aux mouettes à l’affut des nouveaux arrivages de poissons. Les touristes semblent également apprécier le calme de la ville. Le calme avant la tempête, l’agitation de la médina de Marrakech et l’ocre du désert.

Pour l’instant, nous n’avons qu’à profiter de cette première visite et découvrir la tout ce qu’il y a à voir à Essaouira. Espérons ne rien manquer !

L’histoire d’Essaouira

De l’antiquité à la première arrivée des européens.

Dès l’Antiquité, le site d’Essaouira est peuplé par les Phéniciens, les Berbères puis les Romains. Au début du XVIe siècle, les souverains marocains, affaiblis, ne peuvent pas empêcher l’arrivée des Espagnols et des Portugais. Dans une extension de la Reconquista, ils s’emparent de territoires côtiers dans tout le pays. En 1506, les Portugais édifient une forteresse et des remparts autour d’un port de commerce. Ils nomment cette ville Mogador. Ce nom évoque un saint régional, Sidi Mogdoul, Mogdoul voulant dire “lieu fortifié”. C’est exactement ce que devient le site aménagé par les Portugais. Mais la résistance de la population locale les pousse à abandonner Mogador, quatre ans seulement après leur arrivée.

Le développement d’Essaouira

Le port n’est fréquenté que par quelques corsaires le temps de réparer leurs navires. Ce n’est qu’au XVIIIe siècle que les sultans marocains commencent à s’intéresser au port de Mogador. Le sultan Mohammed ben Abdellah, qui a installé sa capitale à Marrakech, décide de faire construire à Mogador une ville, afin de disposer d’un port accessible tout l’année et plus proche de sa capitale. Cette ville, au milieu du sable et des vents forts, il la nomme Essaouira, la « bien conçue ». Avec cette ville, il s’agit également de mieux défendre la côte atlantique. Pour ce faire, il fait appel à Théodore Cornut, un élève de Vauban, qui commence les travaux en 1760. C’est à cette époque que le sultan fait construire la sqala.

Essaouira à l’époque moderne

Mogador devient un important centre diplomatique et commercial. En 1844, la France bombarde Mogador, dans le cadre de la guerre franco-marocaine faisant suite au soutien apporté aux combattants algériens par le sultan du Maroc. Le bombardement de Mogador occasionne de nombreux dommages dans toute la ville. Des tribus profitent du désordre pour piller la ville. Le protectorat français constate la poursuite du déclin de la ville au profit de Casablanca, Agadir ou Tanger, dont les ports en eau plus profonde sont mieux adaptés aux navires modernes.

Visiter Essaouira

La sqala du port.

Pour visiter Essaouira, mieux vaut se lever tôt. C’est ainsi que le réveil sonne à 7h du matin. Pour ce deuxième jour de vacances, j’admets que j’aurais préféré ne pas me réveiller à la même heure que pour aller au travail… Mais ainsi en est-il des voyages… Je monte dans un taxi en direction du port d’Essaouira. Le taxi me dépose près de la plage et je traverse la place Moulay Hassan. A cette heure matinale, elle est presque déserte. Quelques personnes seulement s’activent pour préparer l’arrivée de la foule. Mais pour l’instant, les touristes dorment. La vie à Essaouira semble être un ballet en trois temps, le premier est le départ des pêcheurs. Le port est juste à côté de la place Moulay Hassan, il suffit de se diriger vers l’océan puis de passer sous la porte.

Un passage au port d’Essaouira

A peine arrivé que l’on me propose déjà une visite guidée. Malheureusement pour lui, j’ai suffisamment (trop ?) préparé mon voyage pour connaître la ville et ce qu’il y a à voir. Et surtout pour savoir que 100 dirhams, c’est beaucoup pour me montrer des barques. Et il y en a tellement dans ce port que ce serait difficile de ne pas les voir !

Les guides officiels ont une carte attestant de leur statut !

Les nombreuses barques bleues sont l’un des symboles de la ville. Elles se ressemblent toutes, mais quelques détails permettent sans doute à leur propriétaire de reconnaître la leur !

Autre symbole de la ville : les mouettes. Il y en a des milliers sûrement. Pas assez pour obscurcir le ciel, mais assez pour qu’elles soient présentes sur toutes vos photos ! Il y a en fait trois populations principales dans Essaouira : les marocains bien sûr, les mouettes, et les chats. Cette dernière population semble en pleine augmentation. La concurrence pour les poissons est rude. D’avance, je vous souhaite bonne chance…

La sqala à proprement parler

Tu parles de la sqala du port, mais tout ce qu’on voit, c’est le port pour l’instant…

Oui, bon, patience. Je n’ai pas de carte de guide moi non plus après tout. Mais ne vous en faîtes pas, nous y arrivons. En se retournant, on voit la sqala du port. Facile ! On reconnaît apparemment bien l’architecture portugaise du XVIe siècle. En tout cas, quand j’ai envoyé des photos de l’édifice, plusieurs personnes ont cru que j’étais au Portugal !

Et là, vous avez deux choix : assister au lever du soleil ici, ou à la sqala de la médina. Mais étant donné que celle-ci n’ouvre pas tout de suite, le premier choix est sûrement le plus judicieux.

Pensez à regarder les horaires du lever et du coucher du soleil pour faire votre choix ! D’ailleurs, ce conseil restera valable plus tard.

Le premier jour, j’ai assisté au coucher du soleil près de la sqala du port. Le temps de prendre des photos, il était trop tard pour me rendre à la sqala de la médina pour continuer à y admirer le coucher du soleil. Mais pas de problème, je m’y suis rendu le lendemain !

Chose importante à noter également : la sqala du port se visite. Pour 60 dirhams (25 pour les moins de 12 ans), il est possible de parcourir cette partie des remparts. L’entrée devrait sûrement être mieux mise en avant, car je l’ai ratée !

La sqala de la médina

La sqala de la médina est le deuxième édifice défensif caractéristique de la ville, datant du XVIIIe siècle. Pour le trouver, il suffit de retourner sur la place Moulay Hassan, de la traverser et de tourner à gauche après la banque. Un chemin étroit longe les remparts, et on y trouve de nombreuses boutiques. Il y a deux choses à voir dans la sqala de la médina : une partie se trouvant sur les remparts et sur laquelle on trouve de nombreux canons d’époque (il y en a dix-neuf) et un bâtiment un peu bizarre de premier abord. Vous l’avez peut-être reconnu : c’est ici que Daenerys fait l’acquisition de son armée d’Immaculés dans la saison 3 de Game of Thrones. Les remparts d’Essaouira, et plus précisément la sqala de la médina, ont servi pour représenter Astapor.

A neuf heures, le deuxième acte du ballet d’Essaouira débute. Les boutiques ouvrent, de même que les endroits à visiter, et les touristes commencent à arriver.

Quant à moi, j’achève la visite alors que se termine le lever du soleil. Il y a donc encore beaucoup de temps pour visiter la ville. Cependant, je vous conseille de venir ici assez tôt, quand les touristes ne sont pas encore très nombreux. A moins que vous ne soyez encore devant le port, après tout, on ne peut pas être partout ! Revenez ici en fin de journée pour assister au coucher de soleil. A vrai dire, vous aurez à ce moment-là aussi le choix entre y assister depuis les murs près de la sqala de la médina ou depuis le port. Cruel dilemme que je vous laisse trancher… A noter que pour la première option, vous devrez composer avec les horaires : de 9h à 17h30.

Visiter la médina d’Essaouira

La médina d’Essaouira n’a rien d’un labyrinthe, et c’est d’ailleurs son agencement réfléchi qui lui a donné son surnom de “bien-dessinée”. Elle est organisée autour d’un axe principal, l’avenue Oqba Ibn Nafiaa, se prolongeant sur l’avenue de l’Istiqlal, où se concentre la plus grosse partie de l’activité. Les touristes y sont nombreux, surtout dans la zone autour de la place Moulay Hassan. Il faut dire que c’est dans cette zone que se concentrent la plupart des magasins. A mesure que l’on s’éloigne de la plage, les immeubles pour les habitants de la ville remplace les magasins dans la médina. C’est à partir de l’avenue de l’Istiqlal que nous rejoindrons les principaux sites à voir dans la médina.

L’avenue de l’Istiqlal

C’est la rue la plus animée de la médina, dans laquelle vous trouverez de nombreux magasins. Elle débouche sur une mosquée et longe les remparts de la médina dans sa partie proche de l’océan.

Alors que je m’approche de l’océan, un vendeur m’interpelle. Il a beau être sénégalais, il a déjà tous les talents de marchandages des vendeurs marocains. D’ailleurs, il n’est pas le seul africain subsaharien à vendre des produits sur le bord de la rue. On retrouve les mêmes sur la place Jemaa el-Fna, à Marrakech.

La place Moulay Hassan

C’est la place la plus animée de la ville. J’y suis allé le midi pour manger. Côté port, on trouve de nombreuses gargotes proposant toutes la même chose : des poissons, des crevettes, des crabes, des homards… Il faut dire qu’à Essaouira, vous êtes sûrs d’avoir des produits frais. D’ailleurs, ils sont encore vivants. Il n’y a qu’à attendre que le repas soit grillé, pendant que le nuage de mouettes continue de parcourir le ciel et que les chats attendent leur heure.

Le soir, le troisième acte clôt la cérémonie. Les musiciens remplacent les pêcheurs et donnent au lieu une ambiance décontractée, un peu hippie. Les mouettes quant à elles continuent leur ronde incessante à la recherche des derniers poissons abandonnés sur le port.

La synagogue Sion Attias

Depuis l’avenue de l’Istiqlal, la rue El-Attarine mène aux deux musées d’Essaouira. Le plus proche de l’avenue est la synagogue Sion Attias (première à gauche après le croisement avec la rue Sidi Mohammed Ben Abdallah). Dit comme ça, ça paraît simple. J’utilisais Google Maps, dont le seul intérêt a été de me faire découvrir de nouvelles ruelles de la médina. Je l’ai complètement perdu ! Cette synagogue du XIXe siècle accueille une exposition sur la communauté juive, rappelant qu’elle fût importante à Essaouira, jusqu’au milieu du XXe siècle.

Le musée Sidi Mohammed Ben Abdullah

Pour 60 dirhams, vous pourrez visiter ce musée qui présente la région d’Essaouira, son artisanat, sa géographie. Il contient également des objets berbères comme des bijoux ou des instruments de musique ainsi que des objets de la population juive de la ville. Des panneaux expliquent ce qui est exposé dans chaque salle.

Les objets artisanaux souiris (d’Essaouira) présentent un mélange de styles issu du mélange historique de communautés vivant dans la ville.

Compter une heure de visite environ.

La plage d’Essaouira

Essaouira étant une ville côtière, on y trouve une plage, située au sud de la ville. Il y a du sable, des vagues, l’océan… C’est la dernière du voyage ! Et la seule, c’est pour ça que j’en parle.

Se promener dans la médina

Plus organisée que celle de Marrakech ou Fès, il n’y a pas trop de risques de se perdre dans la médina d’Essaouira. Au retour de mes visites lors de la deuxième journée passée dans cette ville, j’ai pu m’y promener. La vieille ville d’Essaouira n’est finalement pas très grande, on en fait vite le tour.

Un atelier de production de tapis

En s’éloignant de l’avenue de l’Istiqlal, il y a moins de magasins. Je trouve cependant un magasin et atelier de tapis. Les deux personnes à l’intérieur sont en plein travail. J’entre pour regarder. L’homme installé en bas utilise un grand métier à tisser sur lequel des fils sont tendus. Ils permettent de tenir les fils du futur tapis, qu’il rabat contre les autres grâce à une autre partie de la machine. Mes explications n’étant sûrement pas très claires, voici une vidéo du processus . J’en profite pour parler un peu avec lui.

Cela fait cinquante ans qu’il exerce ce métier avec passion. Après un demi-siècle d’exercice, j’espère bien que ça lui plaît ! Il lui faut une journée pour confectionner un tapis qu’il vend 300 dirhams. Parmi ses clients, des touristes mais aussi (surtout) beaucoup d’hôtels et de riads qui passent des commandes. Concernant la production industrielle, en usine, ne va-t-elle pas faire disparaître les ateliers comme le sien ? Il ne pense pas, car les productions sont différentes. Comparer les deux serait pour lui comparer un tableau avec une photographie. Certes, les tableaux existent toujours, mais plus dans les musées et sont bien moins démocratisés que les photos dans les foyers des personnes non initiées…

En revanche, si avant il y avait de nombreux candidats pour exercer ce métier, ils sont maintenant plus difficiles à trouver. Le principal obstacle semble être le temps d’apprentissage, qui nécessite de commencer jeune, trop jeune pour pouvoir terminer ses études, à une époque où celles-ci sont de plus en plus importantes pour trouver un travail. Il est donc inquiet quant à la poursuite de son activité après son départ à la retraite. Ses fils ne souhaitent pas continuer après lui.

Un atelier de confection de pain

Plus loin, j’entre dans une boulangerie. A gauche, après l’entrée, de nombreuses rondelles de pâte attendent d’être placées dans le four où elles deviendront ces pains ronds consommés à tous les repas. C’est en effet ce pain qui sert de fourchette ! L’atelier produit entre huit cent et mille pains par jour, vendus à un dirham chacun. A première vue, ça paraît être une belle somme, mais elle doit être partagée entre les cinq employés travaillant dans l’atelier. Il faut également que les ventes permettent de rembourser les matières premières et la location de l’atelier. Et la gérante doit sûrement prendre une part plus importante.

La musique à Essaouira

Il n’y a pas que sur la place Moulay Hassan que vous pourrez écouter de la musique. A la fin du mois de juin, le festival gnaoua se déroule pendant quatre jours. Cette musique est un syncrétisme de musique d’Afrique subsaharienne, de blues et de jazz. En octobre, le festival Moga rassemble des musiciens électro tandis qu’à la fin de ce même mois, c’est la musique et les danses andalouses qui sont à l’honneur.

Découvrir la production d’argan dans la région d’Essaouira

L’argan est une production phare de la région d’Essaouira. J’ai donc consacré ma deuxième journée dans cette ville à la visite d’une coopérative produisant différents produits à base d’argan.

Mais en fait, qu’est-ce que c’est, l’argan ?

Un peu d’agronomie

Les noix d’argan sont les fruits d’un arbre : l’arganier. Cet arbre, endémique du Maroc, est exploité pour ses fruits dont on extrait de l’huile. La production d’huile d’argan va servir à faire des savons, des gels douche, et bien sûr… de l’huile ! 

L’arganier, nous l’avons dit, est un arbre. Il n’est pas bien haut, seulement quelques mètres, afin de faciliter la récolte. La production de fruits s’élève à environ 8 kg par arbre. Dans ces fruits, on trouve des noix. Et dans les noix, on trouve des amandes, deux ou trois. Ce sont ces amandes qui vont permettre d’obtenir l’huile. Malheureusement, je ne sais pas quelle quantité d’amandes il faut pour obtenir un litre d’huile. Après des recherches sur internet, les sources divergent. 6kg par-ci, 38 kg par-là, ou encore 100kg ! 

Il existe de nombreuses coopératives d’argan dans la région, certaines se trouvent même dans la médina d’Essaouira. J’ai choisi de me rendre dans le petit village de Tidzi, où on trouve l’une d’elle.

Il ne s’agit pas du Tidzi indiqué sur Google Maps ! En effet, ce dernier se trouve entre Marrakech et Ouarzazate. C’était un peu loin pour une petite visite d’une journée. C’est un autre Tidzi, situé à une demi-heure d’Essaouira en grand taxi.

Visite d’une coopérative d’argan

Une fois arrivé, je constate que la coopérative est fermée, et n’accueille donc pas les touristes ! A cause du Covid-19, les coopératives manquent de moyens pour employer les femmes qui confectionnent les produits à base d’argan. Car oui, ces coopératives emploient exclusivement des femmes, et elles ne manquent pas de le préciser. On ne compte pas les « coopératives féminines d’argan » sur la route. Signe d’une avancée sociale pour les femmes ou signe que les marocains ont compris que le sujet tenait à cœur des européens ? Le travail de l’huile d’argan était réalisé par les femmes bien avant l’apparition de ces coopératives, qui ne font qu’institutionnaliser ce fait. D’après un passager du taxi que j’ai pris pour me rendre dans ce village, certaines coopératives « exploitent » les femmes des villages.

Revenons à notre visite, ou plutôt notre tentative de visite. Une femme présente à l’accueil m’explique un peu la production d’huile d’argan et me fait voir les bâtiments. Ces derniers sont vides, il est difficile d’imaginer le travail qui s’y déroule en temps normal. Désormais, seul le concassage des noix d’argan est réalisé par les femmes. Le reste de la production est industrielle et s’effectue dans des usines. De même dans les champs, la plantation de nouveaux arbres est mieux maîtrisée mais elle est récente : un peu plus de vingt ans ! 

Le principal problème est la trop forte récolte, qui laisse trop peu de graines tombant au sol pouvant donner de nouveaux arbres pour remplacer les arbres morts ou malades, et la pression des chèvres sur les jeunes plants. Il faudra sûrement aussi penser au stress hydrique, quand l’eau viendra à manquer.

Circuler à Essaouira

Un trajet en petit taxi coûte 10 dirhams, un peu moins si vous n’allez pas loin. J’ai par exemple pris le taxi pour 8 dirhams pour des courses entre mon hôtel et la médina. 10 dirhams est en tout cas le prix pour vous rendre à la médina depuis la ville nouvelle, par exemple depuis l’agence CTM. Mais comme toujours, le compteur fait foi !

Des bus relient Essaouira à Rabat, Casablanca, Marrakech, Agadir… CTM et Supratour sont les deux compagnies principales. J’ai pris la première pour faire le trajet entre Rabat et Essaouira. Le trajet a duré huit heures, pour parcourir les 457 kilomètres, et m’a coûté 210 dirhams (200 dirhams pour la place, 10 dirhams pour le sac à dos en soute). Il faut donc prévoir la journée ! Si Rabat était un choix cohérent vis-à-vis des visites que je souhaitais faire en fin de voyage, je ne saurais que vous conseiller de privilégier l’aéroport de Marrakech si vous comptez faire un voyage entre Essaouira et Merzouga, tel que celui que j’ai fait.

A ne pas manquer

Difficile de faire une liste des choses à ne pas rater sans englober l’ensemble des endroits dont il a été question dans cet article. Un jour est suffisant pour tout faire. Si vous êtes vraiment très pressés, concentrez-vous sur la sqala du port et la sqala de la médina, tout en faisant un petit tour dans la médina, sans visiter les musées.

Le mot de la fin

Essaouira dispose de quelques sites intéressants à visiter. Bien qu’ils ne concurrencent pas les merveilles architecturales que l’on trouve à Marrakech, c’est surtout l’ambiance générale de la ville qu’on appréciera. Deux jours sous les alizées m’ont permis de bien décompresser de mes longues semaines de travail. Deux jours de calme avant l’entrée dans le désert à Marrakech, et surtout dans l’animation de la médina, avec les rabatteurs et autres joyeusetés de cette ville.

Pour terminer cet article, un petit coucher de soleil !

Partager :

• Cliquez pour partager sur Twitter(ouvre dans une nouvelle fenêtre)
• Cliquez pour partager sur Facebook(ouvre dans une nouvelle fenêtre)

Dans les montagnes sur la route des mille kasbahs

A partir de Ouarzazate et jusqu’à Er Rachidia en passant par la vallée du Dadès et la vallée du Todra, nous entrons dans ce qui est communément appelé la « route des mille kasbahs ». Nous allons donc nous lancer dans la découverte des kasbahs, ces constructions typiques du sud marocain. A Rabat, la kasbah des Oudayas était un quartier de plusieurs habitations, entouré d’un mur d’enceinte. Dans le sud marocain, une kasbah est un bâtiment, le plus souvent carré avec une…

Lire la suite Lire la suite

Un week-end au lac Toba

Un peu d’histoire… Le lac Toba est un lac volcanique, né d’une immense explosion d’un super-volcan il y a environ 75 000 ans. L’événement a été d’une puissance telle qu’il a entraîné une baisse de température mondiale de 6°C et aurait pu entraîner la disparition des êtres humains ! Ça ne rigole pas. D’autant plus que le rejet de soufre en quantité a entraîné la production de nuages d’acide sulfurique. Maintenant, il ne reste plus que le lac d’une profondeur…

Bilan de mon voyage d’une semaine en Belgique flamande

Après deux séries d’articles sur le Maroc, du changement s’imposait sur le blog. Ainsi n’ai-je pas visité une troisième fois ce pays et ai jeté mon dévolu sur la Belgique, et plus précisément la Flandre (et Bruxelles). Une semaine citadine durant laquelle j’ai visité quatre villes : Bruxelles, Bruges, Gand et Anvers. J’ai ainsi pu découvrir des canaux parcourant des centres historiques, des églises au riche patrimoine artistique, des grandes places aux maisons de guilde ou encore des habitations plus…

6 réflexions sur «  Visiter Essaouira la bien conçue et ne rien rater  »

Bon article ! Ca me donne envie de visiter Essaouira. Pas mal les références dans les légendes des images, il y en avait une que j’ai mis du temps à trouver !

Merci. Je suis content que quelqu’un les ai remarquées !

Article très intéressant et bien écrit. Cela me donne envie de retourner à Essaouira en suivant ton article ! Bravo

Merci beaucoup ! N’hésite pas, il y a un festival de musique le mois prochain d’ailleurs.

Un Pays magnifique et très accueillant,

Ce sont vraiment deux adjectifs qui reviennent souvent quand j’entends/je lis quelqu’un décrire ce pays. A raison !

Laisser un commentaire Annuler la réponse

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

Commentaire *

Prévenez-moi de tous les nouveaux commentaires par e-mail.

Deux jours à Essaouira au Maroc

Essaouira, Saint-Malo au Maroc !

De retour de notre excursion dans le désert marocain , nous souhaitions regagner la côte pour voir l’Atlantique. Beaucoup d’agences proposent des excursions d’une journée à Essaouira au départ de Marrakech . Cependant, nous vous conseillons de vous rendre par vous-même en louant une voiture ou en prenant un bus. Il est également préférable de dormir au minimum 1 nuit sur place , le trajet de Marrakech se faisant en plus de 3h. Essaouira fut notre coup de cœur de notre voyage au Maroc. La ville a ce petit quelque chose qui envoûte et charme le voyageur. Loin du tumulte et de la frénésie de sa grande soeur  Marrakech , Essaouira nous a offert la sérénité qu’on venait chercher.

Essaouira la Belle

Essaouira , anciennement Mogador, est très reconnaissable par ses remparts rappelant celles de Saint Malo . C’est un architecte français, Théodore Cornut, élève de Vauban qui dessina les plans de la ville en s’inspirant de la ville bretonne. La ville offre une jolie plage de sable longue de 6km qui lui permet d’être une destination de choix pour les sportifs. Les aficionados de surf, planche à voile et kite surf se réjouiront de la présence constante de vent. J’ai été éblouie par les couleurs si vives et étincelantes qui deviennent plus douces au coucher du soleil. Il demeure dans la ville une ambiance détendue et cool. Beaucoup d’ hippies ont choisi de s’installer pendant un temps, à Essaouira .

Nous nous sommes baladés au coucher du soleil dans le vieux port ou règne en maître les mouettes venues de la mer. Elles y chassent les poissons ramenés fraîchement par les pécheurs. Commence alors un ballet symphonique de cris et de vols très amusant à regarder ! Petite info pour les fans de la série: Essaouira a servi de décor pour le tournage de la saison 3 de  Game of Thrones , lorsque Daenerys se rend au marché aux esclaves pour y acheter son armée.

  Comment aller à Essaouira ?

En bus de marrakech.

Nous avons voyagé avec la compagnie de Bus Supratour . Les bus sont très confortables et climatisés. Tarifs : 150Dhs l’Allée-Retour Départ toutes les 2h (à partir de 8h30)

En taxi de Marrakech

Vous pouvez également aller à Essaouira en voiture ou taxi . Comptez 50€ pour 3 personnes pour un trajet Marrakech- Essaouira en passant par une agence de taxi privé. Ou Négociez directement auprès des taxis locaux de Marrakech.

En Avion de France

Il existe des vols directs de Paris et Marseille.

Nous vous conseillons de toujours passer par le site SkyScanner pour choisir le meilleur vol au meilleur prix. Vous avez le choix de cocher les options avec ou sans escale. Skyscanner s’occupe de comparer les vols de milliers de compagnies aériennes et site de réservation (type kiwi ou Opodo) . Skyscanner n’est pas un site de réservation en ligne, il trouve donc le meilleur prix sans mettre en avant telle ou telle compagnie.

  Ou dormir à Essaouira?

Riad orange cannelle.

Nous avons logé au Riad Orange Cannelle . Ce Riad en plein centre de la Médina d’Essaouaira, est tenu par deux français installés au Maroc depuis quelques années. Le Riad est très joliment décoré, d’un style plus épuré, propre à la ville D’Essaouaira. Le petit déjeuner, servi sur le toit, est très bon. Tarifs : 35€ la nuit

• Vous pouvez également dormir en dehors de la Kasbah , ou vous trouverez de nombreux hôtels avec vue sur la mer.
• Beaucoup de particuliers louent des appartements ou Riad sur le site Airbnb .

N’hésitez pas à aller faire un tour, si vous préférez être plus autonome. Tarifs : entre 30€ et 70€ la nuit en moyenne pour un logement entier pour 2 à 4 personnes

Ou manger et boire un verre à Essaouira ?

Superbe endroit pour aller prendre un verre au coucher du soleil. Le lieu est assez chic mais reste décontracté et vous offre une vue imprenable sur les remparts . Les cocktails sont bien servis, accompagnés d’amande et d’olives. Le Taros propose également une carte de restauration et de nombreux concerts sont organisés le soir. Les prix sont un peu élevés. Comptez 80dhs pour un cocktail.

Notre hôte du Riad nous a conseillé ce restaurant situé dans la médina. Les plats sont savoureusement préparés, les viandes et les accompagnements sont délicieux. L’accueil est chaleureux et les tajines excellents. Les plats sont entre 70dhs et 130dhs. – Restaurant Fermé, malheureuesment –

Que faire à Essaouira ?

Intérieure d’essaouira.

• Se balader dans la médina : La médina d’Essaouira est splendide. Les portes des bâtisses contrastent avec le blanc qui habille la ville toute entière
• Faire son shopping dans les souks: Contrairement à Marrakech ou l’on ose parfois s’arrêter dans une boutique de peur d’être alpagué par un vendeur, les souks d’Essaouira sont très tranquilles. Les boutiques affichent même les prix, ce qui permet de ne pas avoir à négocier (pour ceux qui redoutent cette épreuve)
• Voir le coucher du soleil sur les remparts en passant par le port
• Prendre le temps à une terrasse de café en regardant les enfants jouer sur la Place Moulay el Hassan

Extérieure d’Essaouira

• Faire une balade à Cheval ou dromadaire sur la plage : J’ai effectué une balade d’1h avec Zouina-Cheval . Najib est venu me chercher directement à mon hôtel pour m’amener au centre équestre en voiture. Les balades peuvent convenir aux cavaliers confirmés ou débutants. La plage était déserte ce qui m’a permis de galoper sur la plage en toute liberté et de m’approcher des chameaux environnants.
• Faire un cours d’initiation à la planche à voile

About Author

Ici et Là-Bas

Nous sommes Caroline et Jeff, deux blogueurs du Sud de la France ! Récemment installés à Grasse, nous parcourons notre magnifique région Provence Alpes Côte d'Azur, ainsi que des pays plus éloignés quand nous avons le temps ! Depuis la création du blog, nous avons étendu nos horizons côté publications en vous proposant des Tutoriels Photos, des Recettes de Cuisine, Où trouver des Street Arts, un peu d'Urbex et plus récemment une section Zéro Déchet !

Publications pouvant également vous intéresser

Une semaine au Maroc, le pays ocre

Le Maroc Pratique !

Une nuit dans le désert du Sahara au Maroc

Essaouira 💙Quelle ville magnifique ! C’est l’une de mes préférées au Maroc. Elle a un charme fou, et une âme. J’ai hâte d’en écrire un article ! Tes photos sont magnifiques, tu as capturé de beaux moments.

https://lizziecala.fr

Re Re Lizzie !

Essaouira a également été notre coup de cœur au Maroc, bien que nous n’ayons pas fait tant de villes que ça. Mais la sérénité et le calme ambiant mélangé à la splendeur de la ville est vraiment époustouflant !

Essaouira is good City with wonderful Beach and Old Town and also friendly people

Thanks =) We had alot of fun in this beautiful city. Looks a bit like Saint Malo in France by the way. We’re craving to go there back again one day !

Pfiouu vous savez comment donner envie aux gens de partir en vacances vous ahah! Quel festival de couleur, c’est revigorant j’adore! Bon bah grâce à vous, on part au Maroc en 2018 😉

Merci beaucoup My Little Pipe Dream ! C’est toujours un plaisir de lire ce genre de commentaire! Votre blog est superbe, votre article sur l’Islande… Je crois que ce sera notre prochaine destination !

Bel article, on y ressent bien la quiétude de cette ville. Ville enivrante où les contrastes de température sont moindre par rapport à la bouillonnante Marrakech.

Merci McKlee, c’est en effet une ville que nous avons adoré. Les couleurs, la calme, les températures plus douces … nous y retournerons certainement !

Save my name, email, and website in this browser for the next time I comment.

Prévenez-moi de tous les nouveaux commentaires par e-mail.

Prévenez-moi de tous les nouveaux articles par e-mail.

The best things to do in Essaouira – and why it should be your first stop in Morocco

This post contains affiliate links, for which I may earn a commission if you make a qualifying purchase.

Sharing is caring!

If you’ve read our candid behind-the-scenes thoughts on traveling in Morocco, you’ll know already that we thought Essaouira was a great place to visit! There are so many awesome things to do in Essaouira – with kids or without – and you can get a real flavor for Morocco without some of the challenges of the bigger cities like Marrakech and Fez. Indeed, for those coming from Europe looking for a short break in Morocco we might dare to suggest that a trip to Essaouira be your top priority! Read on to find out why we loved this little coastal surfers’ haven and our favorite things to do there.

Layers of history in Essaouira

Essaouira: a gentle introduction to morocco, where to stay in essaouira, our top things to do in essaouira, morocco, where to eat in essaouira, how to get to essaouira (and getting around once you’re there), what to pack for essaouira in spring, plan your trip to morocco.

The history of Essaouira is an interesting one – involving more cultural influences than you can probably keep track of and spanning more than two thousand years of habitation. In fact, Roman ruins have been found on the nearby island that now serves as a bird sanctuary. The city’s Jewish community dates back about 2,500 years and peaked at 40% of local inhabitants. Essaouira is sometimes interchangeably called Mogador, the name given to it by the Portuguese in the early 16th century – and that name stuck for over 400 years, even though the Portuguese conquerors only lasted four years. Go figure. Over the next hundred years, several other European nations tried to win Mogador, but the locals held strong.

Around 1760, Morocco’s king put his full force into developing Essaouira into a major port to link landlocked Marrakech with various European trading partners. The plan succeeded, and within a few decades Essaouira was one of Morocco’s leading centers of both trade and diplomacy. The subsequent relationship with France was… turbulent. In 1844 much of the city was destroyed by the French in the First Franco-Moroccan War, but then just 68 years later the country became a French protectorate – a relationship that lasted until 1956.

Essaouira isn’t perfect, but it’s an extremely inviting seaside town of 80,000 people. It’s such a welcoming place that many Europeans (especially water-loving ones) have chosen to call it home, and its use as the setting for Game of Thrones season 3 has cemented its place on Morocco’s tourism map.What makes Essaouira such a great place to start your travels in Morocco? It’s all about the vibe.

The medina was never crowded during our visit, but even if it was we could have gone for a peaceful stroll on the beach promenade. We encountered very few hustlers in town (apart from one jerk). There were plenty of tourists around, but mostly just everyday Moroccans living their lives – especially in the locals-only neighborhood where our HomeExchange apartment was located. It’s a small town and completely walkable.

All in all, it makes for a great vacation spot. But what is there to do in Essaouira? Almost everything tourists think of doing on a classic Moroccan vacation!

We stayed in a Home Exchange about 10 minutes walk from the medina. While that was an interesting experience in cultural immersion, Essaouira is one of the best places in Morocco to top-rated riad in Essaouira .

While the medinas of Fes and Marrakech are frenetic and maze-like, the Essaouira medina is much more laid back and pleasant. Take the opportunity to stay in a top-rated riad in Essaouira to enjoy a classic Morocco experience.

Use the interactive map to find vacation rentals and hotels in Essaouira

Stroll the laid-back Essaouira medina

One of the best things to do in Morocco as a tourist is take in the sights, sounds and smells of the medinas. These are the historical centers of town and are still the heartbeat of many Moroccan cities, for both residents and visitors. But while the famous Marrakech medina is clogged with reckless motorbikes spewing nasty exhaust at every corner and the Fez medina epitomizes both the crush of humanity and the famous pushiness of Moroccan shopkeepers, Essaouira’s medina is more like a chill, open-air pedestrian shopping area. Yes, the odd car, motorbike or delivery truck sneaks in sometimes. But for the most part you can focus much more on enjoying the atmosphere without worrying about your physical well-being or struggling to stay with your travel companions or tour guide.

If you want to do any souvenir shopping in Morocco, Essaouira is a great place to do it. The salesmen were rarely pushy and prices were generally cheaper than other cities for the same items – with less negotiating hassle. Many of the products are made locally as well, so you can even…

Visit the craft workshops in Essaouira

Right near Bab Marrakech, you’ll find a lovely courtyard filled with master artisans performing their crafts and co-ops selling wares from multiple designers. We spent over an hour wandering from shop to shop watching these welcoming experts at work – it’s the woodworking center of Morocco. Obviously they hope you’ll buy something (and we did from some), but they were very generous with their time no matter what and many even gave the kids little “treasures” like beads and wooden flowers! It’s an absolutely lovely place to visit in Essaouira.

Ride a camel

You can’t visit Morocco without riding a camel, right? We weren’t sure about doing a long trip through the mountains and into the Sahara, so we booked a lovely, affordable afternoon camel ride with TripAdvisor-famous Mustafa of Ranch de Diabat . It was a great experience! We rode by one of the Game of Thrones filming locations, traveled along the beach and went over wind-swept dunes. Pro tip: When they say windy, they mean windy. Sunglasses and bandanas or scarves for everyone!

As for the logistics of riding a camel with kids, it wasn’t very challenging. The saddle is big enough for two adults, so riding tandem with a young child in front is fairly easy. Be mindful of chin bumps on the handlebar when the camel is going up and down, but otherwise they’ll be fine. Because the kids shared with us, there was no additional charge for them – and even at 6yo, Jacob preferred to ride with an adult. I suspect that kids are ready to ride solo when they’re closer to 8 or 9yo.

Take a Moroccan cooking class

If there’s one thing you should do on a trip to Morocco, it’s to at least try to learn some of the cooking techniques. No, you’ll probably never be as good as any woman walking through the streets of the medina. But at least you’ll gain an appreciation for the daily process that is a huge part of their lives, get some ideas for how to bring some of their methods back home with you and eat some delicious food in the process. Our in-home Essaouira cooking class was a great relaxed opportunity to see both cooking and culture up close, in a country where it can sometimes be difficult to connect with locals outside of very manufactured setting.

Stroll by the beach – or get more adventurous in the water

Essaouira is a relaxed meeting of traditional Moroccan culture with funky (often expat) surfers. The beach is beautiful for a stroll and there’s a lovely promenade, complete with cafes at a range of prices and a playground for the kids, but the fierce, almost year-round winds keep all but the most dedicated beachgoers off the sand. If you’re feeling up for an adventure, there are some great water sports available! Essaouira is one of the best places in Morocco for surfing, kite surfing and other activities.

Check out Game of Thrones season 3 filming locations

I’ll be honest: we’ve never watched Game of Thrones. We’re the parents of two young children, and even before traveling full-time we rarely had an evening free to sit down and watch TV (plus we long ago ditched paid TV services to save money for better things, like travel). That said, as soon as we got to Essaouira we realized that we were in yet another filming location for the hugely popular show (having previously visited both Croatia and Spain). Most of the filming occurred in the port area of the medina, so be sure to take a stroll over there if you’re a fan of the show. If you’re mostly staying in Marrakech, check out this tour that will take you straight to the GoT filming spots!

Enjoy the views from the harbor at sunset

Want to find literally every person in Essaouira at sunset? Head to the port, where you’ll see fishermen preparing the day’s catch and tourists clicking away as the sun melts into the Atlantic Ocean. Just beware the seagulls!

Take a day trip to Marrakech

Hear me out for a minute. Yes, Marrakech carries a mystique that puts it at the top of most lists of “must-see places in Morocco”. But Marrakech is also a madhouse of motorbikes, hustlers and actual snake charmers. Of course, it also has some cool sites to see. If you’re just going for a short break in Morocco, consider staying in Essaouira the whole time and daytripping to Marrakech. If you leave early in the morning, you can hit the Majorelle Garden first thing (they open at 8am most of the year, but 9am during Ramadan), then visit the Bahia Palace in the early afternoon and spend the rest of the day exploring the medina including Jemma el-Fnaa square. Of course those aren’t the only things to do in Marrakech, but at least you can get the sightseeing highlights in and have a feel for the place, and then go back to easygoing Essaouira before you’ve inhaled too many lungs full of motorbike exhaust.

If you’re going for a longer trip to Morocco and plan to use Marrakech as a jumping-off point to visit the Atlas Mountains or the desert, then you’d want to spend 2-3 nights there.

Explore the Jewish history of Essaouira

Restaurant la Tolerance

Dimly lit, lush with decoration and filled with the wafting aromas of amazing food… Restaurant la Tolerance is exactly what you want in a Moroccan restaurant! We think it’s one of the best restaurants in Essaouira. The food is so delicious and the owner is so friendly that we ended up dining there twice. It is also popular with some small/medium tour groups, so drop by earlier in the day to request a table. We highly recommend the chicken pastille!

Tara Cafe Essaouira

You can hop a direct flight to Essaouira from Paris or Casablanca. Tickets cost as little as $50 each way from Paris! A word to the wise about flying from Casablanca… you’ll be flying from the domestic terminal, where the cigarette smoke is thick, the food options are limited and announcements are tough to hear. After a miserable 4 hour layover, we almost missed our near-empty flight! Lounge access is only for those flying in premium cabins on Royal Air Maroc. Upon arrival in Essaouira, each member of your party will need to fill out a lengthy immigration form in French. Bonne chance! You will need a taxi or car service to pick you up at the airport, about 30 minutes from the city – fortunately our HomeExchange hostess arranged it all for us and the driver was kind enough to wait even though it was extremely late.

The best option for traveling from Marrakech to Essaouira is the comfortable SupraTours bus, which costs only 80 dirham per ticket on the regular bus and 110 dirham in the “luxury” bus. SupraTours is a great pick because they use the convenient train station in Marrakech and a dedicated station adjacent to the medina in Essaouira. Buy tickets in advance a few days before you intend to travel, but check the schedule here . Do not eat the food or drink the juice served at the rest stop/cafe. And don’t ask me how I know.

Once in town you can travel by foot, or if necessary a petite taxi – it’s a 70 dirham fixed price in the center for up to three people. We only found a taxi necessary when going to the SupraTours station with a year’s worth of luggage; otherwise we walked everywhere. We did take our stroller a few times, but the sidewalks aren’t really ideal for stroller use. If you need to get farther from town, you’ll have to arrange a negotiated-price grand taxi.

I’ll be honest and say that we were surprised at how conservative (and traditional) the attire was in Essaouira. Of course we expected women to be covered, but most wore pants and a long tunic or a djellaba. Most men and children seemed to have their legs and arms fully covered as well, and we saw many men wearing djellaba as well. We were reassured by numerous people in town that no one cares how anyone else dresses as long as they act respectfully, but we would have felt really awkward wearing anything that didn’t cover us from elbow to ankle! That said, Essaouira is extremely windy most of the year, so locals may be dressing as much for the climate as the culture .

As for me? We visited Morocco as an unexpected piece of our year-long follow-the-sun trip around the world. When we packed for our trip I had a few more modest/warm items that I used for hiking in Patagonia, but we shipped them back months earlier to cut weight since we expected to only travel in hot weather for the subsequent months. Surprise!

Want to see how I packed for a year of travel – and all my mistakes? Check it out here.

Before we flew to Morocco I picked up one more long sleeve shirt and a thin cardigan to add to the one long sleeve shirt I already had. I still had one pair of black leggings and one pair of jeans with me. Every day I wore one of those three tops with a different tank top underneath and one of my two pairs of pants. I also bought a hoodie while we were there to cope with the night time chill. Did it work out? Yes, but I was ready to burn it all by the end of our three weeks and waiting for items to dry on a rack was a challenge when I only had two pairs of pants and three tops.

A better packing list for Morocco in spring would be:

-4-5 long sleeve tops like these long, lightweight tunics  (also available in fun prints !)

-2-3 camisoles (I have two of these amazing organic cotton ones and I absolutely love them!)

-2 long pants or leggings  – I find it easier to stick with black bottoms and then add prints or accessories on top

-1 long skirt (or an extra pair of pants)

-1 sweater or medium jacket to wear at night

-comfortable walking shoes like TOMS Avalons or Sketchers (we rarely saw locals wearing sandals, at least in April)

Check out this capsule wardrobe how-to for more packing tips!

Another alternative, depending on your personal style, could be to bring a maxi dress and then layer it with a cardigan or light jacket. Then if you plan to stop in a less-conservative country in hot weather, you’ll be all set!

Need to book your Morocco hotels and riads? Check out these  easy tips to save more on every booking .

We have plenty of resources here on The Family Voyage to help you start planning your trip to Morocco! Read these next:

– What to pack for Morocco

– Traveling in Morocco: the good, the bad and the ugly

– Why you should visit Morocco in spring

– Morocco with kids bucket list

Need more help planning? Pick up one of these great guide books:

Want to get more helpful travel tips like this? Sign up for our email list!

Pin it for later!

What to read next

6 thoughts on “the best things to do in essaouira – and why it should be your first stop in morocco”.

Wow! Very thorough and makes me want to go. I was in the northern part of Morocco ?? in my twenties. I haven’t been back with my family. My experience was different way back then. Yours looks amazing. And the pictures are great.

I really want to tag along with my cousin and her Moroccan husband on their next trip! I feel like they go near the sea. i def want to see the atlantic from the other side and surf. interesting tidbit about the clothes!

OMG I love your photos! That one of the camel made me laugh! You’ve made me want to revisit Morocco!

Morocco has long been on my list Melissa for its brilliant colors and culture. What an eye-popping place. I am a huge GOTR fan and knew not it was a filming location. This goads me more to take a trip. Morocco seems to offer a different feel from other Middle Eastern lands which I dig too.

I always eat and drink at Cafe Atlas (the stop halfway on the Supratours bus) and have never had a problem and it’s quite nice! Eat the pastries from the patisserie glass boxes (you’ll pay half as much outside the Medina or tourist bit of the New Town) and you’ll pay very little (8Dh or less per cake = 60p) or go to Cafe Driss off the main square, plus they do a lovely breakfast for under £2:50) as do many others. Fresh warm Arabic bread from stalls is as little as 1Dh! Superb Pastilla do freshly made Pastillas in the afternoons down the street from Bab Marrakech towards the centre of the Medina; totally delicious! Try Moroccan Pancakes and Amlou (Almond, honey and Argan oil; like super luxury cashew nut butter!) and eat freshly caught and grilled Sardines everywhere! I avoid the Grillades between the Square and Port as some can be too pushy! Oh; and fresh squeezed Orange Juice and other juices or smoothies called Panache (the best have Almonds in!). Eat the lovely food, chat with the lovely people; laugh and smile! The slower you walk and the more you look in the shops, the less hassle you get.

Thanks for the awesome tips! We loved amlou ?

Leave a Comment Cancel reply

Save my name, email, and website in this browser for the next time I comment.

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed .

• Skip to primary navigation
• Skip to main content
• Skip to primary sidebar
• Skip to footer

The Opinionated Travelogue of a Photo Maniac

• Middle East
• North America
• South America
• Pacific Islands
• FOOD & WINE
• TRAVEL GUIDES
• TRAVEL RESOURCES
• Rants & Raves
• Travel Blogger Interviews
• Contact Form
• Privacy Policy
• Featured Elsewhere

How to Plan a Perfect Day Trip to Essaouira From Marrakech

Last Modified: July 29, 2024 //  by  Anda //   1 Comment

One of the highlights of our Morocco itinerary was a day trip to Essaouira – a port city in the western region of Marrakech-Safi. This relaxed and laid-back town on the coast of the Atlantic stole our hearts right from the start! Blessed with a beautiful coastline, diverse culture and exciting sights, Essaouira has something for everyone. From stunning beaches and a bustling fishing port, to a walled Medina with colorful bazaars, striking art galleries and tiny restaurants, you’ll find plenty of things to do in Essaouira to keep you busy for a day.

But before I tell you what to see and do in Essaouira – Morocco’s Windy City – let me give you some insight into its history.

Table of Contents

A Brief History of Essaouira

How to get from marrakech to essaouira, planning a day trip from marrakech to essaouira, old fishing harbor, essaouira fish market, skala du port ramparts, the art scene in essaouira, jewish quarter (mella), mulay el hassan square, visit an argan oil cooperative, try the local food, how much time do you need in essaouira.

Located on the coast of the Atlantic Ocean, Essaouira (pronounced ‘ essa-weera ’) is one of Morocco’s most charming towns. Its history goes back more than 2500 years. The city’s initial name was Mogador, after the Muslim saint Sidi Mogdoul, a religious leader from the Middle Ages whose tomb is in Essaouira.

The Bay of Mogador has been a peaceful harbor on the Moroccan coast since ancient times. In the 6th century BC, the Phoenicians founded here a settlement and named it Migdal ( Migdol  meaning “ watchtower “). But the port itself was established much later, in the 5th century BC, by Hanno the Navigator, a Carthaginian explorer.

The fortifications and walls that surround Essaouira today were built by Mohammed III in 1767. The sultan wished to turn this small Atlantic town into a royal port and international commercial center. And Mogador remained the most important port of the Moroccan kingdom until the 19th century, when Casablanca and Agadir developed into better ports for modern ships. After 1956 the port of Essaouira began loosing its importance.

Today Essaouira is a Unesco World Heritage site and an exceptional example of a late-18th-century fortified town. Even though its importance as a port has decreased, the city is still an international trading seaport, linking Morocco with Europe and the rest of the world.

Essaouira is very easily accessible by plane from many European airports that operate direct flights to this city seasonally. However, most people visit Essaouira as a day trip from Marrakech, which is located only 190 km (119 miles) away. You can do the trip it either by car or by bus, as there are no trains between Marrakech and Essaouira.

Traffic in Morocco seems very chaotic, especially around the big cities, which is why you won’t see many tourists driving here. If you come to Essaouira by car, the most direct road from Marrakech is via R207 which takes about 2.5 hours. In Essaouira you won’t be needing the car, so you can park it in big car park next to the fish market, right outside the Medina.

The advantage of coming by car is that you can stop at some interesting points along the way. Like search for the the mysterious tree-climbing goats that made Morocco famous in recent years.

Private Tour

If you don’t want to do the driving yourself, you can book a small group day trip from Marrakech to Essaouira. Prices of course vary according to the level of comfort you choose. Another option is to rent a car with a driver . This is a great option if you like privacy and want to travel at your own pace, without the hassle of driving the car yourself. Hiring a local driver is always a good idea when you visit Morocco and it’s not even as expensive as you may think.

Bus travel is the cheapest way to get from Marrakech to Essaouira, so the vast majority of visitors use the Supratours Bus. The journey takes 3 hours, with a 20 minute comfort break enroute. There are six buses per day between the two cities and the cost is 80-100MAD/person.

If you choose to visit Essaouira independently, consider allowing some extra time to stop along the way to take pictures, or visit some other small attractions in the Souss-Massa-Draa region. You’ll want to arrive in Essaouira before the bus tours arrive. The driving takes roughly 3 hours and even though we left Marrakech very early in the morning, we only arrived in Essaouira around 11:30 a.m.

If you book a tour, you may be given the choice to visit the city with a local guide, before having some free time. The tour guide will take you to see the highlights of Essaouira and also gives you some insights into its history, which is very useful.

In most cases the walking tour in Essaouira is included in the price of your trip from Marrakech. However, if it’s not included don’t pay extra for a guided tour. Essaouira’s Medina is much smaller and friendlier than the medinas of the big cities in Morocco. Definitely more fun to roam!

The 10 Best Things to Do in Essaouira on a Day Trip

In contrast to Marrakech, which is crazy and chaotic, your trip to Essaouira will seem like a relaxing break. It is calm and peaceful, with beautiful beaches, blue and white houses, and colorful stalls filled with all kinds of souvenirs . Just perfect for a lazy summer day!

However, if you only have one day in Essaouira, my advice is to skip the beach and head straight to the port and the Medina, where all the action is!

The first place that you’ll come across in Essaouira is the old fishing harbor, so you can’t miss it. Wandering through the harbor is like a trip back in time, when fishermen lacked the modern technology. You can see these hard working men mending their nets, building or repairing their boats, and bringing their daily catch ashore.

The port is incredibly picturesque, filled with small blue wooden boats, as far as the eye can see. You have endless opportunities for photography in the port – people, boats, fish and other creatures – all on the background of the ancient fortress walls.

Right next to the fishing harbor is one of Essaouira’s most colorful (and smelly!) attractions: the fish market. Early in the morning, this place bustles with local fish lovers and buyers. Take time to browse through stands piled high everything from fish, shrimp and lobster, to eel, squid and octopus.

The fish market is a very animated place! Quite smelly, dirty and slippery from fish residue though, so wearing sandals or flip flops around here is not a good idea.

One of the first things that will catch your eye in Essaouira is the Skala du Port fortification, a military platform built to defend the city against invasions. The fort was also used to store weapons and ammunition.

Perched on the ramparts you can still see the centuries old cannons pointing out to sea. The cannons in Essaouira were a gift of the European merchants to the Sultan Mohammed Ben Abdallah of Morocco.

There are plenty of lookout points up on the city walls, so on a sunny day you’ll enjoy great panoramic views of the Bay of Essaouira and the Medina. From a specific point, you will be able to see the island of Mogador. 

If you climb the ramparts early morning, you’ll hear the sound of waves crushing into the walls. And if you don’t have to return to Marrakech in the evening, you’ll have the ramparts all to yourself after those who came to Essaouira for a day trip have left the city.

And if you are a fan of the “Game of Thrones,” you will probably remember these fantastic walls as of one of Khalessi’s fortresses. 

Access to the Skala costs 10 dirham/person, which is roughly €1.

Surrounded by the 18th-century ramparts, the old Medina of Essaouira looks like something out of a storybook. Always buzzing with activity, this is the perfect place to observe the culture of Morocco. Getting lost in the narrow labyrinth of streets with tiny shops and fragrant stalls is one of the best things to do in Essaouira.

Unlike the Medina of Marrakech, where you can’t take two steps without being pressured to buy something, the peaceful and relaxed atmosphere in Essaouira allows you to walk around without feeling that you must stop to shop in order to make your trip worthwhile.

Because of its authentic atmosphere, Essaouira’s Medina was used as a filming location for many movies, such as Gladiator, Lawrence of Arabia, Hanna, or Othello.

Essaouira is known as a gathering place of art and artists. So not surprisingly, you’ll find art galore everywhere you turn in this city. From beautifully painted walls and doors, to street art vendors and art shops, there is plenty of art to admire here.

But we didn’t expect to find sophisticated art galleries in this small port town on the Atlantic Ocean. Some of these galleries are housed in obscure shops, on the narrow streets of the Medina. But others are located in large halls and spacious riads with unique architectural designs.

The galleries in Essaouira display exhibitions of both foreign and local artists from Morocco. We were in awe of these art pieces and wished we could have bought some. Unfortunately, what we liked was too big and difficult to ship overseas.

After wandering the streets of the Medina, head to Le Souk (Essaouira’s bazaars) to barter for jewelry, rugs, pottery, and other tempting crafts take home from Morocco . The small and compact area of the Souk is easy to navigate, so you won’t have to worry about getting lost in it.

Mogador (today’s Essaouira) was once home to a very important community of Jewish merchants. They were famous for promoting the trans-Saharan caravan trade, so the King of Morocco encouraged them to settle here. At one point almost 40% of Essaouira’s population was Jewish, living either in the Mellah (Jewish quarter) or the Kasbah (the citadel).

Changes in trade and the founding of the state of Israel in 1948 determined the Jews to leave Morocco. Today there are only a few Jewish families in Essaouira today.

Jewish Museum & Simon Attias Synagogue

If you are interested in the importance of Jewish history and their coexistence with Muslims in Morocco, don’t miss this small, but interesting museum in Essaouira. This place is a vivid reminder that people can live in peace and harmony even when they don’t share the same religious or political beliefs.

Besides the museum, which has a beautiful collection of pictures, books, stories and artifacts, you can also visit the tiny Simon Attias synagogue, which is a gem in itself. Unfortunately all the explanations are in French, but the museum is free and well worth a visit.

Old Jewish Cemetery of Mogador

This is a historic relic well worth a short visit if you have the time. The Old Jewish Cemetery is located outside the wall of the Medina. Since there are no Jews left in Essaouira and very few visitors show interest in visiting this site, the cemetery gate is closed most of the time. However, if you want to gain access to the graveyard, there is a contact phone number just above the entrance.

The Old Jewish Cemetery is not a tourist site, but rather a piece of history of Morocco and its tolerance for all religions. In the middle of the cemetery there is a blue and white Mausoleum for Rabbi Haim Pinto.

Moulay Hassan Square is Essaouira’s the most lively and vibrant square. Formerly known as Place du Chayla, the square now bears the name of the current crown prince of Morocco. Located between the port and the entrance to the Medina, the square offers scenic view of the ocean as well as a number of cafés and restaurants.

All around the square, you can see children playing, musicians performing, seagulls flying, and tourists photographing. There is a parking lot nearby and the square is completely pedestrian.

One of the most interesting things to do in Essaouira is visit an Argan oil cooperative. Here can witness how they produce many of the famous products based on Argan oil. Most Argan oil in Morocco comes from the local cooperatives of Berber women around the cities of Agadir and Essaouira.

It’s very interesting to watch these women use ancient tools to hand press oil from the kernels and complete the elaborate process of creating Argan cream. You can also buy some of these products in their store.

Essaouira is full of street food stands, cafés, and restaurants, all selling delicious Moroccan dishes and seafood. Since we were in Essaouira for only a short trip, we only had the chance to eat here once before returning to Marrakech. But some of the best sea food we ever tried was here, in Essaouira.

We only spent one day in Essaouira, but I wish we had more time in this picturesque town. A day trip seemed too fast paced and we missed out on the beaches. Considering that the trip from Marrakech to Essaouira takes almost 3 hours, I suggest spending at least two days here if you want to enjoy the sights at a relaxed pace.

Having said this, Essaouira is a small place so if you simply plan to visit the Medina and enjoy the coastal fortifications, a full day is sufficient.

READ NEXT : The Magic of Chefchaouen, Morocco’s Blue City

Anda is an award winning travel writer, avid globetrotter and passionate photographer. She is the voice behind "Travel Notes & Beyond," a collection of stories and travel impressions from her wanderings around the world. When she is not busy writing, traveling, or editing photographs, you can find her hiking in the foothills behind her house together with her husband and their dog.

Reader Interactions

Kinitopet play

September 16, 2024 at 10:41 pm

This post is super helpful! I’ve been wanting to visit Essaouira for a while, and your tips on timing and must-see spots really make it feel doable. Can’t wait to try out the local seafood recommendations!

Leave a Reply Cancel reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Save my name, email, and website in this browser for the next time I comment.

COPYRIGHT NOTICE

All rights reserved © Travel Notes & Beyond. The material on this website is protected by copyright law. Republishing the content on this blog (including text, photography, etc.) is strictly prohibited.

AFFILIATE PROGRAM DISCLOSURE

Some of the pages and posts of this blog contain links to products and services that may be useful for my readers. When clicking on these links you will have the option to purchase or register for a service at no extra cost to you, but doing so can help me offset the costs associated with running this blog. Thank you for your support!

14 Best Things to do in Essaouira Morocco, the Complete Guide to Morocco’s windy city

This is the complete travel guide to Essaouira Morocco, including everything you need to see and do in Essaouira, how to get there, how to get around in the city, where to eat, and where to stay.

Essaouira has a certain charm and it is really hard to pinpoint what exactly in this city attracts me the most.

Maybe it’s the young crowd of surfers and backpackers that gravitate there throughout the year, the city’s peculiar Portuguese architecture, or the small streets filled with the beautiful handicraft of local artisans.

One thing is for sure, this city has won our hearts from the moment we walked its streets. It’s a trendy city with a vibrant and fun atmosphere.

Essaouira has its own fortified old Medina, amazing cuisine, and a fun and hip energy that is very distinct from other Moroccan cities.

The city is located very close to Marrakesh and is also easily accessible from nearby coastal cities such as Casablanca , Rabat , and Agadir . 

In this guide, I will cover everything that Essaouira has to offer in terms of what to do and see, where to stay and where to eat while you are there.

Disclaimer: This posts might contain affiliate links, meaning that if you make a purchase through these links, I may earn an affiliate commission. Thank you for helping to support this website!

Morocco Travel essentials and resources

• Morocco Travel Guide: 19 things you should know before you go
• Where to go: The 17 most beautiful places to visit in Morocco
• Plan your trip: 3 itineraries to discover the best of Morocco
• Is Morocco safe: 18 useful tips to stay safe while traveling in Morocco
• Tours and experiences: Book a customized tour
• Where to stay : Find a room in a hotel, hostel, guesthouse or desert camp
• Travel Insurance: Find the best travel insurance for Morocco
• Getting around : Rent a car in Morocco or travel by bus or train

TABLE OF CONTENTS

14 Best things to do in Essaouira Morocco

Essaouira is a city buzzing with life and regardless of the time of the year or whether you visit Essaouira with kids , with friends or by yourself, there will always be something to do.

Here is a list of all the fun things you can do in Essaouira to really get the feel of the place and enjoy the city to the fullest.

Essaouira Morocco Map

1. Visit the Skala Port ramparts

The fortified ramparts of the old Medina in Essaouira were used as a set in the popular series Game of Thrones and when you walk there, you’ll totally understand why.

The ramparts of Essaouira are really beautiful and they give the city a medieval ambiance. 

They were built in the 1760s to upgrade this small fishing town into a royal port and commercial center.

The fortifications served in defending the city from sea invaders and are still standing today.

You can even sit on an ancient Portuguese canon and admire the view over the Atlantic Ocean.

2. Visit the fishing port

This port is a photographer’s paradise. While visiting Essaouira, I just loved going there on a daily basis to get pictures of the fishermen returning from the sea in the evening.

Essaouira is a fishing town and was the country’s main fishing port during the 1900s. The port hasn’t lost its authenticity and is the perfect place to see the fishermen unload their catch of the day and sell it to the locals.

If you’re a foodie you can buy fresh fish and get it grilled directly on site.

Apart from the delicious fish that you can enjoy there, the port is also a great place to admire the sunset.

Don’t miss the chance to climb on top of the jetty for the best view of the sun disappearing behind the island of Mogador.

Morocco Photography Tips – How to take portraits of the Moroccan people

3. Visit the fortress tower Borj el Barmil at the port

There is a small entrance fee to go inside this fortress tower but it’s the best place to have views of the whole city. You will be able to see the port and the old town from one side and the ocean from the other. 

It’s best to go there on a weekday as it gets really busy during weekends.

4. Go for a walk along the ocean rocks and cliffs

The rocks and cliffs that surround the old part of Essaouira are spectacular and you can walk near them at low tide.

To get there you will have to come out of the old city on the square Moulay Hassan and go in direction of the port.

When you reach the end of the square you will be able to access the beginning of this rocky path on your right. 

The rocks continue to the right for about 1 km and they will offer you great views of the outer walls of the city.

5. Visit the Sidi Mohamed Ben Abdallah Museum

This Iconic history museum is definitely worth a visit. It is located in a 19th-century mansion right in the center of the old city and was named after the founder of the city himself.

It displays beautiful historical artifacts from the city such as ancient pottery, jewelry, musical instruments, woodcraft, and weaving. The museum also contains a lot of interesting information on the Berber tribes that inhabited the region.

To visit this museum you’ll have to reach Rue Laâlouj , a central street in the city of Essaouira (see map above).

6. Visit the sunday open-air mar ket (Sunday Souk)

Visiting a traditional souk in Morocco is an experience that you should absolutely try. They often look like small labyrinths of stalls and shops and will overwhelm you with their smells and colors. Visiting these open-air markets is the best cultural experience you could have in Morocco.

Although there is a souk held almost every day in the market area of Essaouira, the one on Sunday held just outside of Bab Doukala is particularly special.

This one is a flea market where you can buy second-hand clothes, books, jewelry, home equipment, and furniture.

To get there you’ll have to get out of the old city from Bab Doukala. You should continue straight along with the horse carriages and pass the gas station and then you will see a street full of stalls and vendors.

7. Enjoy the beach on foot, by horse, camel, or quad

The beach in Essaouira is very big and there are tons of different ways to enjoy it. You can spend the afternoon swimming and relaxing while enjoying Moroccan teas at the different cafes facing the sea.

If you would like something a bit more adventurous, you can also go for a horse ride along the sandy coastline. There are plenty of horses and camels on the beach available for rides for a modest price.

You could also go to the horse ranch in Diabat, a small village just 3 km outside of Essaouira on the coast.

They offer different horseback trips on the beach and on the surrounding sand dunes for a very good price throughout the whole year.

Here are some fun outdoor activities you can do on the beach of Essaouira:

8. Visit the Jimmy Hendrix sandcastle (Dar Sultan castle) in Diabat

Walk to the far end of the beach passed the camels and horses and a rock that sticks out of the sea. There you will see a river that flows into the ocean.

If you follow this river to your left across the sand dunes you’ll come across a path that will take you to the famed ”Jimmy Hendrix sandcastle”.

This ”sand castle” is actually a palace called ”Dar Sultan”. It was built outside the city near the coast and furnished in a typical European style.

It is said that Jimmy Hendrix once stayed there for a whole day to drink and smoke while writing his famous song ”Castle Made Of Sand”.

9. Get amazed by the colorful craftwork of local artisans

I was caught off guard by the sheer amount of handmade crafts I found in Essaouira.

In the souks of the city, it’s possible to find handmade pottery and ceramics, leather products such as bags and shoes, hand weaved carpets, musical instruments, lamps, and many more beautifully made crafts.

10. Buy some local gifts for your friends

No trip to this city would be complete without buying at least a few gifts and souvenirs for your loved ones. From handmade Argan soap to traditional pastries, you can be sure you’ll find something for everyone in Essaouira.

11. Sit and relax in one of the cafes in Essaouira

This vibrant coastal city is full of cute and hip little cafes. I really enjoyed just sitting on the terrace of one during a busy afternoon and watching the hustle and bustle of the streets of the old medina.

12. Go to a hammam in Essaouira

Visiting a Hammam is the quintessential Moroccan experience. In Essaouira, just like in most major Moroccan cities, you will have two options when it comes to visiting Hammams. You can either go to the popular local hammam where the majority of the locals go or you could visit a spa-type hammam.

I would personally recommend the first type over the latter. Popular cheap local hammams are a great part of the Moroccan culture.

All you need to do before you go is grab some natural Argan soap and your scrubbing cloth. Once there, you’ll be handed a bucket and you have to undress in the midst of locals scrubbing each other’s backs while chatting about their daily life.

It wouldn’t be appropriate to take photos in the Hammam… So instead, here’s a picture of how the Argan nut is processed into oil and soap.

13. Get your hands painted with Henna tattoos

Covering the hands with Henna tattoos is a tradition that is often associated with weddings and other celebration rituals.

The tradition of using Henna decoratively on the body in Morocco can be traced back to when the early nomadic Berber tribes traveled around the country.

Henna was used after any big event, whether it was to celebrate victory in battle, weddings or births.

You can now be part of that tradition in Essaouira as well! Local ladies will paint your hands or feet with Henna for a modest fee in almost any main street of the old Medina in Essaouira.

12 common scams in Morocco and how to avoid them

14. Go surfing and kitesurfing

Essaouira is a windy coastal city and this makes it a top destination for surfers and kite surfers . The swell of the waves is much stronger in winter so you’ll see more surfers there at that time of the year.

You’ll see plenty of surf shops and surfing schools, as well as windsurfing schools in Essaouira. If you always wanted to learn water sports, Essaouira is the place to be:

The best spot for surfing in Essaouira is at the far end of the main beach where camels and horses are gathered.

S u r f i n g in Morocco: a Guide to the 9 Best Surfing Spots in the country

Essaouira City walking tours and cultural tours

There are some guided tours in Essaouira I like to recommend, especially if you want to learn more about its rich history and vibrant culture.

First, there’s the Essaouira Discovery Tour . During this 4-hour tour, you’ll visit all the historical sites of the city while the guide gives you more background info and stories about each place you visit.

Food lovers will also have a great time exploring the city! During the Essaouira Food Tour , you’ll go on a 3-hour guided walking tour in the city and while you’ll learn more about its history, you’ll also get introduced to the local’s lifestyle and the traditional food in Essaouira.

There’s also the option of taking a cooking class at a local family’s home. You first join them to buy fresh ingredients and aromatic spices at the food market. Then the family teaches you how to cook a traditional meal in their home kitchen. This will be a unique experience!

Another activity I’d recommend is to pay a visit to the Argan Forest . The Argan trees are only found in the southwest of Morocco and are a mythical emblem of the Essaouira region.

Throughout the hike, the guide will give you useful insights into the ecology of these trees. You will also visit a little village where there is a “Marabout” (saint‛s temple) and have tea at the home of a Berber family.

At the end of this walking tour , you will visit a women’s cooperative where you will discover the secret of making the famous argan oil.

Where to stay in Essaouira

You have two options of where to stay in Essaouira. You could either stay inside the old city (close to the beautiful souks and shops filled streets) or outside the fortified walls.

Essaouira is a city that is worth taking the time to discover. It offers many fun activities so you will want to stay there for at least a night or two. We even ended up staying there for almost two weeks, we just fell in love with the place!

Essaouira has a great selection of hostels for budget travelers who want to save money and swap stories with fellow backpackers in the shared kitchen or bar in the evening.

There are also many beautiful Riads, guesthouses, and hotels for travelers who want a more fancy, relaxing experience of the city.

Best budget hostel to stay in Essaouira

• The Chill Art hostel

This hostel is one of our top recommendations in Essaouira. We went there a few nights to enjoy live music and share a meal with some of the guests in the main lobby.

It was built inside an old traditional restored Ryad and the architecture of the place is fascinating. The Chill Art hostel is also, as its name says, full of art and beautiful murals.

There is a delicious breakfast served every morning. It also features a terrace that gives a 180 degrees view of the ocean.

Click to check out rates and availability for ”The Chill Art hostel”

Best Riads and hotels to stay in Essaouira

• Hôtel El Kasbah Souiria

For those who want a more fancy experience and feel like royalties, this is the place!

Hôtel El Kasbah Souiria has a lush garden and has an architecture that reminded us of the traditional Moroccan Riads with its beautiful multicolored tiles.

This hotel is just outside the old Medina with one entrance to the old city just one minute away and another one at about a five-minute walk.

The beds of this hotel are super comfortable and the surroundings of the building are very quiet. If you want a luxurious yet relaxing stay in Essaouira, don’t think twice and b ook this place now !

Click to check out rates and availability for ”Hôtel El Kasbah Souiria”

• Hotel Cote ocean Mogador

Facing the sea, this hotel offers 4-star accommodation and has a private beach area, an outdoor swimming pool, and a garden.

It also offers a  24-hour front desk, a shared lounge as well as a very good wifi signal. All the rooms include a desk, a flat-screen Tv as well as a private bathroom, air conditioning, and a wardrobe.

Click to check out rates and availability for ”Hotel Cote ocean Mogador”

Where to eat in Essaouira

Essaouira has a wide selection of delicious restaurants. You can eat traditional dishes such as Tajines and harira soup almost anywhere in the city.

If you would like something a bit fancier, it’s also possible to enjoy a Mediterranean dinner in one of the few luxurious restaurants overlooking Moulay Hassan square.

If you fancy sandwich places or crepes, those can be found throughout the old city. Making an exhaustive list of all of these restaurants here would be impossible, however, I’ll recommend a few of my absolute favorites.

1. Tara Cafe

The best thing about this cafe is its location and atmosphere. It’s on the edge of a small quiet courtyard and Cynthia and I just loved the environment there. You can have local fish for dinner such as sardines and it tastes heavenly!

They also serve a very tasty breakfast with fresh orange juice, coffee, crepes, yogurt, and delicious jams and honey to put on toasted bread.

This restaurant is really not expensive and offers Moroccan dishes as well as some European snacks.

2. Triskala Cafe

The inside of this restaurant is decorated in a very cool and stylish style. It’s the perfect place to enjoy a fancy romantic candlelit dinner without breaking the piggy bank!

The menu is small and changes on a seasonal basis depending on which fruits and vegetables will be fresh. They have very good vegetarian and vegan options such as tasty falafel plates.

3. Patisserie Chez Driss

Patisserie Chez Driss is not quite a restaurant, however,  it’s where I had the best pastries and sweets ever so I had to include it in this guide.

If you love pastries, this is THE place to visit! I just wish I could try everything that was on the shelves. They have a wide selection of cakes, sweet cookies, as well as chocolate eclairs and pastries filled with real cream and almond paste.

This is a great place to go grab a drink and enjoy live music on a terrace. It’s located on one corner of the square Moulay Hassan. Taros is a mix between a bar, a restaurant, and a club.

Its terrace is one of the tallest in the area so it’s the ideal place to enjoy the sunset.

The prices are very reasonable and it’s also the perfect place to enjoy a glass of wine while eating delicious fish and listening to some great music.

Top Things to do in Chefchaouen, the Blue City of Morocco

Where to find and buy alcohol in Essaouira

Bar ‘Le Trou’

This authentic Moroccan bar also called ”Le Trou” in French is hidden in a small alley. Nothing beats this place when it comes to authenticity.

It’s overcrowded every night by local men, travelers, and expats. If you want cheap draft beer, music and wine, this is the place to visit. It’s located behind the Mechouar hotel.

Liquor Store ‘Libre Service’

If you fancy a glass of wine or some beers at your hostel (first check if your hostel allows alcohol on the premises) after a day of surfing or getting lost in the small streets of Essaouira, you can buy some just outside of Bab Doukala.

There is a shop called ‘Libre Service’ selling alcohol just outside of the old city gate. The wine there is usually quite cheap and they have a huge selection of liquors. The shop closes at 8 pm and is also closed on Friday. 

Top Things to do in Rabat – A Complete Guide to Morocco’s Capital City

How to get to Essaouira Morocco

How to get to essaouira from casablanca.

Casablanca is another beautiful coastal city north of Essaouira and since most people will start their trip around Morocco from Casablanca, I decided to include practical information on how to transit between the two cities.

How to get to Essaouira from Casablanca by bus

The best way to get from Casablanca to Essaouira is by bus with a bus company called CTM .

I’ve traveled around Morocco with various bus companies and CTM, although being slightly more expensive,  is the only one I would recommend. The buses are always newer and much more comfortable than the ones used by other companies.

The trip between the two cities will cost between 215 and 275 MAD and takes around 7 hours . There are 13 buses that leave throughout the day, the earliest being at 7:15 and the latest at midnight.

You can catch the bus at the CTM bus station in Casablanca in the city center on Rue Léon (see map down below). You can buy your ticket in advance at the bus station or book it online.

Remember, if you book your ticket online , you still have to go to the CTM office to pay for your luggage on the day of departure so make sure you arrive a bit ahead of time.

In Essaouira, you’ll reach the main city bus station “Gare Routiere” located just 10 minutes on foot outside of the city gate Bab Doukala (see map below). From there you will be practically in the old Medina and right in the city center.

This bus station has toilets and it’s located next to small cafes and shops.

How to get to Essaouira from Casablanca driving your own car

Since these two cities are located on the coast, a great idea could be to travel from one to the other by car. Whether you travel with your own car or in a rented one , this road goes along some gorgeous landscapes and you’ll have the freedom to stop whenever you want to take pictures.

This drive is definitely a pleasant one and along the way, you’ll pass through another gorgeous little coastal city called El Jadida  (see below ‘Other places to visit near Essaouira’).

The driving distance between Casablanca and Essaouira is 371 km. It should take around 4 hours to reach the southern city.

To drive from Casablanca to Essaouira follow highway A1 towards the south along the coast until you reach a roundabout to the city of Bouguedra. Take the direction of Bouguedra and from this city continue driving south-west on highway N1 until you reach Essaouira.

Everything you need to know about renting a car and driving in Morocco

How to get to Essaouira from Casablanca via Marrakech

Another good option to get to Essaouira from Casablanca is to take a combination of a train and a bus and pass through the city of Marrakech.

Traveling around Morocco by train is a fantastic idea because they’re cheap and they are an awesome way to see the incredible Moroccan landscapes.

In Morocco, it’s very easy and quite convenient to buy your train tickets in person directly at the train station. All the information concerning timetables and prices can be found on the ONCF website , once you know which train you will take and at what time you can head over to the Casablanca train station to buy your ticket.

Make sure to have cash on hand to buy your ticket as it’s not always possible to pay by card. There is a direct train leaving daily from Casablanca (see map below) and arriving in Marrakesh.

The train leaves nine times a day and the journey takes approximately 3h.

Once you are in Marrakesh, you’ll need to walk for about 15 minutes to catch a bus from the main station in the direction of Essaouira. A combination train/bus ticket is available for purchase for this route at the ONCF website .

How to get to Essaouira from Marrakech

How to get to essaouira from marrakech by bus.

Getting a bus out of Marrakesh is relatively easy.

You can find a Supratour or a CTM bus to Essaouira at the main Marrakesh bus station. This bus station is located almost adjacent to the train station in Marrakesh.

The ticket prices for these 2 bus companies are almost the same and the CTM timetables and ticket prices can be found here.

The journey by bus from Marrakesh to Essaouira takes 3 hours with a twenty-minute break somewhere along the way.

How to get to Essaouira from Marrakesh with your own car

If you have your own car, the fastest way to get to Essaouira from Marrakesh is by following the highways A7, N8 and R207.

From Marrakesh, you will have to drive northwest on the A7 until it merges with highways N8 and R207. Follow the highway R207 west until you reach Essaouira.

 The distance between Marrakesh and Essaouira is 191 km and getting there will take about 2h40 minutes.

How to get to Essaouira from Marrakesh by shared taxi

The best way to get from Marrakesh to Essaouira if you don’t have your own car is by shared Taxi. The price per person in a shared taxi should be between 85 and 220 MAD .

How to get to Essaouira from Agadir  

Top things to do in A g a d i r – Agadir City Guide

How to get to Essaouira from Agadir by bus

You can take a bus from Agadir to Essaouira with CTM, Supratour or any of the other bus companies that operate from Agadir. It’s possible to buy the ticket online or at the bus terminal.

Agadir’s Gare Routiere is just 2.5km from the city center and the beach. A taxi from the beach to the bus station will cost about 10 to 15 MAD.

This bus station is quite easy to navigate through and platforms with numbers and bus company names are clearly marked.

This is where the CTM and Supratour terminals are located in Agadir:

How to get to Essaouira from Agadir with your own car

The coastal road between Agadir and Essaouira is enchanting and driving there will give you a feeling of total freedom.

If you have your own car or if you are renting one , just follow highway N1 towards the north. The distance between the two cities is 175 km and the trip should take about 3 hours.

How to get to Essaouira from Agadir by shared taxi

You will find shared taxis that can take you to Essaouira from the main bus terminal. A shared taxi will take about three hours to cover the distance between the two cities and will cost between 90 and 200 MAD.

How to get to the bus stations in Essaouira

There are two bus terminals in Essaouira, one is used only by CTM and the other one is used by Supratour and the various other bus companies that operate there.

The Supratour terminal is much closer to the old city while the CTM one is located a bit farther. The Supratours bus stop can be found just southwest of the square known as Bab Marrakesh.

Here is the location of the bus terminals in Essaouira:

How to get around Essaouira

Essaouira is not very big so you can easily explore the old medina on foot. If you need to be in the new part of Essaouira (to go to the bus station f.eg.), all the taxis in the city have the same flat rate – 7 MAD .

So there is no need to negotiate when you hop in the taxi, just tell the driver where you want to go and pay when you arrive.

Other beautiful places to visit near Essaouira

There are two other coastal towns north and south of Essaouira that we would recommend visiting while you’re on the Moroccan coast. These are the cities of Taghazout and El Jadida .

They are both quite different and their proximity to Essaouira makes them ideal locations to visit after your stay there. I would also strongly advise you to visit a beautiful canyon filled with pools of water east of Taghazout called Paradise Valley .

Taghazout is a cool surfing town where surfers from all over the world come to enjoy the winter waves.

It’s sometimes quoted as one of the best winter surfing destinations in Morocco. The water temperature rarely drops below 16C in winter and the air temperature hovers around 18-20 C even in January.

This town has an amazing vibe as you can imagine any surfer paradise would have. There are plenty of cheap hostels there where you can meet fun travelers in pursuit of waves.

How to get to Taghazout from Essaouira?

From Essaouira, you can take a bus in the direction of Agadir (either with Supratours or CTM ).

The journey between Essaouira and Agadir costs about 65 MAD but you will have to arrange with your driver to drop you off in Taghazout 20 minutes north of Agadir. You should do this upon purchasing your ticket just to be sure you will be dropped off at the right place.

If you have your own car or if you’re renting one, you can follow highway N1 south until you reach the surfing hub.

The distance between the two coastal towns is 154 km and the trip should take about two hours and a half. There are plenty of viewpoints along the way where you can stop to get great pictures of the coastline.

Paradise Valley

Paradise Valley is a limestone canyon filled with palm trees and pools of pristine turquoise water. It’s located in the mountains 40 minutes east of Taghazout.

How to visit Paradise Valley Agadir

How to get to Paradise Valley from Essaouira

To get there from Essaouira, you’ll first have to get to Taghazout. You can get there by bus or by your own car (see above).

Once in Taghazout, take a bus to Aourir. There you will find a roundabout that heads up to Paradise Valley.

If you walk up this road for a few minutes you’ll see some shared taxis and they can bring you all the way to Paradise Valley for 25 to 50 MAD (this is the price per person, not for the full taxi).

This small city north of Essaouira is quite famous for its appearance. It has massive Portuguese fortifications and a very interesting architecture that is unlike any other Moroccan city.

Although it’s not a huge holiday destination, it is quite popular among the Moroccans who go there to enjoy small resorts facing the sea.

How to get to El Jadida from Essaouira?

There is a daily CTM bus that leaves from the CTM terminal in Essaouira to El Jadida. It takes about 4,5 hours to reach the northern city and a ticket costs 110 MAD.

If you have your car and want to drive there, simply follow the highway N1 towards the north. The distance between the cities is 255 km and the trip should take 3h45.

One small note I would like to add at the end of this guide is how useful an Arabic phrasebook has been for me to get by around Morocco.

I highly recommend getting your hands on the Lonely Planet Moroccan Arabic Phrasebook .

It is packed with all the essential words and phrases you will need on your trip to Morocco and will help you in every situation — from finding a hotel room to ordering tajine or joining the local festivities, this book will cover almost every situation you could imagine.

The photos in this post were taken with the  Lumix GX9 , the ideal camera for street photography. I used the following lens:  Panasonic Lumix G Vario Lens, 14 – 140mm, f3.5-5.6 .

I hope this guide to Essaouira will help you and make your stay in this fishing town more enjoyable.

Have you been to Essaouira already? What did you like the most about this town? Are you planning on going soon and do you have more questions?  Let me know in the comments below.

Related posts

The Honest Guide to Meknes Morocco and Volubilis – 9 best things to do and what to skip

16 Top Things to do in Marrakech Morocco – The Complete Guide to Morocco’s Red City

11 Best Things to do in Rabat Morocco – The Complete Guide to Morocco’s Capital City

20 Top Things to Do in Tangier Morocco – The Complete City Guide

9 Best Things to Do in Agadir Morocco – The Complete Agadir City Guide

13 Best things to do in Chefchaouen, the Blue City of Morocco

More morocco travel resources:.

• What you need to know before you go: 23 Travel Tips for Morocco
• Is Morocco Safe? Safety Guide to Morocco
• How to avoid the 12 most common scams in Morocco
• See the best of Morocco by following these 3 great travel itineraries
• Visit these beautiful 17 places in Morocco
• Tips for traveling to Morocco during Ramadan
• Morocco City Guides: Fez , Tangier , Essaouira , Chefchaouen , Rabat , Meknes , Marrakech , Casablanca , Agadir
• The best daytrips from Marrakech
• Fun things to do in the Sahara: how to plan a desert trip to Merzouga
• The Complete Guide to Imlil and Hiking Mount Toubkal
• Everything you need to know about visiting the Ouzoud Waterfalls
• Rock climbing and other fun things to do in the Todra Gorges and Tinerhir
• How to get to the Akchour Waterfalls from Chefchaouen
• A guide to visiting the Ouzoud Waterfalls
• Surfing in Morocco – The best surfing spots in Morocco
• How to visit Paradise Valley in Agadir
• What to wear in Morocco: Complete packing list for Morocco
• Morocco photography tips: How to take portraits of people in Morocco
• Extend your stay in Morocco using one of these 3 ways to renew your Morocco visa
• Useful tips on how to take the ferry from Tangier to Spain
• Books about Morocco: 10 Great Novels set in Morocco

6 thoughts on “14 Best Things to do in Essaouira Morocco, the Complete Guide to Morocco’s windy city”

This was good to read. Too bad I haven’t found on my travel to Morocco, but at least I can use these tips when I go back!

Hi Chrissy, we’re very happy to hear you enjoyed our article about Essaouira. If you ever go back to Morocco, you should definitely visit this lovely city! It’s one of our favorite destinations in Morocco 🙂

Hi Niko, I just miss the chance of seeing this place like you did. So, hoping to have a good experience in my second visit.

You will love Essaouira Agness! 🙂 It really is a lovely city!

Thank you very much for helpful and for exciting me to elect them for the Morocco excursion!

You will love Essaouira Agness 😀 We’re glad we could help you prepare your trip to Morocco.

Leave a Comment Cancel Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Save my name, email, and website in this browser for the next time I comment.

My Free Range Family

Destinations , Morocco · Last Updated: March 20, 2024

Your Essential Travel Guide to Essaouira: Everything from A to Z!

This is the first and last guide you are going to need for your visit to Essaouira! No nonsense, we share a series of posts on how to get from Marrakech to Essaouira, best things to do, best day trips, guides to horse riding and so much more. Use these quick links below to navigate to our detailed posts and travel guides to Essaouira

Carry on past the quick links, for a map of the main gates in the Essaouira Medina, to help you get your bearings. And continuing down throughout our Essaouira travel guide, we answer ALL your questions. Such as what makes Essaouira so special, how to get around, the best time of year to visit, what to wear, the best beaches and shopping.

We’ve also included key information to make your stay trouble free . Covering topics like, currency exchange and ATMs, keeping safe, language, data and wifi and visiting Essaouira with kids. These are just some of the questions we had before we moved to Essaouira for a month! So based on our experiences in Essaouira we have managed to put together this comprehensive guide just for you!

So read on for all our travel tips to visiting Essaouira, and you’ll be several steps ahead of the game . ENJOY Essaouira and if you happen to see Jack Sparrow say hello from My Free Range Family 🏴‍☠️

* This post may contain affiliate links that may earn me a small commission should you decide to click through and make a valid purchase (at no extra cost to you). Thanks for your support!

Table of Contents

Quick Links to Our In-Depth Guides of Essaouira

• 🚌 How to get from Marrakech to Essaouira
• 🛌 Where to stay
• 💃 Things to do
• 🍔 Where to eat – restaurants , street food & rooftop bars
• 🏄‍♂️ Activity Reviews – surf lessons & horse riding
• 🌊 Day trips – Ida Ougourd market & Sidi Kaouki beach

Map of Essaouira

Where is essaouira & what is it known for.

Essaouira, pronounced – eh soo eh ruh – is a coastal Medina and seaport town on the Atlantic Coast of Morocco. This small town has a population of approximately 80,000. And it’s known for its chilled windy vibes… popular with kite surfers and water lovers.

What makes it special is the Medina … as it’s not your typical Moroccan medina .

Picture an ancient city wall, built right on a windy piece of coastline.  Walls battered by high, rough seas and salt spray. These are the rampart walls, which protect the Medina from the ocean when it becomes fierce.  

Sometimes, when you walk within the Medina the sea is so wild that it breaches the wall, or the whipping wind carries sand through the narrow streets.  It’s not often like this, but when it is, it’s a pretty extraordinary sight.

Just a Bit of History

Essaouira is one of the newer Medinas in Morocco, beginning construction in the mid 18 th  century. As a result, the Medina design is largely influenced by European cities.  Given that it became a main seaport between North Africa and Europe, it also developed into a multi-cultural hub.  Thereby, becoming home to Amazigh (or Berber), African, Arab and European groups, and also to Jewish communities for a period of time.

This means Essaouira is a diverse medina to explore and experience and can likely be contributed to the diverse communities who came before. Not surprisingly in 2001, Essaouira became a UNESCO world heritage site .

Fun Fact:   Essaouira used to go by the name Port of Timbuktu, then Mogador until more recently changing to Essaouira.

Is Essaouira Worth Visiting

Essaouira is just different , it’s the kind of place that you visit on holiday and think to yourself… I could totally live here!  It differs in the sense that it’s small, cosy, and close knit.  Hang out in the windy city for a month and it won’t take long before you begin to feel like you fit in.  You’ll start to recognize familiar faces, begin to make new local friends, and you’ll start to find more hidden treasures.

To loosely summarise, Essaouira is laid back, but at the same time brimming with plenty to do! It’s a bit quirky and a great place to visit on your Moroccan itinerary.  So is Essaouira worth a visit… yes we certainly think it is.

Read: How to Plan Your Morocco Itinerary

Getting to Essaouira

Essaouira airport sees direct international flights arriving with budget airline carrier Ryan Air . They currently operate two flights per week, Tuesday and Saturday from London starting at 13 GBP one way. And two flights a week, Thursday and Sunday from Brussels. So keep your eyes peeled for some good deals, apparently November is the cheapest month to fly to Essaouira!  

However, if you’re coming from further afield then check out flights arriving to Agadir airport, or Marrakech Airport.  Buses to Essaouira from both of these airports are easily booked, see CTM or Supra Tours .  

🚌 Read our detailed guide on how to get from Marrakech to Essaouira here .

Best Time of Year to Visit Essaouira

One of the unique characteristics of Essaouira is the weather.  In the peak of summer, you’ll be sweltering hot in Marrakech, and yet just three hours away on the coast, and you’ll need a jumper or sweatshirt in the evenings.  It’s honestly very strange and an unusual thing to experience. 

There is a micro climate in Essaouira for sure, and temperatures remain relatively consistent year round.  In which case it’s a perfectly pleasant destination to visit at any time. But the best time to visit is between March to October.  

Temperatures range in the highs between 19 to 24 degrees celsius year round , with most rainfall between the months of November to February.  

In the peak of summer, July to August, it’s known for being windy, so great if you’re a kite surfer, but not so enjoyable for sun bathing.  Given that it’s also summer school holidays in both Europe and Morocco it gets very busy with international and domestic tourism.  This can make Essaouira feel a little too cosy at times, so if you can avoid the peak season then do.  However, the fact is most destinations are busy at this time of year. In which case, if this is the only time you have, then go for it I say… just be ready for people.

Your Complete Where to Stay Guide to Essaouira

You have two choices, inside the Medina and outside the Medina. We recommend inside. By comparison, outside the Medina everything looks a little less rustic and the vibe not quite as charismatic.

Inside the Medina, everything is at your fingertips. The ramparts are nearby for an evening stroll, the beach is never more than a 15 minute walk away, and there are restaurants a plenty!

And for the true Moroccan experience then look no further than a Riad stay. Riads are generally boutique multi-tiered guest houses that centre around an open courtyard or garden on the ground level. The guest rooms lead from each level of the riad onto the central balcony, thus creating a cosy and somewhat magical atmosphere.

We put together a guide to choosing the best riad in Essaouira, and also reviewed our stay in Ryad Watier . But there is absolutely a riad for every type of traveller on our list… so go check it out 👇

💎 We visited and photographed many riads in Essaouira, read our guide on choosing the best riad for your stay .

Getting Around in Essaouira and the Medina

Firstly, to better understand the layout of Essaouira check the map here in this guide. It’s easy to see the Medina on the furtherest eastern point of the coastline. The Medina wall wraps around, opening at three gates or babs .

You have the main gate at the centre – Bab Marrakech . To the south is Bab Sbaa which leads to the main beach and fishing port. Then Bab Doukkala which leads to the quieter northern beach and Lima Bus Stop.

Getting around inside the Medina happens mostly by foot, but occasionally you’ll see people on bikes too. If you have luggage or groceries, then look for the guys with a trolley cart at these main gates. For a small fee they’ll cart your items to their final destination for you.

Getting around outside the Medina is also easy… and cheap! The small blue Petit Taxi will take you anywhere within Essaouira for no more than 7 dirhams. Note: They won’t take more than three people at a time.

Grand Taxis are available if you are four or more people or should you want to travel further afield than Essaouira. They also operate as a collective, in which case you pay only for your seat and you wait to leave until the taxi is full.

What to Wear in Essaouira

Despite the fact that you will see short shorts and revealing dresses, we recommend that you remember to dress respectively. This is a muslim country after all, and as guests to Morocco it’s only fair that we respect local custom and religion.

Loose comfortable clothing is ideal, and I prefer to keep knees and shoulders covered. On the main beach you are free to wear bikinis of course, but cover up before leaving. And for the cooler evenings, don’t forget something warmer, including a rain jacket in the wetter months.

What Languages are Spoken

In terms of language, French and Arabic are widely spoken by most locals. Arabic is the first language and French is the second language. But finding someone to speak English or to help with translation is easy.

Activities and Things to Do

There are no shortage of activities, things to do, and places to visit in Essaouira. From surfing and surfing lessons, to guided horse tours along empty stretches of beach. To cooking lessons, roof-top bars, markets, museums, street food, exploring the rampart walls and fishing port… there is something for everyone.

Photographers will be in their element, and kite surfers will feel right at home. Travellers looking for a Moroccan trinket or piece of jewellery will find unique pieces to take home. And with our guide to Essaouira you’ll find all the typical and well known things to do, but also some hidden, off the beaten track ideas.

🏄‍♂️🐎👨‍🍳 Read this guide for our 16 Best Things to do in Essaouira – including some off the beaten track surprises.

Day Trips from Essaouira

Enjoy a day trip to Sidi Kaouki for a quieter beach and alternative to the main beach in Essaouira. Only 20 minutes by car, or hour by bus, Sidi Kaouki is a lovely place to kick back on. Our kids loved the rock pooling and we enjoyed the long empty beach to walk along.

Alternatively, take a day trip inland towards Ida Ougourd markets. This is a unique experience and provides visitors with a glimpse into a day in the life of a Moroccan village. Meet the locals, eat a tagine like a local, and pick up some fruit and vegetables while you’re at it.

And if you have arrived to Essaouira from either Agadir or Casablanca and you haven’t yet visited Marrakech… then you must. Marrakech can be made as a day trip, but the 6 hour turn around drive is likely to be tiring so we recommend staying there at least one night. This means you’ll explore the best of Marrakech without the panic and rush.

🌊🍅 Read more for ALL the details about taking a day trip to Sidi Kaouki Beach & Ida Ougourd Market .

Currency, Money Exchange and ATMs in Essaouira

The currency in Morocco is the Moroccan Dirham, MAD. And you’ll easily find ATM machines both inside and outside the Medina. We preferred to use the Barid Bank ATMs, which are often found at Poste Maroc locations as the bank rates were better. And as an indication, for your 10 USD or 10 Euro you will get roughly 100 dirhams.

Keep in mind that Essaouira, actually most of Morocco in fact, only accept cash. So finding locations that will swipe your debit or credit card are few and far between. We recommend travelling with a Wise Bank Card … this has been a life saver for our travels in terms of lower bank charges and fees. And in Morocco our Wise card was accepted at all ATMs and card machines whenever we used it, saving us a LOT!

Alternatively, if you are bringing currency from your own country to exchange, you’ll find a Money Exchange in Av. l’Istiqlal one of the main streets in the Medina. Be sure to ask the rate and agree on the quantity first. I also always bargain a little at a Money Exchange place… because hey… every little bit counts!

Culture and Music

There is a lively art and music culture in Essaouira.

Gnaoua music is definitely seen and heard from all corners of the medina. Either from roof top bars or from musicians creating the instrument associated with gnaoua music from tiny workshops. The art is not only in the music, but in the craftsman ship in making it.

This three stringed instrument is called the gimbri or sintir . It has a rhythmic sound and combines both the action of percussion and picking. Wander small alleyways within the Medina and you’ll stumble across gnaoua. We recommend that you stop, listen and enjoy the music whenever you find it.

Gnaoua music runs deep within Moroccan culture and once a year the popular Gnaoua Festival is held in Essaouira. Following a rocky couple of years with Covid, the Festival has returned and expanded to other cities around Morocco. But the Gnaoua Festival originated in Essaouira , which shows just how integral this music is to the community.

Essaouira with Kids

Unlike the chaos of other Medinas in Morocco, Essaouira Medina is far more relaxed. This makes it the perfect place for family travel and vacation. What’s more the locals are super friendly and always ready for a chat with the kids.

Eating – The quality of food in Essaouira restaurants is fantastic. Tagines, couscous and bread are the staple dishes in Morocco. They are tasty, not usually spicy and easy for kids to enjoy. However, if you’re concerned your kids may not like Moroccan food then you’ll find many Western style food outlets as well. Pizza, burgers and crepes are just some of the meal options you’ll find. Don’t forget to read our guide on best restaurants in Essaouira .

In addition to this, you will find many comforts from home, in terms of meals and snacks, at the Carrefour supermarket in Essaouira.

Swimming & Activities – The swimming is very safe on the main beach of Essaouira. When the tide is out kids will love hunting for shells and crabs. We loved rock pooling at the northern beach with our kids where we even found octopuses. Our kids loved surf lessons and the horse riding tour – read the activities above for more.

Strollers & Seat Belts – Essaouira Medina is stroller friendly, just keep in mind that if you’re staying in a multi-level apartment or riad, then you might be carrying it up several floors. Also note that seatbelts in taxis infrequently work in Morocco. So check with your taxi driver that car seats are working before you get in. And if you’re booking a guided tour that involves transport then stipulate this as one of your requirements.

Is Essaouira Safe to Visit

After staying in Morocco for three months we can confirm that Essaouira was probably the safest city of all. We walked around late at night, we weren’t hassled by touts to extreme, we faced no aggression and at no point did our pockets get picked!

To give you a quick idea, I’ll tell a quick story. Friends of ours visited Morocco shortly after we were there and after returning from the supermarket one day, forgot their bag in the taxi. After some panic, they were told by a local to check the police station on the chance it had been handed in. And it had! Everything was found exactly the way it was left in the taxi.

To add to this, I left a pair of slightly expensive sunglasses on the CTM bus between Agadir and Essaouira. I returned to the bus terminal a day later, logged an enquiry, and the following day they made it back to me.

We didn’t however make it out of Morocco totally trouble free. In Tangier our bag was stolen off the beach, while we stood only five metres from it playing with our kids. This was bad luck with some negligence on our part. But nothing some good insurance couldn’t cover – we recommend Safety Wing for quick and easy online insurance cover.

Drinking Water

The tap water is not safe to drink so we recommend travelling with a Life Straw. We use the Life Straw refillable filtered water bottles for when we are out and about.

But for around the home (or AirBnb) we use a Life Straw gravity fed bag . This bag uses a double filtration system and is perfect for our full-time travels. We have never fallen ill drinking from our Life Straw and we never have to worry about single use plastics!

Shopping Guide to Essaouira

If you find shopping in Marrakech and Fes overwhelming, well you’re in luck when it comes to shopping in the Essaouira Medina. Given that the Medina is considerably smaller, shopping is very laid back and low key, but without lacking in quality or selection. There is also less hassle from the vendors in comparison to other cites and markets in Morocco. Naturally this creates a far more pleasant shopping experience.

Post Offices

If you’re worried about not having enough room in your suitcase, well never fear as there are three post offices in Essaouira. One in the Medina and two more just a five minute walk outside the Medina.

We know this, because we sent two big packages with blankets, back to New Zealand. If you need help navigating the postal system in Essaouira, send a message and we can tell you what we learnt from the process! Actually it’s very straight forward and I can confirm that all the packages we sent from Morocco made it home… and rather quickly too!

Supermarkets

Most of our grocery shopping we did in the market in Essaouira – read our post on street food in Essaouira for more information on how to shop at the market. And what we couldn’t get from the market, we found at either Carrefour or Aswak Essalam Supermarkets.

Both are large supermarkets and more or less in the same price range. They are also only a 5-7 minute taxi ride from the Medina and can be walked to. We often walked to the supermarkets and then to return we took a Petit Taxi.

As with the shopping in Essaouira, we also found the bargaining much more relaxed. For tourist products, typically we’d start by cutting the price in half and then meet somewhere in the middle. But for things like fruit and vegetables, bread and street food, only seldom did we get charged ‘ tourist ‘ prices. I think this is probably because so many expats live in Essaouira.

😋 Tip: walk around Essaouira with a canvas reusable shopping bag slung over your shoulder, with a bunch of fresh mint sticking out (1-2 dirhams depending on the quality). Hopefully this will help you look like a local and help you avoid the ‘tourist’ rates.

The Best Beaches Guide to Essaouira

For more details on the information we have shared here on the best beaches in Essaouira, then head to our guide on Best Things to do in Essaouira .

Plage d’Essaouira

The main beach in Essaouira is the perfect spot to catch some sun rays, and to rent a beach chair and umbrella. Exiting the Medina through the southern gate at Bab Sbaa and the main beach is virtually across the road. This is Plage d’Essaouira. The beach is quite sheltered on this part of the beach because of the port and the island just off the coast.

Plage Tagharte

A little further down the beach becomes Plage Tagharte and it takes about 10-15 minutes to walk to this part. On this section of the beach you’ll see the kite surfers as well as the touts offering horse and camel rides . This was our preferred beach, particularly the stretch in front of the Ocean Vagabond and other Restaurants. Basically we enjoyed the slightly bigger waves and fewer people. Though watch out because when the wind blows you can’t hide from the sand. It gets everywhere!

Even further down the beach it becomes wilder and more remote. Its great for a long walk, especially if you decide to walk to Dar Sultan Palace, AKA Jimi Hendrix Sandcastle. This part of the beach is close to Diabat and is popular for horse riding and ATV tours.

Northern Beach

The other beach we loved is north of the Medina. To get there, walk or take a Petit Taxi to Aswak Essalam Supermarket. Then take a left just before the supermarket and follow the road through the small community towards the beach. There are almost never tourists at this beach and the sand dunes and rock pools are a great place to spend the afternoon. Also, if you enjoy an adventure you can walk back to the Medina via the beach, so long as it’s low tide.

A Guide to Living in Essaouira

Digital nomads will love Essaouira. We lived there for a month and could have stayed longer. In fact, I had withdrawals long after I left. Below are just a few things that you might like to know, in order to help you settle in.

Rubbish is placed outside your door in the evening in a plastic bag and it magically disappears. You can find recycling bins with colourful lids dotted along the main beach. This is where we dropped our recycling throughout our stay.

We did see that when it was collected, it ultimately all went into one bigger bin. However on asking, we learned that the recycling rubbish is sorted by hand outside Essaouira… and I hope this is true. It would seem according to articles we’ve read, that a new Essaouira based initiative (Mogagreen) hopes to be at the forefront of recycling in Morocco.

Data and Sim Cards

We researched E-Sims before travelling to Morocco, but found that buying local data was more cost effective.

Data is relatively cheap in Morocco, 5GB is 50 dirhams. It’s also very easy to buy a local sim card. Look for the tobacconists as they tend to sell Sim Cards such as Inwi, Maroc Telecom and Orange.

We opted for Orange and most of the time we had trouble free data. And whenever we needed topping up, we’d simply look for the Orange sign. The vendors either give you a card, or transferred the credit to your phone on the spot.

The Street Kittens and Cats

I can’t not mention the kittens and cats. Everywhere you walk you’ll find boxes of kittens with mummy cats not too far away. We also occasionally saw these mother cats with stitches on their side. It was clear they had recently undergone an operation.

We are animal lovers and animal welfare is always a hot topic in our household. So we asked around! The cats and kittens seem to be well taken care of by the locals, as they are provided food and shelter. But they also receive medical care. We found that cats were taken from the streets and spayed and then returned. We also saw firsthand a sick street cat receive an antibiotic injection.

It’s obvious that the cats of Essaouira are in good hands, and there are many locals looking out for their well-being.

The Essential Guide for Essaouira Summary!

This concludes everything we can think of that might be helpful to travellers visiting Essaouira. We hope that you get in touch if we have missed something, or if you have any other questions.

For more awesome Morocco content link through to some of our blogs below –

• How to plan your Morocco Itinerary – absolutely everything you need to know
• Two days in Fez – get our self guided walking tour
• How to visit Marrakech – the first-timers guide that won’t let you down
• The best things to do in Chefchaouen
• The best things to do in Tangier

And be sure to bookmark or pin this essential guide to Essaouira, so that you can return to it later.

We now travel full-time and have plenty more itineraries and guides to share on all the destinations we visit. Sign up to follow our journey! (And don’t worry we won’t spam you with unnecessary emails.)

You’ll Also Love

Leave a Reply Cancel reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Save my name, email, and website in this browser for the next time I comment.

Notify me of follow-up comments by email.

Notify me of new posts by email.

• Privacy Policy

Join the List

Enter your email address below to receive updates from us.

• Slow Travel
• Sustainability
• Packing Lists
• Travel Products
• New Zealand
• Yemen, Socotra Island

Copyright © 2024 My Free Range Family · Theme by 17th Avenue

• Destinations
• Préparer un voyage
• Services innovants
• Tour du monde
• Tests de Produits
• Esprit d’Aventure
• Vivre de sa passion
• Le Mag’
• Voyager moins cher
• Choisir une assurance
• Faire le tour du monde
• Carte bancaire voyage
• Qui suis-je ?

• Philippines
• République Dominicaine
• Île Maurice
• Nouvelle Calédonie
• Polynésie Française
• Préparation voyage
• Test de produits
• Esprit d’aventure
• Choix assurance voyage
• Me Contacter
• Questions courantes

Essaouira, ce que vous ne devez surtout pas louper !

Pour visiter Essaouira au Maroc (appelée auparavant Mogador ), vous n’avez pas besoin d’un guide touristique détaillé ! Cette petite ville portuaire se découvre facilement en un ou deux jours, en déambulant tranquillement à pied entre ses ruelles pavées, ses remparts et sa longue plage… Découvrons ensemble toutes les merveilles de cette cité de charme, vêtue de blanc et de bleu.

Essaouira, une belle cité blanche en bord de mer !

La cité blanche d’Essaouira possède un charme fou ! Avec son ambiance détendue, ses remparts multiséculaires, ses ruelles sinueuses pavées, son port de pêche et sa longue plage de sable… Vous ne pourrez pas passer à côté de sa beauté envoûtante.

Petite ville portuaire située sur le littoral atlantique du Maroc , Essaouira est à 180 kilomètres à l’ouest de Marrakech et à 170 kilomètres au nord d’Agadir. Pour vous y rendre, vous pouvez louer une voiture, prendre un bus, un taxi collectif, ou simplement réserver une journée d’excursion à Essaouira depuis Marrakech , pour moins de 30€ par personne. Pour ma part, j’ai visité Essaouira sur deux jours, ce qui m’a permis de profiter davantage de sa douceur de vivre.

Il faut dire que l’on est rapidement ébloui par les couleurs de la ville, avec ses maisons blanches, qui contrastent avec le bleu des volets, des bateaux, du ciel, ou encore de la mer. Et sa médina , inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001, est vivante et authentique ! Ici, la vie a suivi son cours sans se focaliser sur l’afflux touristique. Les marchés sont très fréquentés par les locaux, qui viennent notamment faire leurs achats dans la grande Avenue Zerktouni autour du souk Jedid.

Déambuler le long des remparts d’Essaouira

Comme toutes les villes marocaines dignes de ce nom, Essaouira possède ses remparts !

Des remparts qui constituent un élément important de l’histoire de la ville… Et c’est en 1506 que les Portugais construisirent les premières remparts de la ville ainsi que la forteresse Castelo Real (à l’époque la ville était encore sous le nom de Mogador ). Des remparts indispensables pour se protéger des invasions étrangères. Un port fut également construit en complément, pour que la cité devienne un comptoir commercial clé pour les Portugais… Mais tout cela fut détruit au 18ème siècle par Mohammed III, sultan marocain de l’époque.

Et à la place des premiers remparts, d’autres (nommés Scala del Mar – « les escaliers de la mer »), ont été construits. Et c’est un architecte Français, nommé Théodore Cornut, qui a été chargé de cette tâche. Les remparts d’Essaouira  que l’on peut observer aujourd’hui ont donc été construits en même temps que la nouvelle ville.

Il est d’ailleurs très agréable de se promener le long des 200 mètres de remparts d’Essaouira , en découvrant les différentes portes donnant sur la médina. Mais la partie la plus intéressante se trouve dans la partie ouest des remparts, à la Sqala de la Kasbah . Entièrement construite en pierres taillées, elle longe l’océan Atlantique et s’étend sur plusieurs centaines de mètres. Elle compte également plusieurs dizaines de canons espagnols visant la mer… Un lieu emblématique qui nous plonge dans un autre temps !

➸ Et pour les fans de la série Game of Thrones , sachez que la ville a servie de lieu de tournage pour la saison 3. Dans l’épisode où Daenerys s’empare de l’armée des Immaculés à Astapor.

Essaouira et la folle ambiance de son port de pêche !

C’est au port d’Essaouira que l’on trouve la plus vive agitation de la ville.

Avec sa folle animation, il s’agit en effet du lieu le plus spectaculaire de la ville. Le port est assiégé de dizaines de chalutiers et de nombreux bateaux en bois bleus, amarrés et serrés en rangs. Et les centaines de pêcheurs déchargent, livrent et négocient leurs poissons, raies, mollusques et autres fruits de mer. Le tout dans une ambiance infiniment vivante, un brouhaha convivial, authentique ! Le port d’Essaouira offre un tableau fascinant pour chaque visiteur qui déambule au milieu de cette effervescence si particulière…

Et c’est sans compter sur les milliers d’oiseaux, mouettes et goélands , qui tournoient autour de ce spectacle, dans l’espoir d’attraper un reste de poisson pour « se régaler ». Les oiseaux marins sont heureux ici, et font à leur tour le bonheur des photographes ! C’est d’ailleurs bien dommage que je ne puisse pas vous transmettre les bruits et les odeurs qui vont avec les images, car ça vaudrait le coup.

➸ Sachez que vous pourrez déguster la pêche du jour : il suffit de se rendre dans l’un des nombreux restaurants de la ville, ou juste à côté du port dans l’une des petites baraques situées à la place Moulay Hassan. Vous n’aurez qu’à choisir les poissons et fruits de mer que vous voulez déguster et les vendeurs les prépareront sous vos yeux, grillés au barbecue. Un régal pour moins de 150 Dirhams à deux.

Admirer le coucher du soleil sur Essaouira

Les couleurs sur Essaouira sont magiques au coucher du soleil !

Il est possible de visiter Essaouira le temps d’une excursion à la journée (depuis Marrakech par exemple), mais si vous pouvez y passer au moins une nuit c’est tout de même mieux. Le coucher du soleil sur la cité est en effet un moment magique ! Vous pouvez l’admirer depuis les remparts, en terrasse d’un restaurant ou le long de la mer, sur la place Moulay Hassan.

Depuis les remparts d’Essaouira, la vue sur l’océan Atlantique est super jolie et souvent conseillée pour voir le coucher de soleil. Sauf que le lieu ferme parfois trop tôt en soirée (comme à 18h30 au cours du ramadan). Du coup, selon l’heure où le soleil se couche , il vaut mieux s’éloigner un peu de la médina afin d’avoir une vue globale sur la ville. C’est ce que j’ai fait, et je n’ai pas du tout été déçue !

Essaouira et sa longue plage de sable

Essaouira possède également une longue et large plage de sable de près de 3 kilomètres.

Accessible rapidement depuis la Médina, elle est fréquentée par les enfants qui jouent au football, les amoureux qui se baladent, et les touristes qui y sirotent un cocktail dans l’un des bars qui la longe. Il suffit de retirer ses chaussures et de sentir ses pieds s’engouffrer dans le sable pour que la magie opère !

Vous pouvez également faire du Kitesurf à Essaouira . La ville est d’ailleurs surnommée « la ville des Alizés » , en raison de son vent quasi permanent, qui fait le bonheur de ces sportifs ! La météo d’Essaouira est en effet constante, avec des températures oscillant entre 15° minimum en hiver et 30° maximum en été (un climat océanique unique au Maroc).

Du côté le plus sauvage de la plage, c’est plutôt le rendez-vous des chevaux, dromadaires et quads. La balade à cheval sur la plage d’Essaouira est d’ailleurs l’une des activités phare.

Informations pratiques pour visiter Essaouira

Si vous décidez de visiter Essaouira, voici des informations utiles et pratiques pour organiser votre séjour :

Où manger et boire un verre à Essaouira ?

Le Café Taros : pour sa jolie vue panoramique sur la place et le port pour prendre un verre dans la journée. Les prix sont assez élevés mais c’est si vous prenez un thé à la menthe ça reste correct.

Chez Kherfa : un bon petit restaurant avec terrasse qui sert du couscous de poisson. C’est plutôt bon, les serveurs adorables et le prix corrects.

Chaabi Chic : un autre restaurant avec une très jolie terrasse située tout à l’est de la ville. Je suis tombé dessus par hasard et je n’ai pas été déçue !

La Triskalla : ici, on vient surtout pour l’ambiance du lieu où l’on s’installe sous des voûtes en pierre. Le menu change tous les jours et est affiché à l’extérieur (selon l’arrivage du marché).

The Loft : encore une ambiance intéressante, et vintage ! Il est très bien noté alors je vous le mets ici, mais personnellement je n’ai pas vraiment accroché à son côté « couscous pour bobo ».

Que voir et que faire dans les alentours d’Essaouira ?

Diabat : un tout petit village situé à 3km au Sud d’Essaouira, connu pour son ranch qui abrite une trentaine de chevaux permettant de faire des randonnées sur la grande plage. Il est également connu pour avoir accueilli de nombreux hippies et chanteurs dans les années 70, dont Jimi Hendrix qui y séjourna quelques jours (durant lesquels il s’inspira du palais en ruine ensablé « Dar Sultan » pour écrire la chanson « Castle Made Of Sand »).

Sidi Kaouki : un autre village situé à une trentaine de kilomètres au sud d’Essaouira intéressant pour les amateurs de surf, kitesurf, windsurf ou si vous avez simplement envie de vous déconnecter dans un village atypique.

Où loger à Essaouira ?

Le mieux est de loger dans un Riad : et dans la médina pour être au plus près de la vie locale. Mais certains hôtels sont également plus excentrés. Les prix varient fortement, allant d’une quinzaine à plus de 300€ la nuit. Comptez en moyenne 50€ pour un budget moyen. Pour ma part j’ai logé dans une chambre dans un petit Riad que j’ai réservé sur AirBnb (à 16€ la nuit).

Quand et Comment aller à Essaouira ?

Vous pouvez vous y rendre toute l’année. Mais la meilleure période reste mai/juin ou septembre/octobre pour éviter les gosses chaleurs.

Depuis Marrakech, la compagnie de bus Supratour est très pratique pour se rendre à Essaouira puisque la gare routière est située tout près de la médina. Comptez 3h de route, à un tarif de 15€ par personne aller/retour. Mais vous pouvez également louer une voiture ou prendre un taxi collectif.

Essaouira se visite facilement en une ou deux journées. Sa palette de couleur faite de blanc et de bleu, ses odeurs envoûtantes, son ambiance tantôt si animée, tantôt si paisible… Autant d’atouts qui façonnent l’ambiance unique de cette petite cité portuaire Marocaine ! Pour ma part, ce fut un agréable petit bol d’air frais après plusieurs jours passés à Marrakech.

Mes Bons Plans :

• Je vous offre -5% de remise sur votre assurance voyage chez Heymondo
• – 5% de réduction sur les cartes eSIM Holafly avec le code promo « OISEAUROSE »
• Jusqu’à 130€ offert pour un compte ouvert chez Boursorama avec le code promo « CAMA7073 »

You might also like

32 Comments

Essaouira ma ville préférée où j’ai grandit et j’ai senti le charme d’être entouré par le bruit des vagues qui frappent les roches et les chants des mouettes qui cachent les rayons de coucher de soleil. Merci pour cet aventure qui m’a donné envie de préparer mes valises et de faire un petit tour a ma jolie mogador

Ah si tu a grandi là-bas c’est sur que ça doit te manquer ! L’ambiance y est si particulière je trouve… Avec toutes les mouettes comme tu dis 🙂

Bonsoir je serai à essaiuira le 12 mars pour une semaine En lisant ton blog Remarquablement présente J ai hâte d’y être Merci Je serai au sultana d Oman en avril et toi ? Ta prochaine destinée A bientôt Bernard

Je ne suis pas passé par Essaouira lors de mon périple au Maroc mais en lisant votre article je pense que j’ai raté quelque chose ! Rien que la photo de couverture vaut le détour. J’adore généralement le combo petitport de pêche / remparts qui donne souvent un sacré charme aux villes qu’on traverse : On s’y sent bien ! A tester donc lors d’un prochain voyage, merci 😉

Ab ben ça te fait au moins une bonne raison de retourner au Maroc ! On ne peut jamais tout voir de toute façon…

Tes photos sont absolument incroyables Merci pour ce beau voyage!

Merci beaucoup pour ton petit mot. Cette petite ville est vraiment très jolie… Le charme a opéré direct en arrivant !

J’ai tellement entendu parler d’Essaouira, et le coucher à l’air magnifique!!

Oui je confirme ! Le coucher du soleil y est très joli…

On sent l’ambiance toute particulière à travers tes photos, cela donne vraiment envie ! J’aime beaucoup les couleurs et les tons qui s’en dégagent !

C’est vrai que les couleurs de la ville ont quelque chose de bien particulier… Tout comme l’ambiance d’ailleurs ! 🙂

Superbes photos!

Merci beaucoup, ça me fait super plaisir !

Jolie. Merci pour ce voyage.

Superbe… Vos articles suffisent à nous faire voyager !

Merci Nadine, tant mieux j’en suis ravie ! Mais c’est mieux de le voir de ses propres yeux tout de même 😉

Coucou, je pars pour quelque jours lundi et j’ai hâte de retrouver cette ville que j’ai découvert quand j’avais 10 ans! Des petits conseils vestimentaires?

Bonjour Laura C’est comme vous le sentez pour les vêtements. Je n’ai reçu aucunes réflexions. Même si on se sent peut-être un peu plus « passe-partout » avec un peu de longueur 😉

Une belle destination, ton article donne envie de prendre son billet d’avion =)

Ah merci beaucoup !! C’est vrai que c’est une destination intéressante 😉

Je n’oublierai pas Essaouira et son atmosphère ou la vie est douce et tu n’as plus envie de la quitter

Bonjour Camille, Le Maroc est effectivement une destination enivrante. Merci pour ces belles photos 🙂

Belle photo, toujours eu envie d’aller faire un tour au Maroc … c’est vraiment pas loin de la France et pourtant je ne l’ai jamais fait ! Je vais le faire bientôt je pense

Merci pour ces belles photos et commentaires. Nous sommes allés à Essaouirfa il y a 7 ans et en sommes tombés amoureux. Nous y retournons pour 4 jours à la fin de la semaine, j’ai trop hâte.

Bonjour, Je m’appelle Sara et j’habite à Essaouira . J’ai aimé votre article et votre idée de faire un blog voyage . Pour moi , j’aime voyager comme vous . Je conseille aussi les touristes de cette ville de ne pas louper le coucher de soleil à Skala . C’est merveilleux et vous sentez à cette instant là que le temps c’est arreté et vous oublié tous vos problèmes , vos priorité . ETC , excusez moi pour l’écrit , j’ai 14 ans donc je suis pas fort en francais mais bon . Et encore merci . Continuez . J’ai hate de vos nouveauc articles . Je laisse mon site : pour avoir du nouveaux .

Waaw les photos sont vraiment de très bonne qualité. Je ne connaissais pas ce village, mais vous me donnez vraiment envie de le visiter.

Ce village, de presque 80 000 habitants comme La Rochelle ou Antibes par exemple, est le chef-lieu de la province. A ce compte là 98% des communes de France seraient des villages…..mais que cela ne vous empêche pas de venir visiter!

Magnifique article et photos sur Essaouira, où il y a beaucoup de français ! Peut être son coté romantique et bout du monde. Nous avons adoré Essaouira.

bonjour, nous y allons du 5 jours en Mars, aprés ce petit aperçu ,j’ai hâte, merci Marie

bonjour j’ai aimé votre blog, moi qui connait Essaouira depuis … 1963 mais vous reprenez une légende locale sur les castles made of sand de Jimi Hendrix disparu il y a … 50 ans exactement : cette chanson a été enregistrée en 67, et Jimi a passé 1 ou 2 nuit à Diabet en 70, avant le festival de l’île de Wight …

Très jolie ville où je suis de passage ,vos conseils et vos photos me sont très utiles. Merci beaucoup

Super cette ville! Je retourne à chaque fois et je retrouve tjrs le charme!

Laisser un commentaire Annuler la réponse

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

Commentaire *

Je reçois mon ebook gratuit et m'abonne à la Newsletter

Prévenez-moi de tous les nouveaux commentaires par e-mail.

Prévenez-moi de tous les nouveaux articles par e-mail.

Qui est l’oiseau rose ?

Je m’appelle Camille et je suis passionnée par les voyages : partir à l’aventure, découvrir de nouvelles cultures et arpenter de nouveaux paysages. À l’âge de 23 ans, j’ai tout plaqué et je suis parti en tour du monde en sac à dos sur un coup de tête. J’ai créé ce blog voyage  à ce moment-là.

Pourquoi ce blog voyage ?

Ce blog de voyage regroupe de nombreux conseils pour tous les voyageurs : recommandations pour les préparatifs et bons plans pour voyager mieux et pour moins cher. Vous y trouverez également de nombreux carnets de voyages, avec des destinations tout autour du monde.

The Historian Traveller

A blog about travel, history and photography

How to plan a perfect day trip to Essaouira

Last Updated on July 24, 2024 by Laura

Essaouira is as small picturesque city facing the Atlantic coast of Morocco. Famous for being perpetually crossed by the Alizée s. Strong trade winds that will make your lovely hat useful as a pen without ink. Essaouira is beautiful as the sound of its windy name. Located at less than 3 hours drive from Marrakech, Essaouira is the ideal location for a day trip or a short weekend away. In this guide, you will discover how to plan the perfect day trip to Essaouira from Marrakech for a full day of fun. Ready for exploring? Let’s go!

Essaouira has always been in my bucket-list of places to visit in Morocco. So, when we planned our 10-day road trip around the country, I decided to “sacrifice” one of the days in Marrakech for a nice day trip. What a great decision! Essaouira is charming and full of lively places. From the animated area of the port, to the (much easier to navigate) medina, to its lovely walls. A walk at sunset in its Atlantic promenade and you will feel like in a movie set with the wind blowing its fresher breeze.

Table of Contents

A (short) history of Essaouira

Essaouira, is different from any other city you can visit in Morocco. Indeed, it has a strong European influence because its proximity to the coast and the past Portuguese and French presence. This shaped its history and architectural appereance since the Middle Ages making it the city that is today. When entering the medina, I had like a sort of déjà vu . Indeed, the city looked somehow similar to Faro in Algarve. Not sure if it was for the type of architecture of the Clock Tower, but the vibes were very similar.

History of a name

There is no better way of knowing a place than by its name. Essaouira’s one have quite an interesting twist. Indeed, we can say that the current name Essaouira (spelled as ESS-ə-WEER-ə) is the modern name of the more ancient city of Mogador . This was actually the official name of the city until the 1960s, when it was changed to the current Essaouira. There’s a debate about the origin of this name. In fact, some believe it originates from the Phoenician word “ migdol ,” meaning “small fortress.” Some others, assume that the name came from a Muslim saint buried in the city called Sidi Mogdoul. The truth is yet to be determined.

Portuguese and French Mogador

Portuguese, started the occupation of the Moroccan coastal cities in 1415. By 1515 they were already occupying 6 different cities and 6 other stand alone fortresses. Cities included Tangier and Azamor at just 15 mins from Casablanca. Fortresses included Santa Cruz do Cabo de Gué that later became Agadir and Castelo Real of Mogador in what it would become Essaouira. Nevertheless, the fortress had a short life. Indeed already in 1541, after the fall of Agadir, was abandoned to its destiny and fell in the hands of local pirates. French tried to occupy Mogador in 1629 but this initial occupation never happened as they returned back to Sale’ after gaining a good trade agreement with the Sultan. The fortress of Mogador was later destroyed in the late 18th century.

The foundation of Essaouira

The current city of Essaouira is relatively modern compared to the rest of Moroccan cities. Indeed, it was founded by the Moroccan King Mohammed III in the mid 18th century. His main objective was that of building a royal port known to the world that was as close as possible to Marrakech. The construction of the city started in 1760 under the direction of the French architect Théodore Cornut in collaboration with other European and Moroccan architects.

It is widely recorded that Cornut’s work was influenced by the work of the military engineer Vauban at Saint Malo. Indeed, both cities have similar appearance with their large bastions and the citadel enclosed within the walls. Cornut itself wanted to be in charge of the Kasbah area’s construction. Since its completion in 1770 till the 19th century, Essaouira was regarded as Morocco’s most important port. It was famous as the Port of Timbuktu thanks to its straight road to the central Morocco leading to the Atlas Mountain and desert.

Even after the bombardment and destruction of the Mogador fortress in 1844 and the French Protectorate until 1956, Essaouira remained a central location for sea trade.

Today, the medina of Essaouira (former Mogador) is regarded as a UNESCO World Heritage site. This because it represents an exceptional example of a late-18th-century fortified town, built according to the principles of contemporary European military architecture in a North African context.

Essaouira travel information

Here below you will find all the essential information to plan a perfect day trip to Essaouira.

How many days do I need in Essaouira?

Essaouira is a relatively small city. We found that one day trip for us it was satisfying to check-off all its main landmarks. However, if you want to savour more the local cuisine or have a better understanding of the city off the main beaten path, 2 days would be the right amount of time to explore.

Getting to Essaouira

Reaching Essaouira is very straightforward. Indeed, the city has been purposely built to be the closest port city to Marrakech. So, it proposes itself as a natural destination to visit for a day trip. We personally drove from Marrakech but, if without car, Essaouira is well-connected also by public transport.

Driving in Essaouira

Driving to Essaouira is very simple. The city is at less than 3 hours from Marrakesh and you’ll drive a route called N8 than R207 that is all straight (so you can’t get it wrong). As the route is straight and boring, I recommend you to download a podcast or a playlist to listen along the way.

We rented a car from Avis Downtown in Marrakech and this is my recommended rental for the trip as they were very professional with zero attempt to scam us (yes, I am looking at you Jordan ).

The only thing you should pay attention when driving along this road, are speed cameras and police checkpoints. Indeed, it looks like this is one of the most surveilled routes in Morocco and speed infringements are heavily fined. The maximum speed you can go is 80 mph. Therefore, don’t expect to arrive earlier than you should. At the entrance of Essaouira, you’ll see a big police checkpoint where the maximum speed is 20 mph. Don’t go faster, or they’ll stop you and fine you.

Key swingers in Essaouira

As soon as we entered the city and passed the main police check-in, we saw something very unusual. Quite a lot of people jumped in front of our car or tried to approach us while driving by swinging some keys up in the air. I looked at Alessio and I literally said “what’s going on with these people?”. Some of them swinged their keys in the distance, some others were more aggressive and literally jumped in front of the car (yes we risked a few times to hit one of them trying to find parking). It took a while for us to figure it out what was going on. Especially because there was no info online about this weird “phenomenon” and nothing similar happened during our days in Marrakech.

We later discovered those people were trying to sell rental accommodations to possible tourists/local visitors in Essaouira. I honestly never seen anything like this before. In fact, it wasn’t just a matter of 1 or 2 people. A single road had at least 20 swingers. So, imagine how many we had to avoid until reaching the parking.

They are totally harmless, of course (if one doesn’t consider the possibility of getting hit by a car). But I thought I would write a few words about them because you will likely encounter them, yet finding information about them is difficult.

We saw some key swingers also in Chefchaouen but not as many as in Essaouira.

Parking in Essaouira

Parking in Essaouira, particularly during summer, can be a problem. Indeed, the city is quite popular for its beaches and summer festivals, so many Moroccans head there in summer. In this regard, on my map I saved a parking called “Parking Moulay Al Hassan” that turned out to be closed for some kind of festival that day. This was the biggest parking close to the city. After a moment of panic, we found another parking that on the map is just called “Parking lot”.

This is free to use (the other parking has a fee) and it’s just by the beach and just 6 mins walk from Sqala du Port. I pinpointed it on the map above. Not sure if the other parking will open on regular days but this one is a great alternative.

Arrive by public transport

Essaouira, is well-connected by public transport. In fact, there are two main coach services you can use to reach the city if not self-driving.

These are CTM and Supratours . CTM is the national company in Morocco, they provide newer and reliable buses with routes all around the country. The only downside is that they don’t have multiple departure times for certain destinations (e.g. for Essaouira), therefore if a slot is complete you should check different providers.

Soupratours is managed by ONCF and the tickets can be bought from the same website . Conversely to CTM they have multiple departures for certain destinations and their bus stations are generally closer to the city centre/medina than CTM. Soupratour bus tickets are 100 MAD one way. CTM tickets are slightly cheaper (90 MAD) but there is only one departure for Essaouira at 8.30 am.

Day trip to Essaouira. Getting around the city

Getting around Essaouira is very easy. In fact, the city is fully walkable and you don’t need a car or public transport to move from one place to another. However, if you have mobility problems, please note some part of the city are not accessible. This regards particularly a part of the ramparts and walls.

If you prefer to get around the city with a guide, this private walking tour has excellent reviews!

A perfect day trip to Essaouira

The below is exactly the itinerary we followed for our day trip to Essaouira. If you depart early enough from Marrakech (e.g. around 8/8.30 am), you should arrive by 11/11.30 am. This will give you plenty of time to explore the medina before heading for lunch.

If you arrive by 11 am, you have at least 2 hours to spend around the medina before lunch! This is perfect to explore the Medina markets and the Sidi Mohammed ben Abdallah Museum .

Explore Essaouira Medina and its souks

The Medina of Essaouira corresponds to the former Mogador. It’s surrounded by the 18th-century bastions and regarded as a UNESCO World Heritage site. If you have already visited Marrakech, you will notice a lot of differences between the two medinas. Indeed, Marrakech is chaotic and loud, full of vendors and tourists walking any walkable space (without counting the motorbikes!). The Medina of Essaouira couldn’t be more different. In fact, most of it is made of very quiet roads where children play football and residents live a quiet life.

In the central area, particularly in the main street Avenue de l’Istiqlal , you can find the souqs and fish markets. You’ll feel the smell of the fish markets much before you’ll see them as the air in that area is completely pervaded. As much as I don’t like fish, this smell reminds me a lot of the Pescheria in Catania (the city where I grew up). So I couldn’t help but feel somehow at home. One of the souks to check-out is certainly the one at Place du Marché aux Grains that has a lot of lovely shops.

Tips for photographing the Medina of Essaouira

It’s already known that Moroccan people don’t like much being photographed (who can blame them after all?). Nevertheless, people from Essaouira are particularly sensitive about the topic. You have to be very careful and trying to don’t photograph people’s faces directly (even at distance). Of course, sometimes is unavoidable due to the crowd, but be careful as much as possible.

In fact, I believe they don’t like people with cameras regardless of what they are photographing. I tell you this because I was trying to photograph a cat and a random man came to me telling me I couldn’t take pictures on the street (whaaat?). Other two people wanted to see what picture I shoot fearing they were in it. Of course they weren’t, but they saw me shooting at distance so they thought I was catching them. If you are a woman traveling alone, people (men) approaching you and asking you (not very politely) to see your shots can be quite intimidating. Therefore be careful. Better safe than sorry!

Visit the Sidi Mohammed ben Abdallah Museum

The Sidi Mohammed ben Abdallah Museum is the history museum of Essaouira. This has been named after the city’s founder, King Mohammed III. This museum is hosted in a 1800 colonial house and displays some of the oldest items belonging to the Gnawa ethinic group. These can’t really be found anywhere else. There is also a carpet hall displaying some beautiful handcrafted items of the area.

Nevertheless, my favourite part was actually the building itself. Indeed, this old building is one of a kind. Before hosting the museum, it was a seigniorial riad with a large number of rooms. Where now appears the staircase, there was a lovely courtyard with a large central fountain. The riad was transformed into the City Hall during the French protectorate. During this period, the courtyard was transformed and the staircase was built instead.

To me it still looks like a riad, but with a modern twist makes it a unique type of building. As you can expect, not many people know about this museum (the all coming for the Game of Thrones location uh?). Therefore, when we visited, it was absolutely deserted. This gave us a lot of time, not only to visit the exhibition but also to take some lovely pictures.

On a side note, I noticed that most explanatory cards on the item displayed were only in French or Arabic. Therefore, if you don’t speak those languages it’s hard to determine what are you are looking at. Nevertheless, you can ask at the entrance the mini English guide and the lady will give this to you (it’s free of charge).

Information for visit

The entrance fee to the museum is 60 MAD to be paid in cash.

The address is 161 Avenue Mohamed Zafzaf, Essaouira 44000, Morocco

After our morning tour it was time for a lovely lunch!

Where to eat in Essaouira

The food scene in Essaouira is exciting! There are a lot of nice places. Little rooftop cafes, terrace bars, traditional restaurants and, of course, the best places where to have grilled fresh fish. There is literally something for everyone. After days of tagines in Marrakech, when I heard of this little brunch place called Mandala Society I was super excited to try it!

The restaurant is located on the main street of Essaouira. The space of the restaurant is very cosy and organised in multiple levels. There are not many tables and the restaurant is super popular. Therefore is better to book in advance to avoid any disappointment.

Mandala Society serves brunch until 2 pm and this is amazing because the brunch board includes a brunch dish, fresh orange juice and coffee. I personally take the Mandalavoca (but with bagel) and my husband enjoyed a Mandala quesadilla (all pictured above).

If by any chance Mandala Society doesn’t have space, another nice place for lunch is Cafe’ Clock.

Mandala Society Address

Av. de l’Istiqlal, Essaouira, Morocco

After a very filling lunch, it’s time to check off some well-known places. I am talking about the Essaouira Ramparts and the famous Sqala du Port , both set locations of Game of Game of Trones in Morocco. We ended up our tour with a walk in the fishing harbour of the city.

Walk the Essaouira Ramparts and walls

The Ramparts of Essaouira and the remaining walls are located towards the northern part of the city. These surviving walls and their ramparts are fully walkable and free to access for visitors. They wall part is also accessible to wheelchairs. Nevertheless the Rampart of Mogador (central picture) is separated from the walls by some non-accessible steps.

The Rampart of Morgador is part of the original wall belt. Also the cannons on the walls date back to the 16th century. During the day, this part of the city is very crowded. So a better option for visiting is getting here at sunset time. Moreover sunset from the Essaouira ramparts is really special!

Don’t forget to explore the lower part of the walls. Here you can find a lot of pottery stores and handicraft boutiques. If you have some additional time, end your walk with a visit to the little museum La cité heureuse Essaouira hosting some lovely reproductions of the city walls.

Have a GoT moment at Sqala du Port

Most tourists think that Sqala du Port is just the famous GoT bastion (first photo). Nevertheless, Sqala du Port is the entire fortified area of the harbour. Sqala du Port was built in 1769, ordered by Mohammed III. It was built over the Castle of Mogador of which stones were used for this fortification.

The entire fortification functioned as a defensive artillery for the port area. It was built in Manueline style and is formed by two main bastions (first and third photo) and a central monumental gate (second photo) called Bab el-Marsa, which served as access to the city. The most famous (and photographed) bastion is called Borj el-Barmil.

Unfortunately, climbing Borj el-Barmil is forbidden. To take some nice pictures, you have to get down to the boats’ floating platform (trying to not fall into the water). The bastion close to Bab el-Marsa instead is accessible, although I though was inhabited by someone giving the hanging clothes.

Explore the Essaouira fishing harbour

If you want to see some action, the fishing arbour of Essaouira is the best place. In the space of 30 mins we saw: children and teens jumping into the water from the bastions, boats coming and go with fresh fish cargo, people queuing to buy fish and even people cooking fish.

Unfortunately, I couldn’t take many pictures because it was quite a crowded area and I didn’t want any issue, but I really wish I could! The port area starts at Borj el-Barmil and continue for about 2 km. Most of the area is currently under renovation so it’s not fully walkable as there are works in progress.

If you are a big fan of fish dishes, you probably should’t miss the Marssa Grillade restaurant. I would say that more than a restaurant is just 4 tables under two parasols. However, the special thing about this place is that they grill fish that was just caught or you can bring your own fish and grill it there. So, you can’t find anything fresher than this in the city. We saw a long queue of tourist waiting for a table and many other sitting already there and looking like they were having the best meal of their lives. So I suppose the fish was delicious.

For your convenience I pinpointed the place in the map above.

Sunset goodbye drink at Salut Maroc

After a full day exploring this lovely city, it was time for us to say goodbye and get back to Marrakech. But not before having a sunset (in our case pre-sunset because it was 5.30 pm) drink at one of the nicest restaurants/bar in Essaouira: Salut Maroc.

The restaurant and bar of Salut Maroc are located on the rooftop of a 18th-century riad just on the walls of Essaouira. This was former Merchant’s house and later a Consulate building that is now been converted into a lovely boutique hotel (and restaurant at the top).

It’s one of the nicest places where to have a drink (or even a meal) as it offers an unbeatable view on the coast and the historic ramparts of Essaouira. From here you can spot also the small Îles Purpuraires (Purple Islands). Ancient islands where the Romans used the purple dye extracted from molluscs plucked from the bay, to dye their imperial togas. One of the two small islands is the Isle of Mogador where the ruins of the former fortification still lie.

Where to stay in Essaouira

I haven’t personally stayed in Essaouira because I visited just for a day trip. However, I worked long enough in this sector to know when a place is worth the extra cash. I selected below a few places that I would personally choose if I had to plan an overnight stay in the city.

Luxury stay in Essaouira

There are not many luxury hotel chains in Essaouira or, more precisely, there are many places that call themselves “luxury X” but they are not real 5 stars hotels. A name that can grant certainly a more luxurious experience is Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa . This is located slightly off the city’s area but this is repaid by a quiet environment, sophisticated interiors and access to the beach.

If you don’t want to give up to a city stay but still want to enjoy a luxury vibe Heure Bleue Palais – Relais & Châteaux is centrally located. It offers breathtaking views on the Medina in a historical charming house.

Boutique hotels in Essaouira

If you have a mid-range budget but still want to enjoy a lovely place and great service, boutique hotels are usually the best. As I mentioned before, Salut Maroc is principally a hotel, which happen to have a fantastic rooftop bar! The whole place is super colourful and the rooms are decorated with fantastic patterns.

Hotel Le Médina Essaouira Thalassa sea & spa – Mgallery is also a valid option if you want an upscale stay rather than a historical house.

Budget stays in Essaouira

If you want to stay within a budget without compromising on the quality, Vent des Dunes is cheap, highly rated, close to the city and they even provide an airport shuttle. An additional lovely option is Riad Chbanate. This lovely riad is finely decorated, has a spectacular rooftop and even some impressive bath tubes with a view on the Medina.

Eco-friendly stay in Essaouira

I decided to post also about eco-friendly places to stay because it’s a cause I care a lot and there are a growing amount of people in search of places that are proud of their respect for the planet. One lovely eco-friendly stay in Essaouira is Les Jardins de Villa Maroc. Particularly their Ecodomes, that according to the description from the hotel are “based on a sustainable architecture model, the Ecodomes are built from local materials, only using what can be found in the region of Essaouira. The round constructions are naturally anti-seismic and autonomous in energy. Each room is an individual Ecodome as part of our boutique hotel concept, ensuring the privacy of every guest”.

Day trip to Essaouira. Map of all the locations

Find here the map of all the locations mentioned in this blog to find them easily. This includes also the hotels and restaurants mentioned. Some hotels are outside the city and you’ll need to move the map a little further to find them.

Plan your trip to Morocco

Do you need help for planning your trip? Find here the best tools:

No time to read? Pin it for later!

Share this:

10 unique things you can do in Marrakech

Morocco on the road. A 10-day epic itinerary

The most photogenic flower fields to visit in England

The most beautiful hotels where to stay in Capri

I loved the detailed information you provided. Essaouira is actually my favorite city in Morocco. It’s more laid back in our experience, and was a great respite after the craziness of Marakech.

What a detailed blog post, loved the location map which makes finding everything easier!

Wow what a detailed guide!! I would feel very prepared 🙂

I love doing day trips when traveling! Would love to try out essaouira! Looks like a picturesque place to visit. Thanks for sharing all your recommendations!

Tell me what you think, leave a reply below! Cancel reply

Essaouira, hors saison, hors du temps

Mise à jour le 25 mars 2023

Le pas hésitant sur les pavés de l’antique médina d’Essaouira, mes yeux tourbillonnent.

Avec ses maisons toutes blanches, ses ruelles tortueuses, ses vendeurs tenaces, son odeur mêlant cuir, épices et poisson, ses mouettes criardes dans le ciel et ses femmes dont on aperçoit furtivement le visage, cette médina m’offre un spectacle inédit.

En oubliant les petits écrans collés à toutes les mains, j’ai l’impression de revenir dans le passé et me perds à imaginer le faste de cette ville durant son âge d’or.

Au 19e siècle, Essaouira était l’une des villes les plus importantes du Maroc. Dotée du premier port commercial et du statut de capitale diplomatique, le beau monde du pays ainsi que les riches commerçants européens accouraient ici, à la recherche de pouvoir, de richesse ou de plaisir. Puis le déclin s’enclencha durant les décennies suivantes, face à l’irrésistible essor de Casablanca plus au nord.

Après sa période hippie dans les années 70, Essaouira est maintenant devenue une destination touristique prisée. D’abord, grâce à l’inscription de sa médina au patrimoine historique de l’UNESCO, puis au développement de ses infrastructures pour attirer les touristes en quête de calme, culture et d’authenticité.

À la recherche d’un peu de chaleur et dépaysement, j’ai découvert cette cité marocaine en décembre 2017. Une semaine a suffi aux murailles orangées, à ses chaleureux habitants et son imperturbable ciel azur pour me charmer.

Essaouira, une escapade arabe sans pareille

Essaouira, la tranquillité assumée, la météo à essaouira, les choses à faire à essaouira, l’hébergement à essaouira, la nourriture à essaouira, se rendre à essaouira, dernières infos sur essaouira.

Entre les taxis véreux de l’aéroport, l’arrivée dans une médina bien glauque à minuit puis la nuit glaciale passée dans une auberge sans intérêt, l’envie de rester à Marrakech fut bien maigre. Dès le petit matin, j’ai sauté dans un bus direction l’océan.

Un trajet de trois heures, dans une campagne marocaine envahie d’arganiers baignés d’un soleil généreux aura suffi pour me déposer à Essaouira. À l’arrivée, un jeune homme m’indiqua le chemin pour rejoindre mon riad, situé dans le cœur de la médina. J’y découvris alors cette ambiance unique, aux mille odeurs et couleurs, ainsi que son agitation maitrisée.

J’ai passé l’après-midi à explorer la médina historique, les remparts abimés par l’océan, le port et son agitation permanente pour enfin observer le coucher de soleil depuis cette plage dont on voit difficilement le bout. La nuit tombée, en attendant ma première tajine de poisson, j’ai remarqué sur une carte qu’Essaouira n’était pas bien grande et j’en avais vu déjà une bonne partie. Face à la ville nouvelle, sans grand intérêt, les quartiers historiques étaient bien limités.

Je me suis même demandé si je n’allais pas m’ennuyer, mais lors de ma deuxième journée, je l’ai senti. L’âme de cette ville. J’ai compris qu’il faudra la sentir et la vivre pour la comprendre, qu’une visite superficielle ne suffirait pas.

Car Essaouira transpire l’originalité et ne ressemble en rien à ce que j’ai pu voir durant mes années de voyage. Outre peut-être Cadiz, ville andalouse au sud de l’Espagne.

Je leur trouve des airs communs : cette sensation de bout du monde, l’océan pour seul horizon, une plage éternelle, les pavés de ses vieilles rues, un port infatigable et sa forteresse, vestige d’une époque révolue.

Mais Essaouira est bel et bien unique.

Qu’il s’agisse de l’architecture arabe omniprésente avec ses célèbres arches en pierre, les vêtements traditionnels encore portés, les odeurs perturbantes émergeant des boui-boui ou les appels à la prière rythmant le quotidien cinq fois par jour. Nous sommes bien de l’autre côté de la Méditerranée, en terre arabe.

Ici, les tapas sont remplacées par les tajines, le jambon sec par les sardines, le mini short par les djellabas colorées et où les nuits se terminent paisiblement autour d’un thé brulant, plutôt qu’à enchainer les bières dans un bar agité.

C’est ma grande première sur ce continent, mais je n’ai pas l’impression d’être en Afrique. Plutôt au Moyen-Orient avec cette culture arabe ostentatoire, présente à tous les coins de rue. Sans vraiment ressentir de choc culturel, parfois si rude en voyage et j’ai pris plaisir à retrouver certaines familiarités.

Les gens d’abord, car entre les Marocains vivant en France et ceux d’ici, il n’y a pas de grandes différences physiques. L’atmosphère ensuite, à laquelle j’ai pu gouter lorsque je vécus à Grenade, ville au cœur de l’Andalousie et territoire des Maures durant plusieurs siècles.

La culture musulmane y est encore forte de par une proximité géographique, une histoire commune et une forte immigration. J’avais l’habitude d’arpenter le vertigineux quartier de l’Albaicin construit par les musulmans, d’où l’on pouvait admirer l’un des plus beaux monuments au monde : l’Alhambra. Véritable joyau islamique, remis ensuite aux chrétiens et magnifiquement préservé pour le bonheur de millions de touristes. Je retrouvais à Essaouira, des formes, des couleurs et des odeurs qui m’étaient familières.

Il n’y avait pas foule dans les rues de la ville et c’est ce que je recherchais en partant hors saison à Essaouira. Je voulais éviter les hordes de vacanciers, les prix gonflés et l’ambiance pesante qu’engendre la haute saison touristique, pour profiter de la vie locale au rythme de ses 80 000 habitants.

En venant à Essaouira, j’ai retrouvé les rayons de soleil qui me manquait tant depuis Paris, où le temps exécrable m’a poussé à migrer vers le sud. Mon corps et mon esprit désormais détendu, j’ai pu, jour après jour, profiter de la vie bien paisible de cette ville bordant l’océan.

Le matin, je sortais difficilement de mon amas de couvertures qui me tenait chaud durant les fraiches nuits pour sauter dans la douche, puis engloutir l’énorme petit-déjeuner que me préparait Fatima, l’hôte de mon riad. C’était sur la terrasse et sous le soleil qu’un joyeux mélange de pain, msemen, confiture, oeufs, thé et jus d’orange frais attendait mon coup de fourchette. Les regards de quelques goélands curieux n’étaient jamais loin, dans l’espoir de chiper quelques restes.

Je me dirigeais ensuite vers la longue plage à 5 minutes de la médina où j’enlevais alors mes chaussures, pour sentir mes pieds s’engouffrer dans le sable à chaque pas. Des enfants jouaient ci-et-là, des couples se baladaient amoureusement, d’autres âmes lézardaient sur les transats et quelques locaux tentaient d’écouler leurs marchandises : lunettes, souvenirs ou petits gâteaux.

Les rayons du soleil perçaient avec facilité l’horizon brumeux et caressaient délicatement mon visage. Un vent inépuisable rafraichissait l’atmosphère et m’empêchait de faire tomber le t-shirt, mais créait un peu de magie lorsqu’il enfantait des trainées de sable filant mystiquement le long du rivage. Ces mêmes rafales faisaient le bonheur des kitesurfeurs, déjà en train de glisser sur l’océan au loin.

C’est vers eux que je marchais une trentaine de minutes, tout au bout de la plage, avant l’oued Ksob signalant la démarcation entre Essaouira et Diabat.

Je passais quelques heures dans ce joyeux cirque. Mélange de sportifs profitant des vagues et du vent, de touristes se baladant dans les dunes à dos de dromadaires, d’habitués sirotant leurs cocktails sur les poufs des restaurants.

Et moi, je lisais, j’écrivais, je pensais. Mon roman autobiographique occupait mes doigts engourdis par le vent, Le Premier Homme d’Albert Camus s’emparait de mes yeux rêveurs et mon départ prochain pour le Sénégal s’accaparait le reste de mes neurones. Au Café Beach and friends , où je prenais mes quartiers, l’heure était à la détente, à peine perturbée par la musique « bar branché » parfois de mauvais gout qui venait percer la mélodie du vent marin.

Sur le chemin du retour vers 15H, avec le petit-déjeuner enfin digéré, la faim pointa le bout de son nez. C’est en fin d’après-midi que j’ai habitué mon estomac à se gaver de pâtisseries marocaines. Présentes à tous les coins de rue dans la médina, il était très dur de résister à ces douceurs grasses, mielleuses ou fruitées.

Les doigts nettoyés de ma gourmandise, l’heure de prendre des photos arrivait lorsque le soleil déclina vers l’infini bleu de l’océan. Que ce soit dans la médina, sur la plage ou les remparts, j’en profitais enfin pour capturer Essaouira et sa vie quotidienne sous des lumières plus douces.

Une fois la nuit tombée, je sortais ma veste pour tenir tête à l’air refroidi et allais diner dans l’un des nombres restaurants qu’offrait la médina. Du petit boui-boui, au restaurant de luxe, en passant par de petits restaurants chaleureux, le choix était assez large. J’ai tout de même apprécié de retourner plusieurs fois aux mêmes endroits, comptant sur des propriétaires aux petits soins avec moi et des plats exquis.

Et c’est le ventre parfois trop rempli de délicieux couscous ou tajine que je retournais vers mon riad. À cette heure, les ruelles de la médina, souvent sans lumières, devenaient sombres et je ne croisais que des promeneurs sans visage lorsque je tentais de retrouver mon adresse dans ce dédale.

À ce petit rythme quotidien, s’ajoutaient des petites variantes.

Parfois, je me levais plus tôt afin d’y observer les pêcheurs rentrant de mer et leurs barques au bleu encore plus perçant que celui du ciel. Parfois je me couchais plus tard lorsque la soirée s’allongeait au gré des rencontres. J’aimais aussi prendre le thé dans l’hôtel Heure Bleue où je pouvais écrire tranquillement, faire quelques emplettes beauté avec des produits bourrés d’huile d’argan et bien sûr tenter l’aventure du dromadaire sur la plage !

Au bout de quelques jours, j’avais l’esprit en paix et mon corps, bien que ramolli par les nuits à rallonge, était reposé. Sans me presser, sans vouloir tout voir, tout faire, j’ai bien profité de la paisible vie qu’offrait Essaouira hors saison touristique.

Face à l’océan et le bruit de ses vagues apaisant, sous un soleil qui réchauffe mon corps, avec la forteresse orangée de la médina siégeant derrière moi, la vie était quand même bien belle dans ce petit coin du Maroc.

Comme l’impression de se retrouver hors du temps.

Essaouira, les infos pratiques

Il fait beau toute l’année à Essaouira et les températures sont excellentes entre mai et octobre. Ensuite il y a un peu de pluie (quelques jours par mois) et il fait plus frais, comme lorsque j’y étais en décembre. Essaouira hors saison, cela reste très agréable, il faut juste penser au pull et la veste pour le soir.

Plus d’infos sur A-contresens.net et Quandpartir.com

• Visites : la médina, les remparts, le port, musées, galeries d’art…
• Sports nautiques : surf, kitesurf et planche à voile
• Activités : balades en dromadaire/cheval/quad, shopping, hammam…
• Prendre le temps : se balader, prendre un thé, discuter avec les locaux…
• Admirer le coucher de soleil : depuis la plage, le port ou un des restaurants au dessus des murailles ( Taros par exemple)
• À voir dans les environs : Diabat, Sidi Kaouki, marché de Had Draa

Essaouira n’est pas une destination de fêtard, donc pas grand chose pour sortir le soir et faire la fête, surtout hors saison.

Plus d’idées : sur Wikitravel , le blog Thesunnyfoodie , le site Maroc-o-phile ou le site Madeinmedina.

Vous pouvez aussi réserver une activité avant votre arrivée sur GetYourGuide.fr (transport, balades, surf…)

Il y a 2 auberges de jeunesse, que je n’ai pas testées. Sinon, direction hôtels et guesthouse familiales (sous forme de riad) qui sont abondantes à Essaouira. Vous trouverez de tout niveau qualité, avec des prix qui restent raisonnables.

J’ai passé 2 jours au riad Le Grand Large réservé avec Booking pour 20€ la nuit avec petit déjeuner.

Puis j’ai passé 4 jours dans un autre riad réservé avec Airbnb, que j’ai trouvé beaucoup mieux (accueil, propreté, petit-déjeuner…) là aussi pour 20€ la nuit.

Lien de parrainage :

• Booking : économisez 15€ sur votre première réservation
• Airbnb : économisez 25€ sur votre première réservation

Budget économique (boui-boui, dans la rue) : 2/3€ par repas Budget « bon repas » (assis, cadre sympa, cuisine élaborée) : 6/7€ par repas

Vous pouvez ensuite monter bien plus haut en prix et en gamme, mais je n’ai jamais dépensé plus de 10€ pour un repas complet avec boisson.

Mes 3 restaurants favoris à Essaouira :

• Miyame (un couscous royal à tomber par terre !)

À noter aussi le Café Jalil de bonne qualité et moins cher que les trois autres.

J’ai pris des vols à Marrakech : Vueling depuis Barcelone (45€), puis Ryanair vers Beauvais (40€).

Ensuite, un bus « Supratours » pour rejoindre Essaouira au prix de 80 dirhams (7€). Il existe d’autres compagnies de bus et d’autres lignes (Casablance, Agadir…), mais je ne les ai pas testé.

Vous pouvez donc arriver/repartir de Marrakech ou d’Essaouira.

Trouver les meilleurs vols :

• Paris / Essaouira : Voir les prix les moins chers, mois par mois, sur Skyscanner
• Paris / Marrakech : Voir les prix les moins chers, mois par mois, sur Skyscanner

Pour Marrakech, il existe aussi des vols directs depuis Lyon, Nice, Marseille…

En vous y prenant à l’avance, vous pouvez vous en tirer pour moins de 200€ aller/retour.

Des petits trucs à savoir avant de venir :

• Le Maroc est un pays musulman : le respect est de rigueur, pas de tenues provocantes, ne pas entrer spontanément dans les mosquées, éviter le trop-plein d’affection amoureuse en public.
• Sécurité : aucun problème à signaler pour Essaouira.
• Pour l’argent, il y a des distributeurs automatiques un peu partout qui vous fourniront des dirhams (je retirais chez Société Générale).
• Les vendeurs peuvent être insistants, cela peut énerver, mais tentez de garder votre calme et décliner poliment.
• Négociez tout ce que vous achetez dans les marchés, la rue… Les prix se font à la tête du client et en tant qu’étranger, ils connaissent une inflation mirobolante. Demandez le prix à des locaux ou sinon divisez au moins le prix par deux.

En pleine saison, je pense que la foule doit rendre la ville plus animée, mais peu moins agréable et avec des prix plus élevés. Par contre mi-saison ou hors saison, c’est une excellente destination que je recommence les yeux fermés !

– Michael

Mes deux derniers livres sont toujours disponibles !

Voyage à Durée Indéterminée : Comment voyager 6 mois, 2 ans ou toute votre vie avec n’importe quel budget

Oser Voyager en Solo : Comment franchir le pas et vivre l’aventure de votre vie

A propos de l'auteur Voir tous les articles

Auteur et Entrepreneur nomade, Michael est le créateur de Traverser La Frontière. Passionné de voyage, il a créé ce site pour aider et inspirer tous ceux qui ont envie de voyager, partir vivre à l'étranger et changer leur vie.

11 commentaires Laisser un commentaire

Bonsoir, J’ai bien aimé le récit, car je vais à Essaouira chaque année et c’est toujours un bonheur! La mer à l’infini, les mouettes, les odeurs et la gentillesse des gens. Toutefois, juste une petite remarque : le Maroc, comme les autres pays d’Afrique du nord est peuplé de berbères, c’est un pays musulman mais pas « arabe ». J’y retourne en septembre!!!

Il y a aussi la possibilité d’atterrir à Marrakech et de rallier Essaouira en taxi, mais arriver directement à Essaouira fait gagner un temps précieux. L’aéroport d’Essaouira est vraiment très petit, il nous a fallu un long moment pour passer la sécurité à l’aller comme au retour (mais de mémoire ça avait également été bien long à Marrakech).

Oui j’avais oublié le taxi. Merci de la précision

Oui, le Maroc, Essaouira, normalement à compter de mi-mars il y fait beau. Il y a quelque temps Caro à parler dun chouette endroit « le jardin des douars ». Je connais dautres adresses à Essaouira, comme lhotel « Les matins bleus » dans la médina. Cest 3 heures de vol de Paris, et les billets davion peuvent être vraiment pas chers avec Transavia.

Maintenant je vis à Essaouira. Un vrai coup de foudre. Arrivée un jour d’orage, dans la brume, je voyais le marché aux Esclaves . J’étais dans un autre temps. Fabuleux

Essaouira est la perle de la côte atlantique marocaine et je peux dire que c’est une des plus belles villes de Maroc. Là bas on mange les meilleurs fruits de mer fraîchement pêchés. Avec ses ports historiques, on se balade tout en découvrant des tonnes de choses nouvelles. J’y ai passé un week-end et c’était inoubliable.

Je suis d’accord, vraiment sympa !

Excellent reportage qui donne l’envie de programmer un voyage dans les prochaines vacances.

Très bon texte sur cette cité incomparable ! Nous y serons dans quelques jours pour une 3 ème fois .Avec une ligne Easyjet directe de Lyon en journée une destination rêvée pour la St Valentin !

J’ai passé une semaine à essaouira fin août 2022 , j’ai adoré cette ville , ses habitants si prévenants, sa médina, sa grande plage ou j’ai fait du chameau mais aussi du cheval , j’ai hâte d’y revenir , je recommande fortement cette petite ville adorable du Maroc , tout est merveilleux

Leave a Reply Cancel Reply

Je vous remercie par avance de participer à la discussion et d'ajouter votre commentaire. Sachez que tout ce qui ressemble à du spam sera supprimé. Votre email ne sera pas visible.

Commentaire :

Enregistrer mon nom, mon e-mail et mon site dans le navigateur pour mon prochain commentaire.

Essaouira Morocco – A Complete Travel Guide You Need To Read

Essaouira Morocco – The coastal city of Essaouira is one of the most picturesque places in Morocco! It is an authentic city that tourists and visitors love, particularly for its beautiful medina, its fishing port, and its beautiful beaches. What is even more interesting in Essaouira is undoubtedly its traditional ambiance and its rich culture that has continued to flourish over the years.

Before we get into the main attractions to visit in Essaouira, let’s see how we can travel to the city and what accommodation to choose.

How To Get There To Essaouira

The city of Essaouira is about 200 km west of Marrakech . From there, it takes approximately 3 hours to make the trip by minibus. So it is possible to travel to Essaouira, spend the day there and get back to Marrakech if that’s where your accommodation is. You can leave at 8 AM to be back in Marrakech early in the evening. You can book your tour here .

If you have time, I recommend you spend at least one night in Essaouira to enjoy the city and its unique atmosphere. If that’s what you’re planning to do, you can go there by bus; the company Supratours offers transportation services for that. You can’t book online so you’ll have to check directly with your hotel or riad in Marrakech if they can do that for you. You can also go directly to the Bab Doukkala station to make reservations the day before your trip or early in the morning, the day you’re traveling to Essaouira.

If you are traveling with a group of people, you can rent a private minivan .

Where To Stay In Essaouira

If you’re going to spend a few days in Essaouira, the most convenient place to stay is the Medina. For small budgets, we recommend The Chill Art Hostel , which is located in the heart of the Medina and where you can rent a bed in a dormitory for less than $10 per night!

As you can see, this place is actually an old traditional Moroccan house that has been refurbished into a nice hostel. We’re sure you will love the colorful artistic decoration. 🙂

If you can afford to spend more on accommodation, booking a riad in Essaouira is the best you can do to make the most out of your stay. We have already prepared a handy list of the 6 best traditional houses in Essaouira you can check out here: Riads in Essaouira . Our favorite is probably Riad Chbanate ; it has a lovely Moroccan patio.

It also offers spacious rooms with everything you could possibly need, including a chimney to warm you up in the winter. If you’re going to stay in Riad Chbanate in Essaouira, we guarantee you won’t be disappointed!

History Of Essaouira

Before we get to the medina of the old city of Essaouira, let’s talk about the history of the city itself. Its original name is Mogador which comes from the Phoenician word “ migdol “, meaning “fortified city”. It was first discovered by the Phoenicians, a civilization that had made significant progress in the maritime field back in the day. They quickly saw in Essaouira a strategic connection point in West Africa and settled there.

It was then the Romans who conquered the city that finally ends up under the powerful Portuguese rule in the 16th century. France had also set its sights on Essaouira during the war between Morocco and France. One of the most striking events of this war was the bombing of the city in 1844.

As you can see, the ancient Mogador has an incredibly rich history throughout which it has been influenced by many cultures.

In the 18th century, the sultan of Morocco Mohamed III began the construction of the Medina. It is at that time that Mogador finally became Essaouria, literally “the well-drawn”. To protect the city, the sultan surrounded the Medina with a fort that you can still see today.

Let’s now discover the best things to do in Essaouira !

The Medina of Essaouira is a truly magical place. It’s as if time stopped there. You can wander around its charming pedestrian streets and shop around at local artisan shops.

It is no coincidence that the Medina of Essaouira was listed as a UNESCO World Heritage Site in 2001. It’s an open-air museum!

The Fishing Port

The city’s great fishing port is also a must-visit spot in Essaouira. If you want great pictures of your trip, this is definitely the place to be! Make sure to go there in the morning to enjoy the great atmosphere. Do not miss the famous Sqala du Port (an artillery platform) where scenes of Orson Welles’ Othello and even of Game Of Thrones were shot.

This is what the sqala looks like from the port.

The Fish Market

On the same note, you can take a trip to the Essaouira’s fish market. It is a very lively place where you will find all the day’s fresh catch. Just like the port, the best time to visit this place is early in the morning.

As you can see, the beach in the city is huge and you can lie down sunbathing wherever you want! The beach of Essaouira is also famous for being a popular surf spot. In favorable weather conditions, you will see many kite surfers there!

If you are interested in a day trip from Marrakech with fun surf lessons, you can book this tour .

The Mogador Island

If you go on a walk on the beach of Essaouira, you shouldn’t miss the view of the Mogador island. It’s actually the island in the background of the picture above. The island kept the old Phoenician name of the city of Essaouira.

This island is, of course, fortified because it is exposed to potential attacks. In the 20th century, an open-air prison was built there. Today, the island is protected and you cannot visit it, mainly for fauna (including many gulls and seagulls) protection reasons.

On the other hand, you can go on boat excursions around the island of Mogador. Make sure to check on the spot for reservations.

So, are you in love with the city of Essaouira yet? Of course, you are! Anyway, I hope this blog post will help you plan your trip to this beautiful region in Morocco. If you have questions, let me know in the comments section below.

Don’t miss out on any tips and recommendations if you’re planning to travel to Morocco or anywhere in Africa, subscribe now to our social media: Facebook , Instagram .

See you around,

Leave a Reply Cancel reply

Your email address will not be published.

The Best Things To Do In Rabat & More Travel Tips

10 Awesome Things To Do in Marrakech Morocco + More Travel Tips

Agadir Morocco – All You Need To Know To Plan Your Trip

The 5 most beautiful riads in rabat you should stay at in 2024.

Fes Travel Guide – Our Tips To Explore Morocco’s Cultural Capital

The 6 Most Beautiful Riads In Essaouira You Should Book In 2024

Découvrir Essaouira : mon guide de voyage

Il y a quelques semaines, j’ai eu le plaisir de faire mon premier voyage au Maroc . Ce pays a toujours éveillé ma curiosité. En premier lieu parce que j’en ai souvent entendu parler au cours des discussions dans mon cercle familial. Issue d’une famille de « pieds-noirs », les anciens français d’Afrique du Nord, mes deux grands-mères sont nées respectivement à Rabat et à Casablanca .

J’aurais pu commencer ma découverte de l’Afrique du Nord par Marrakech , comme le font beaucoup de voyageurs . Mais j’ai la chance d’avoir un adorable guide franco-marocain (mon amoureux) qui connait la ville comme sa poche pour y avoir passé toutes ses vacances d’enfant et d’adolescent.

Il m’a permis de faire de ce voyage à Essaouira une expérience exceptionnelle. Ce premier séjour sur le continent africain m’a offert de me plonger dans une ville et une culture superbe. Essaouira est une ville que l’on peut visiter toute l’année et dont la vie est ponctuée d’événements culturels forts, comme les festivals de musique. Au contact d’une population très attachante, j’ai eu un véritable coup de coeur pour cette destination.

On y retourne ?

Où dormir à Essaouira ? 

Essaouira est une ville située au sud-ouest du Maroc, sur sa façade atlantique. Elle est desservie depuis 2019 par une ligne régulière EasyJet , avec deux allers-retours par semaine vers Bordeaux . Nous sommes arrivés en milieu de semaine, un mercredi, pour repartir le mercredi suivant. J’ai acheté mes billets quelques semaines avant le départ pour un budget d’un peu moins de 200€ AR pour deux.

Nous avons scindé notre voyage : quatre jours au coeur de la médina, suivis de trois jours en retrait du coeur historique, plus au calme. Pour mon début de séjour au Maroc , j’ai résidé dans la maison de famille de mon amoureux.

Il existe de nombreuses offres de logements similaires de particuliers ou d’hôteliers pour dormir à Essaouira au plus près de la médina sur Booking . Nous nous sommes ensuite installés au Jardin des Douars pour la fin de nos vacances.

Mon séjour d’exception au Jardin des Douars à Essaouira

Ce domaine hôtelier est situé à quelques minutes de l’aéroport d’Essaouira. Sur plusieurs hectares, le Jardin des Douars propose des chambres, suites ou villas construites et décorées dans le respect des matériaux et du style marocains. Les lieux ont été conçus pour que chaque hôte puisse y trouver la quiétude et de nombreuses manières de s’y ressourcer.

J’ai pris le temps de profiter du soleil de novembre pour lire au bord de la piscine . J’ai également pu me détendre au spa avec un grand rituel de hammam traditionnel . Pour mes repas, j’ai enfin profité du restaurant de l’hôtel et de sa cuisine où se marient harmonieusement les inspirations françaises et marocaines. Le domaine, bâti à flanc de colline, offre aussi un panorama magnifique sur les environs, encore plus spectaculaire lorsque le soleil se lève.

Le Jardin des Douars se met au service de ses hôtes pour leur proposer un séjour optimal. A la demande, une navette privée vous emmènera à destination lors de vos activités à l’extérieur. De passage ou pour un voyage plus long, le Jardin des Douars est l’endroit idéal pour s’ouvrir à la détente et au dépaysement.  Douar Sidi Yassine, BP209 44000 Essaouira – Maroc. A partir de 125€ la chambre  relax. 

Visiter Essaouira : à la découverte de la médina

Il est impossible de passer à côté de la découverte de la médina lorsqu’on voyage à Essaouira . Si votre logement se situe loin du coeur de ville, il est facile de le rejoindre grâce à la compagnie de taxis de la ville. Les voiture sont bleues. Pour les trajets dans la ville, empruntez les « Petits Taxis » : le tarif est fixe, donc pas de surprise (7 dirhams = 0,70€ environ pour 3 passagers maximum enfant compris).

Pour les trajets hors la ville, ou les liaisons de la ville à l’aéroport, le taxi mettra le compteur, mais le prix reste très économique. La course est en moyenne de 30 dirhams le jour, et 37,50 dirhams la nuit (toujours 3 passagers maximum dans le véhicule).

Essaouira est une cité fortifiée par les anciens colons portugais au 16ème siècle. La ville est ceinte de remparts dont une partie est aussi voie de circulation. La sqala d’Essaouira est un chemin de remparts à créneaux qui court tout le long de la mer sur 200 mètres. Cet ancien chemin de ronde est garni de canons portugais désormais neutralisés. C’est un très joli coin de promenade, qui offre un panorama spectaculaire sur la mer, surtout par grande marée.

Le soir, ne rentrez pas trop tôt. Les couchers de soleil depuis la Place Moulay Hassan sont toujours un régal pour les yeux. L’endroit est un lieu stratégique de rendez-vous pour les locaux et j’ai beaucoup aimé voir les familles et amis se retrouver précisément à cet endroit pour voir le soleil se coucher.

Le port de pêche d’Essaouira et le marché aux poissons

Privilégiez le début de matinée pour visiter le port de pêche. La lumière du matin vous permettra de réaliser de jolies images des embarcations bleues des pêcheurs sans être dérangés par la foule des locaux à la recherche de leurs produits frais pour les repas de la journée. Avis aux odorats délicats : un port de pêche reste un endroit où les odeurs sont exacerbées. L’endroit ne vous laissera pas de bons souvenirs si vous êtes en quête d’excusions aseptisées. 🙂

Après un tour au port de pêche en matinée, prolongez votre balade par un petit tour dans le centre de la médina pour un déjeuner de poisson frais . Les pêcheurs proposent leur pêche du jour au marché de poissons du centre. Choisissez ce que vous voulez sur l’un des étals, payez au poids et installez-vous dans le restaurant le plus proche, qui vous préparera le tout en cuisson à la grillade, avec quelques accompagnements.

Je vous recommande le restaurant Les 2 Frères . Accueil très sympathique, petit prix pour repas très copieux, on s’installe les uns à coté des autres en toute simplicité. Env. 10€ par personne pour une dizaine de gambas à partager, un bar entier grillé, des calamars à la plancha, accompagnements frites et salade de tomates, pain et boisson. Avenue Mohamed Zerktouni. Ouvert à partir de 8h30. 

Shopping : que ramener d’Essaouira ?

Avant toute chose, petit avant-propos (qui relève du bon sens). Les échanges avec les locaux seront d’autant plus souples et sympathiques si vous les abordez avec le sourire. N’oubliez pas que quasiment tous les marocains comprennent et parlent français, même s’ils s’expriment couramment en arabe. Ils peuvent donc comprendre vos conversations.

Sur la question de la dépense de l’argent : le paiement par carte bancaire n’est pas généralisé. L’usage du cash fait un peu loi et je vous conseille d’arriver au Maroc avec des euros en espèces, que vous pourrez changer à votre arrivée. Il n’est pas possible de faire du change avant le départ, car le Maroc ne laisse pas sortir sa devise. Il vous sera aussi indispensable de changer vos derniers dirhams avant de rentrer en France.

Le Maroc est riche d’un artisanat très diversifié. D’Essaouira, vous pourrez ramener des poteries, des épices, du thé, des objets tressés, des objets en cuir (maroquinerie ou chaussures) et des bijoux. Pour les pièces de gros volume comme les tapis, il vous suffira de discuter du tarif d’une expédition en France si vous n’avez pas la place nécessaire dans vos bagages.

La bijouterie en argent massif est une des spécialités de la région. Dans les boutiques, l’usage ordinaire est que les prix sont fixés au poids des objets. N’hésitez donc pas à demander que le marchand sorte sa balance pour peser un bijou susceptible de vous intéresser pour connaitre son prix. Prix indicatif pour un bracelet de 20 g : 25€.

Essaouira : activités de plein air et découverte de l’argan

Avant de quitter la ville, il est indispensable d’aller profiter de la plage, si la météo de saison le permet. Celle d’Essaouira est située le long de l’Avenue Mohammed V. Elle est parfaitement propre et très vaste. Il faisait trop frais pour tenter le bain de mer mais j’en ai quand même profité pour marcher dans l’eau.

Essaouira est une ville ou le soleil brille 320 jours par an et où le vent souffle fort aussi. La région est riche de spots pour les surfeurs, qui viennent d’ailleurs du monde entier. De mon côté, j’ai fait le choix de découvrir le littoral grâce à une belle randonnée équestre. Le Club Equi Evasion propose des sorties à cheval, à chameau ou à pied pour tous les niveaux. Le centre est situé à Diabat , village connu pour avoir été lieu de villégiature de Jimi Hendrix en 1969. Nous avons chevauché 2 heures sur la plage puis dans les dunes, dans le plus grand des calmes. Cette sortie de plein air est idéale pour découvrir les alentours d’Essaouira autrement. Tarif : 25€ par personne pour la promenade de 2 heures. 

L’huile d’argan : la coopérative de femmes

Je garde un souvenir fort de ma demi-journée d’excursion dans les champs d’arganiers. Tôt le matin, nous sommes partis en navette vers une grande plantation située à plusieurs kilomètres de la ville. Nous avons marché plusieurs heures en compagnie de notre guide locale, qui nous a expliqué en détail les enjeux de la culture de l’ argan dans la région. A mi-parcours, nous avons traversé les vestiges d’une ancienne sucrerie du 17ème siècle. Notre promenade pédestre s’est terminée dans un village berbère. J’ai été accueilli par des gens d’une hospitalité sans mesure, avec qui j’ai pu partager un thé à la menthe et quelques gâteaux. Enfin, avant le retour vers la ville, nous avons fait une halte par la coopérative de femmes Tilila. Route d’Agadir, à 14km d’Essaouira.

En 2005, le roi du Maroc a lancé un programme encourageant la création et la pérennisation des structures d’économie sociale et solidaire. Depuis, les coopératives de femmes se multiplient, leur permettent de tirer un revenu plus valorisant de leur travail et de sortir de leur cadre domestique. J’ai rencontré dans cette coopérative des femmes adorables, qui ouvrent volontiers leur atelier aux visiteurs de passage. La coopérative propose également la vente directe de ses produits. Naima, notre guide, a fait de cette expérience un très beau souvenir. Excursion d’une demi-journée avec BerberLands 300 dirhams (environs 30€) par personne tout compris. 

Où manger à Essaouira ?

Nous avons pris la plupart de nos repas chez l’habitant au début de notre séjour et au restaurant de l’hôtel sur sa fin, mais j’ai cependant eu le plaisir de découvrir de très belles adresses gourmandes à Essaouira. Umia a été une très belle surprise. Ce restaurant intimiste d’une dizaine de couverts, situé le long des remparts, propose une cuisine bistronomique sobre qui n’oublie pas les saveurs et la fraicheur et croise les influences. Rien n’est noyé sous la sauce. Les plats sont exécutées à la minute depuis une cuisine ouverte. La petite équipe est adorable et aux petits soins. Environ 40€ par personnes entrée, plat, dessert et boisson. 22bis rue Skala. 

Nous avons également diné chez Caravane Café . Ce restaurant installé à quelques pas de l’entrée de la médina offre une cuisine européenne ainsi qu’un spectacle de musique et de danse. J’y ai passé un moment très agréable.  2 Bis, Rue Du Qadi Ayad. Vous pourrez également pousser la porte de La Licorne . Cet établissement est tenu par une équipe entièrement féminine. Rue Skala.  Enfin, je vous conseille un petit restaurant marocain avec des femmes en cuisine. La Petite Perle est d’excellent rapport qualité / prix et vous pourrez y déguster couscous et tajines délicieux. Rue El Hajjali.

J’espère que ce nouveau guide de voyage vous aura donné un bel avant-goût d’Essaouira et l’envie d’aller découvrir les richesses de cette ville et de son peuple par vos propres moyens.

Je reste évidemment à votre disposition si la moindre question vous venait. Une belle fin de semaine et à très vite !

Merci au Jardin des Douars et aux différents partenaires pour ce voyage

Vous aimerez peut-être ...

Lyon en 3 jours, une journée à saint-malo, le quartier du panier à marseille, mon voyage à stockholm en 4 jours, 6 commentaires.

Très joli article qui sait rendre hommage a notre belle ville. Lors de votre prochain séjour, n’hésitez a pousser la porte de notre Slow Lire Corner au coeur de la ville nouvelle, vous aurez le plaisir de découvrir le travail des artisans et designers marocains de la nouvelle génération qui mettent au goût du jour les matières et techniques qui on fait la renommée de leur pays. Un corner totalement marocain, circuit court et slow fashion. Bienvenue 🙂

Merci pour votre commentaire Laure 🙂

Un pays merveilleux et un article très bien écrit . Merci

C’est adorable Fabienne, merci beaucoup pour ce commentaire <3

la ville des chats 😉 la ville bleue quel dommage tu n’as pas parlé du port et de l’arrivage des chalutiers, de la medina et ses commerces atypiques .. des fabuleux couché de soleil sur la place moulay el hassan où tous les habitants se donnent rdv, c’est un moment culte de la fin de journée

Bonjour ! C’est pourtant bien évoqué dans l’article 🙂 Bonne lecture 😉

Abonnez-vous

Bonjour ! Pour ne rien rater des publications sur le blog, laissez-moi votre adresse mail : une petite alerte tombera dans votre messagerie à chaque nouvel article.

Adresse e-mail

Une recherche ?

Vous recherchiez quelque chose.

Site officiel du Conseil Provincial du Tourisme d'Essaouira

• Destination Le peuplement de la cité Les édifices religieux Histoire d’Essaouira ESSAOUIRA MOGADOR UNESCO WORLD HERITAGE Gastronomie et Terroir L’artisanat à Essaouira La pêche Essaouira une ville d’Art Ville d’arts Sculpture, calligraphie et peinture Les incontournables d'Essaouira Places d’Essaouira Portes (Babs) d’Essaouira La plage d’Essaouira Un excellent spot de kitesurf et de funboard

Des itinéraires pour vous inspirer

Arts et culture, gastronomie, bien-être et détente, nature & aventure.

Sport et Loisirs

• L’arrière-pays

Infos pratiques

Festival gnaoua 2022, du 03 au 24 juin, essaouira, destination de rêve.

La destination d'Essaouira dispose d'un potentiel touristique exceptionnel qui attire chaque année des visiteurs des quatre coins de la planète. Cette richesse, tant sur le plan culturel, artisanal, gastronomique, rural et balnéaire a permis la cité des Alizés de devenir, une destination touristique phare du Maroc.

Évènements à venir

Mémoire et patrimoine.

Histoire d’Essaouira

Le peuplement de la cité

Les édifices religieux

Art de vivre.

Essaouira une ville d’Art

Gastronomie et Terroir

L’artisanat à Essaouira

Des lieux qui inspirent

La Sqala de la Kasbah

La Sqala du port

Musée Sidi Mohammed Ben Abdellah

L’ile de Mogador

Le Mellah Essaouira

Expériences uniques et inoubliables !

Fraîcheur et Bien-être

Nature & Aventure

Caravane de l’Atlantique

Source et Oasis

Essaouira Nature

Le Pays de l’Arganeraie

L'arrière-pays essaouira, destination aux multiples facettes…, offres actuelles.

Une destination avec des côtes couvertes de belles plages dont vous profiterez en famille ou entre amis ? Laissez-nous vous suggérer nos meilleures offres !

Riad Gloria

Résidence Kaouki Beach

L’Air De La Mer Hotel & Restaurant

Riad l’Ayel

Le best of, a ne pas manquer .

• Destination

Essaouira : Élue Destination Touristique de l’Année 2023 aux Prestigieux Morocco Tourism Awards

Accompagnement des Marocains du Monde au titre de l’année 2023

Photos : inauguration de la nouvelle ligne Essaouira-Las Palmas opéré par la compagnie Binter

Meilleurs villages touristiques : Moulay Bouzerktoune dans le classement de l’OMT 2022

Séjour agréable à essaouira.

Dar Latigeo

La Maison Du Vent

Palais Des Remparts

Où manger à essaouira .

Gusto Italia

À quelques pas de la plage d’Essaouira et à 10 min de sa médina, découvrez Gusto Italia. Ici, tout est

Idéalement situé près de l’horloge, ce restaurant est ouvert depuis 1983, garantie d’un certain niveau de prestations. Dans une belle

Il faut visiter non seulement Sidi Mohammed Ben Abdellah Museum, mais aussi Umia. La cuisine fusion dirigée par un chef

Madinat Azzahra – La Petite Algue

Le restaurant La Petite Algue a pour spécialité les fruits de mer et les produits de la mer en tout

Faites vos valises et organisez votre séjour à Essaouira

Se déplacer, comment venir , climat et météo, brochure, magazine, guide.

Découvrez nos différentes brochures et documentations touristiques sur Essaouira en téléchargement.

Plans et Cartes

Visit Essaouira vous propose des cartes touristique d'Essaouira Médina & Région à télécharger

visitessaouira_en

Suivez-nous et taggez-nous sur Instagram

LAISSEZ-VOUS GUIDER PAR VOTRE SMARTPHONE

APP MOBILE VISITESSAOUIRA

© Copyright 2024. Ce site est géré par CPT Essaouira. Made with ❤ by LOGIC TECHNOLOGIES

Sending login info,please wait...

Sending info,please wait...

Sending register info,please wait...

• Culture & Musées
• Galeries d'art
• Hôtel 1 étoile
• Hôtel 2 étoiles
• Hôtel 3 étoiles
• Hôtel 4 étoiles
• Hôtel 5 étoiles
• Hôtel de luxe
• Lieu de culte
• Monuments Historiques
• Nature et plage
• Randonnées et balades
• Riad & Maison d'hôte
• Spa & Yoga
• Surf & Sports nautiques

Agadir to Essaouira road trip: 5 day itinerary

Posted on Last updated: July 2, 2024

Follow Explore Essaouira on Instagram

Agadir and Essaouira are two very different coastal towns in Morocco. Whilst Agadir is geared heavily towards the package holiday market, laid-back Essaouira is a bohemian hotspot that oozes history and charm. If you are choosing between the two to base yourself for a holiday, then check out our Agadir versus Essaouira guide.

However, if you have your own wheels, why not combine to two towns in the one trip? It’s just a three hour drive between Agadir and Essaouira, along a stunning coastline with fishing villages to explore and some of the best surf breaks on the African continent.

Whilst it’s possible to do this road trip in one day, here we detail a 5-day itinerary from Agadir to Essaouira for those who prefer a slower and deeper travel. It will be of particular interest to surfers and beach lovers. The route generally follows the N1 (a national highway), which is well surfaced and offers easy driving.

If you have not driven in Morocco before, check out these tips for driving in Morocco . These tips for hiring a car in Morocco are also very handy.

Disclaimer: This post contains affiliate links. Should you click to purchase, it is at no additional cost to you, but we receive a small commission.

Agadir to Essaouira road trip map

Agadir to Essaouira road trip itinerary

This road trip itinerary can, of course, be driven in reverse, from Essaouria to Agadir. But with Agadir being a main arrival point into Morocco for many international tourists, the majority of visitors will be travelling Agadir to Essaouira.

However, those travelling Morocco via campervan or motorhome, will most likely travel down the coast from the north (Essaouira to Agadir) as they will have travelled over to Morocco via ferry from Spain.

Day 1: Agadir

AGADIR MEDINA – SOUK EL HAD

Total drive time: 30 minutes Accommodation recommendation: Hotel Sofitel Agadir Thalassa Sea & Spa

Geared to the package tourism market and somewhat lacking Moroccan character due to the 1960 earthquake, Agadir isn’t to everyone’s taste. But if you’re after an easy holiday with a pool in the sunshine, then Agadir is for you. Indeed, after a long, international flight, a day by the pool may be exactly what you need. However, if you are looking for more things to do, then we suggest visiting Agadir medina and Souk El Had.

The old medina of Agadir was destroyed in the 1960s earthquake and so the medina today is a reconstructed medina for tourists with an entry fee (MAD20 for adults, MAD10 for children). Whilst it is devoid of locals going about their everyday life (as you witness in the medinas of Essaouira, Marrakech, Fes etc.), the architecture is beautiful and it’s a pleasant change to wander a quiet medina, taking your time. There are a few tourist shops inside the medina, and it’s small enough so that you won’t get lost. Allow about 45 minutes to wander around.

Souk El Had is where to go to shop with the locals and experience true Morocco within concrete Agadir. The souk is massive and sells absolutely everything; from fruit and veg, to clothing, to lotions and potions, rugs, electronics, toys, furniture… the list goes on. If you forgot to pack an essential travel item, here is the place to find it.

And whilst you are in Agadir, do take time to venture down to the beach to dip your toes in the ocean. It’s a good place to head to for a meal later in the day (there are an array of restaurants including local, Italian and even McDonalds).

Day 2: Drive Agadir to Taghazout

CROCOPARC – AGADIR CABLE CAR – PARADISE VALLEY – TAGHAZOUT

Total drive time: 2 hours 10 mins Accommodation recommendation: L’Auberge Taghazout

Today is a full day with lots to cover. You’ll be pleased for that pool time yesterday. Although as the CROCOPARC and cable car are within Agadir, you may want to move one of these activities to do on the first day.

Your first stop today is CROCOPARC, an animal park mostly devoted to crocodiles, which is just on the outskirts of Agadir and a must if visiting Morocco with kids , although it’s a fantastic experience for all ages. Aim to arrive for when the park opens at 10am and allow two hours for your visit.

The entire park is exceptionally laid out and it is teeming with Nile crocodiles swimming and sunning themselves around a large lagoon. You will also find iguanas, tortoises, snakes, and a very cool cactus garden.

It’s worth grabbing some lunch here before your jump in the car to start heading north.

Just before you start driving north along the coast, ride the Agadir cable car up to the Kasbah (5 minutes each way). This is on the hillside, north of Agadir, overlooking the city. The walls of the Kasbah here are a rare survivor of the 1960 earthquake and offer superb views across the city of Agadir. You will probably have noticed the hillside from the beach in Agadir as there is an inscription that stands out, which translated means, “Believe in God and respect the King”. The cable car only launched in 2023 and there are plans for a waterpark, restaurants, and play areas to be built here in the coming years, which would make it a full day out. But for now, ride the cable car up to enjoy the views and then head back to your car to then visit Paradise Valley.

The main road to Paradise Valley is mostly paved all the way and it’s a one hour drive from Agadir. This is a stunning hidden gorge with ponds to paddle and swim in, and further downstream are cafes along and even in the river serving the usual orange juices, tagines, and western food.

To get to the Paradise Valley swimming area, follow the footpath that leads across from the parking area ( click here for the Google Map location for parking). It’s a 500 metre walk with a steep decent to the cafes. Walk past the cafes to get to the swimming pools. There are guides to show you the way if needs be.

Once you’re back to your car, drive on to Taghazout, where you will stay for two nights.

Day 3: Day in Taghazout

FULL DAY IN TAGHAZOUT

Total drive time: 0 hours and 0 minutes (no driving today) Accommodation recommendation: L’Auberge Taghazout

With its hippy / back-packer vibe, and restaurants hugging the coastline, Taghazout is a wonderful place to while away a day. Hire surf boards or boogie boards to enjoy the waves, or just chill on the small beach between the fishing boats reading a book.

There are a plethora of restaurants to choose from along the coastline.

Day 4: Drive to Imsouane

TAGHAZOUT – IMSOUANE

Total drive time: 1 hour and 19 minutes Accommodation recommendation: The O Experience – Tayourt Lodge

You’ve probably realised by now, that surfers will be in their element on this Agadir to Essaouira road trip. Imsoune is yet another small fishing town on Morocco’s Atlantic coast that is popular with surfers in the know. There are two main breaks here: The Bay and Cathedral Point.

The Bay is perfect for beginner surfers as the waves are much calmer, there are no rocks, and the waves travel a relatively long distance.

Cathedral Point is where you’ll find the pro-surfers. Here the waves are much bigger and fiercer, and you really need to know what you’re doing here.

Like Taghazout, Imsouane is a very relaxed town, although much smaller. However, there are still restaurants along the main street and a variety of accommodations. But really, the main thing to do here is surf, and there are a handful of surfschools in Imsouane where you can book a lesson and/or hire surf gear.

Day 5: Drive to Essaouira

IMSOUANE – SIDI KAOUKI – DIABAT – ESSAOUIRA

Total drive time: 2 hours and 5 minutes Click here for Essaouira accommodation recommendations

There are a couple more beaches we recommend exploring before you reach Essaouira: Sidi Kaouki and Diabat .

Sidi Kaouki is yet another sleepy surf town (there’s definitely a theme to this Agadir to Essaouria road trip). If you’ve had enough of surfing by this stage, it’s still worthwhile timing your visit for lunch to sit at one of the local restaurants overlooking the beach before taking a stroll (or camel ride) along the shoreline. Otherwise there are surf school and hire places just behind the restaurants if you want to ride the waves. Check out our full guide of things to do in Sidi Kaouki .

Just before you reach your final destination of Essaouira, it’s worthwhile parking the car up in Diabat and walking down to Dar Sultan Palace. This is an abandoned, 19th century palace that has been left to the elements and now partially submerged in the shifting sands. It has been rumoured that Dar Sultan Palace inspired Jimmie Hendrix to write  Castles Made of Sand . This is a great story, except the song was released two years before his visit to Morocco. Diabat is also a good place to try quad biking and horse riding. Check out our full guide of things to do in Diabat .

After Diabat, it’s just a 10 minute drive to Essaouira, your final destination on this road trip. Check out our guide to the best hotels in Essaouira if you’re looking for a place to stay.

Your time in Essaouira

Whilst you could easily spend a week in Essaouira, if you only have a day or two up your sleeve, check out our 1 day and 2 day itineraries for Essaouria.

• One day Essaouira itinerary
• Two day Essaouira itinerary

One day in Essaouira

Do you only have one day to spend in Essaouira? Here we provide a comprehensive one day Essaouira itinerary for you to follow so that you can get the most out of your visit.

Two days in Essaouira

Two days are a typical length of time in Essaouira for those travelling around Morocco for their holiday. Here we provide a comprehensive itinerary for your two days in Essaouira, and provide inspiration for any extra days you may have up your sleeve.

And for more ideas on how to spend your time in Essaouira, head to our full guide: Things to do in Essaouira . From a traditional hammam to kite-surfing , there is an array of activities on offer in Essaouira. Though really, it’s the relaxed vibe, friendly locals and range of restaurants in Essaouira that make it a good base for a longer stay. Indeed, Essaouira is one of the most popular locations for digital nomad in Morocc o.

Top 25 things to do in Essaouira

Wondering what to do in Essaouira? Whether you’re seeking adventure, or need to relax and unwind, here we provide a detailed guide to all the things to do in Essaouira, so that you can get the most out of your visit. From surfing to souks, we’ve got you covered.

Heading further up the coast to Safi

If you have more time and you want to continue exploring further up Morocco’s Atlantic coast, then we recommend your next stop to be Safi , which is just a two hour drive north of Essaouira, and famed for its pottery.

Indeed, a visit to the Pottery Quarter is one of the top things to do in Safi , Morocco. Although with it’s Portuguese history and coastal location, we believe there is more to this sleepy town and is worthy as a full  day trip from Essaouira .

Explore Essaouira ebook

Updated in June 2024, the Explore Essaouira ebook is the only travel guide you need for exploring Essaouira . It is jam-packed with inspiration on what to do, where to eat, where to stay, and also includes the step-by-step self-guided walking tour (with photos). 

This is a PDF download for use offline and on the go (and ad-free!). Save it to read on the plane to Morocco, download to your phone to follow the self-guided walking tour around the medina, or print it off at home before you leave on your adventures and highlight all the bits you want to remember for your visit.

If you have found this website useful for planning your Essaouira adventures, you can show your support by  buying Jenny a coffee . Thanks so much!

Before your go, check out these useful reads for your visit:

The best things to do in Essaouira

Essaouira walking tour (self-guided)

Day trips from Essaouira

How to get around Essaouira

The best restaurants in Essaouira

The best hotels in Essaouira

Essaouira travel FAQs: everything you need to know before your visit

A brief history of Essaouira